遠處郭家村寨裡的大火越燒越旺，染紅了半邊天空，胡桂揚這邊的人都站在嶺上遙望，來不及營救，也沒幾個人真想營求。

“小郭火留在了村裡。”老郭七最感惋惜，“他也太倒黴了。”

樊大堅向張五臣道：“你算出郭家村的死期沒有？”

“沒有啊。”張五臣極其認真地辯解，好像真有人會讓他負責似的，“自從玉佩被……拿走之後，香爐也不好用了。不過，小郭火這個名字可不太吉利，名中帶火，瞧，這不就起火了。”

“可不是，走這麼遠的山路，就是來郭家村送火來了。起名字一定要小心啊，我認得一位精通陰陽的道士，最會起名，我現在的名字就是他給改的。”

一真一假兩名道士談起了陰陽變化、福禍相依，張五臣多年不接觸這些東西了，可是靠著年輕時從梁鐵公那裡學到的一些歪理邪說，竟然能與樊大堅談個熱鬧。

趙阿七眼尖，突然伸手指道：“瞧，有人來了，挺多人。”

果然，一長隊人正在山路上向山嶺行來，中間點綴著少量火把。

“糟糕，火燒郭家村的官兵追上來了。”樊大堅慌忙尋找自己的腰刀。

袁茂道：“怕什麼，咱們自己就是官兵。”

樊大堅一呆，“對啊，胡桂揚是錦衣衛，可咱們跟進山裡給流民提醒，這又算什麼？”

胡桂揚明知這是在問自己，仍不吱聲，只是踮腳觀望，“火把移動得這麼慢，不太像官兵。”

“我去看看。”趙阿七拔腿跑下山嶺。

遠處的隊伍逐漸走近，這回所有人都看出來了，隊伍行進得很慢，的確不像夜襲村莊的官兵。

趙阿七回來，一臉驚詫與敬佩，“師兄，真讓你說對了，郭舉人追來，但不是一個人，而是……好像是全村人，我看到婦女和小孩，還有豬牛羊這些牲畜。”

胡桂揚也吃了一驚，“他們這是在搬家嗎？我不過就是提個醒兒而已，這位郭舉人也太……”

老郭七畢竟比別人更關心郭家村，立刻拔腿迎上去。

隊伍走近，裡面的確是男女老幼俱有，推著車、趕著牲畜、抱著孩子、揹著老人，一個個垂頭喪氣，與逃難無異，帶頭的是幾名年輕人，舉著火把，對山嶺上的一小群人視若無睹。

老郭七提前跑上來，茫然地說：“他們要到李家村暫避，以後可能還要往更遠的地方遷移。”

胡桂揚等人站在草地裡，讓出狹窄的山路。

村民陸續走過山嶺，除了小郭火微笑一下，沒人開口打招呼，偶爾有人扭頭看一眼，也是滿面怒容，好像他們就是被這群外人逼走的。

小草受不了這種目光，大聲道：“胡大哥一片好心……”

胡桂揚衝她擺擺手，示意沒必要說這些。

隊伍逐漸過去，一輛手推車陷住的時候，胡桂揚還上前幫忙推車，即使這樣，也沒有得到一聲感謝。

胡桂揚並不在意，心裡開始佩服郭舉人的果斷，說搬就搬，連村子都燒得一乾二淨，斷絕村民的退路。

外界的威脅尚未真正出現，在這種時候想要動員全村人背井離鄉，還真沒有更好的辦法。

隊伍的末尾是另一批年輕體壯的村民，其中唯一的老者正是郭舉人。

郭舉人單獨停下，站在胡桂揚對面，冷硬地說：“這就是你想看到的場景？”

胡桂揚看了一眼尚未走遠的村民隊伍，笑道：“他們已經恨上我，你用不著再演戲給他們看。”

郭舉人面露怒容，卻沒有真發怒，又等一會，“我想跟你說幾句話。”

“好啊。”