何三姐兒從水中走出來，一件件地穿上衣服、戴上機匣，對她來說，這是一個極其繁瑣而又漫長的過程，一點都錯不得。

若不是偷學了火神訣，她的身體永遠也承受不了這麼多、這麼重的負擔。

一切妥當之後，何三姐兒慢慢繞過樹叢，看著正在生火的弟弟。

何五瘋子被燻得滿臉漆黑，終於成功地點燃一堆火，扭頭看到姐姐，笑道：“都怨我，昨晚忘了儲存火種。咦，三姐，你怎麼……不戴面紗了？”

“用不著了。”何三姐兒依然穿著寬大的衣裙，她對全身的機匣做了一次取捨，不用那麼多，威力卻絲毫不減，甚至更強一點，“這樣還能輕鬆些。”

“嗯，我去打獵，這一帶沒什麼動物，只能再捉幾隻鳥了，運氣好的話或許還有魚。”

“去吧，別走太遠。”

何五瘋子高高興興地走了，一點也不覺得為難。

姐弟二人藏身的地方算是沼澤裡的一座小島，用樹枝搭建了兩座低矮的窩棚，勉強遮風擋雨。

何五瘋子不知要在這裡待多久，從來沒問過，也不在意，唯一的遺憾是沒人陪他擲骰子，這比缺酒還讓他難受，但他能忍得住。

只有何三姐兒心裡清楚，他們在這裡躲不了多久，隨時都會有人找上門來，而她，也快要練成火神訣，再也不用害怕養父何百萬以及聞家子弟了。

她坐在窩棚前的一隻半人高的折凳上，遠遠看去，與站立無異，然後默默地練功，只有雙唇微動，不發出一點聲音。

即便是何五瘋子本人，也看不出姐姐練的就是火神訣。

有一個人能。

何三姐兒隨意地抬起手臂，似乎只要是要撫弄一絲亂髮，半途中卻發出一招天機術。

寒光一閃，細劍飛向數十步以外的一叢灌木，一擊即退，後卻十餘步，浮在半空中，輕輕晃動。

灌木叢後走出一個人來，微笑道：“你什麼時候學會的火神訣？是五鳳教你的？”

何三姐兒冷冷地看著養父何百萬，沒有再進攻，也沒有收回細劍，“你還是不肯放過我們。”

“養了你們這麼多年，我不希望看到你們淪落到……這種地方。”何百萬左右掃一眼，“卑溼之地，絕非安家之所。”

“我已經完成你交待的任務。”何三姐兒收回細劍，手臂垂下，“計劃失敗是你們的責任，與我們姐弟無關。”

“你是說胡桂揚？嗯，真是個麻煩，該他死的時候不死，不該他出現的時候卻總是出現。但我們的計劃還沒有失敗，仍在進行中，需要你的參與。”

何三姐兒沒吱聲，暗中觀察，尋找更好的出手機會。

“我不僅撫養你們長大，還曾經傳授你們姐弟二人天機術與火神訣。”

何三姐兒仍不開口。

“你們的師父說走就走了，可我覺得你們學得還不夠，五鳳的火神訣只學了七八成，你的天機術則差了最重要的一步，是我教你使用點血機玉，沒有它作機心，你的天機術永遠會停留在中游。”

“你希望我感謝你嗎？”

“當然不用，咱們畢竟是父女，而且你也幫我做過不少事情，我只是好奇，你什麼時候認出我的？”

“你冒充師父讓我嫁給胡桂揚，到了白天我向你提出這件事的時候，你表現得太驚訝，我開始懷疑，一旦懷疑就會想起更多破綻，但我不知道你是冒充的，還以為一直是你傳授功法。”

“原來如此，解我心中一個疑惑。”何百萬笑了笑，“怪不得在那之後你對‘師父’和‘養父’的態度都發生了變化，我還以為你對嫁給胡桂揚這件事感到不滿。”

“你冒充師父的時候曾經許諾過，此事一了，我和弟弟就可以離開京城，想去哪去哪。”

“沒錯，雖然是冒充，我當時說過話仍算承諾，但是很遺憾，此事未了，反而越來越複雜。既然說開了，我希望你們姐弟還能回來，我的承諾未變：完成這件事，你們就自由了。”

“你當時讓我做的事情只是迷惑胡桂揚，讓他顯得不同尋常，我沒完成嗎？”

“完成了，完成得……太好了，以至於我開始懷疑，你向胡桂揚透露的事情是不是太多了？但我決定既往不咎，叫上五鳳，跟我走吧，不再有冒充，不再有猜忌，咱們還是一家人，做一番大事業。”

何三姐兒站起身，“我只是一名小女子，做不了大事業。”

“呵呵，既然你對大事業不感興趣，那麼點血機玉呢？想必你已經發現了，點血機玉並非用之不竭，每用一次，紅點都會縮小一些，等到完全消失，它就是再普通不過的白玉。三塵，你的點血機玉還能再用多久？待到枯竭之時，你的所有機匣又會歸於平庸，你的‘師父’會幫你嗎？他甚至不肯傳你用玉之法。”

何三姐兒有點被說動了，加上從聞不見那裡得到的玉佩，她手裡總共只有八枚，紅點大小不一，但是最大的也不過像拇指蓋，的確越用越小，照這樣下去，早晚會枯竭。

“你會提供點血機玉？”

“源源不斷。”何百萬露出親切的笑容，好像對面的人真是他的親生女兒，“聞家莊就是靠著它們崛起的。”

“你在聞家莊……是什麼地位？”

“呵呵，京城的計劃暫時受挫，但我全身而退，仍然掌控下一步計劃，這就是我的地位。至於點血機玉，你要多少，我就能提供多少。”何百萬伸出右臂，攤開手掌，露出五六枚玉佩，中間紅色最大的一塊，幾乎佔據整塊玉的一半，比何三姐兒所擁有的任何一枚玉佩都要好。