皇甫作仁拿出手機，撥通了一個電話。

遠在大不列顛帝國的溫莎古堡中，一個男人的手機響了起來。

“皇甫先生，您怎麼有空給我打電話？我記得您不是一向很忙嗎？上次邀請你來我的城堡聚會，你也沒來。”卡特一邊說，一邊放下手中的刀叉，抬了抬手，讓一旁的傭人用餐巾擦掉自己手指上的草莓醬，隨後起身走到窗邊。

窗外是大片大片的綠茵，幾乎看不到人影，偌大的城堡即使在陽光明媚的白天都顯得有些微的陰沉，不過卡特已經習慣這樣的生活了，真正不列顛王室的生活就是這樣的，就和他真正的使命一樣，隱秘安靜到無人打攪。

“卡特殿下，上次我去做客的時候，你領我看了一幅畫，你還記得嗎？”

聽到皇甫作仁的詢問，卡特微微蹙眉，開始回憶去年那段時間發生的事。

“家族畫？還是那副《亞瑟王的聖裁》？你指的是哪一幅畫？”

“家族畫，你跟我講了畫裡的那個女僕。”

卡特一聽，煩躁地嘆了口氣，對自己那天放縱的酗酒行為感到後悔。

喝酒誤事果然不錯，那種事可不是隨隨便便能和外人說道的。

他以為皇甫作仁已經忘記了，沒想到竟然記得這麼久。

“女僕？哦，畫上是有一個，是我爺爺的貼身女僕，你怎麼突然提起這個？”卡特試圖裝傻度過這一難關，但皇甫作仁並沒有給他這個機會。

“你當時和我講了那個女僕的故事，說她雖然表面上是王室女僕，但其實是你們王室的看管者，你們王室後代早夭根本不是所謂的基因問題，而是因為那個女僕的緣故，你還說……”

“等等，我不記得我說過這些，當時我真的這麼說了嗎？”卡特假笑道。

“真的，你還說為了擺脫她，你的父親和爺爺了大量的心血，最後驚險地成功了，那天你說這話可不像開玩笑。”

“那天我可能喝多了，真的什麼都不記得了。”卡特呵呵笑道。

“但我看到她了。”皇甫作仁突然說道。

卡特整個人愣住，他的大腦準確接收到了這一資訊，但恰恰因為這一資訊來到的可能性龐大到無法接受，所以才有了長達五秒的沉默。

他不知道自己現在是該繼續偽裝下去，還是直接向對方詢問具體的細節。

卡特的心臟部位又隱隱作痛了，他回想起那雷雨交加的夏夜，也是在這座溫莎古堡，也是在他現在所站立的這個餐廳，佝僂著背，頭髮雪白的爺爺坐在餐桌的最上位，黑暗的餐廳裡只有長桌上那三盞間隔有序的燭臺發出微弱的光芒。

燭光下，他只能看得清大人們模糊的輪廓，每個人的表情都隱沒在暗黃色的光線裡，只有最突出的部分被燭光勾勒出線條。

卡特永遠也忘不了那晦暗的光線中，站在爺爺身後的女僕愛麗絲，那雙散發著銀白色微光的瞳眸，雖然那時的他還什麼都不知道，但卻已然感覺到了一些和往日不同的壓抑氛圍，這種令人窒息的感覺，像一把把牢不可破的鎖，將餐廳的門窗和所有出口都封閉了起來。

當時還是孩童的他實在受不了這種可怕的氣氛，輕聲說了一句“好暗”，然後就聽到愛麗絲溫柔地對他說“殿下，只要稍微再等一會就就好了。”

他對愛麗絲是有信任的，因為從很小的時候開始，愛麗絲就是他的玩伴，從他記事起就一直陪在他身邊，她似乎什麼都懂，在方方面面比父母親為他請的那些老師都更加精通，不管是騎馬、畫畫、鋼琴、舞蹈、禮儀，就彷彿根本沒有她不精通的事情。

他一直覺得愛麗絲完全可以替代那些噴著難聞香水味的老師，負責他的教育工作，愛麗絲比那些教師要溫柔得多，專業得多，而且身上味道也非常好聞，但父母就是不允許他的這一請求，只因為愛麗絲是爺爺的貼身女僕。“等你長大了，愛麗絲就是你的女僕了，到時你想讓她幹嘛就幹嘛。”父親曾這麼跟他說過。