馬車停在了沈家小院門口，沈溪立馬跑出來，滿臉期待地望著盛竹：“大嫂！”

這孩子，怕是在家裡盼了一下午吧……盛竹將懷裡裝著筆墨紙硯的藍包遞給她，颳著她的小鼻子逗趣道：“這麼急啊，看來我們家要出一位女秀才咯。”

沈溪羞紅了臉，“才不是呢。”

說完，拿著包像只蝴蝶一樣飛回了屋。

沈籬剛把馬安頓好，見狀走過來，疑惑地問：“娘子，你給小妹買了什麼好吃的，高興成這樣？”

盛竹眼神微閃。

按理說沈籬才是沈溪正宗的監護人，她沒跟沈籬商量過就自作主張，沈籬會不會不同意，甚至生氣呢？

不過這事兒瞞也瞞不住，遲早得告訴他。

她清了清嗓子，道：“不是好吃的，是文房四寶，我打算讓小妹去村裡的學堂讀書。”

讀書？沈籬大感意外，下意識皺了皺眉，“為何？”

盛竹反問他：“為何不可？”

她笑笑，笑裡帶著些許嘲諷，“莫非你也跟那些老古板一樣，認為女子無才便是德？”

見她口氣不悅，沈籬忍不住苦笑：“你呀，什麼都好，就一點不好——總是不夠信我。我哪裡是反對小妹讀書識字，若不是她從小體弱，不能太耗費心神，我早已經給她開蒙了。”

當初，父親沈京生雖是農家子，卻頗有才氣，除了大姐沈桃從小被祖母抱去教養外，他們兄弟三個都是父親親自給開的蒙。父親待人溫和寬厚，教導他們的時候卻極其嚴格，不完成當天的功課是不許吃飯的，為此，三弟不知道餓了多少頓。

只有小妹，因為是遺腹子，連父親的面都沒見過，又身子骨差，他只求她平安就好，哪裡還敢奢求她讀書識字......

原來是這樣，盛竹有些不好意思。

她確實對沈籬還缺乏足夠的信任，總是想著他是古代人，就覺得他的思想一定很古代，習慣性以小人之心度君子之腹。

“我知道你擔心，可你剛才也瞧見了，小妹拿著那些東西的時候有多高興。如果她的生命註定短暫，為什麼不能讓她遂了心願，了無遺憾地離開；如果她的生命註定長久，那麼提早做打算，又有什麼問題？”

這樣的話，沈籬還是頭一回聽說。

他覺得是謬論，可張了張口，發現自己竟然無法反駁。

很奇怪，明明他媳婦大字不識一個，為什麼說起話來一套一套的，還都挺有道理？

沉思片刻後，他退了一步：“這樣，先試幾天看看，要是小妹身體吃得消，那就繼續；要是吃不消，那...”

盛竹立刻接下話，“要是吃不消，不用你說，我第一個把她揪回來放家裡關著，行不行？”

“行。”沈籬笑了，將她的小胖手包進掌心，低頭看著她，眼神溫柔，“謝謝你，娘子。”

能為小姑子做到如此地步的嫂子，這世上能有幾個？費錢費心思不說，還吃力還不討好。可明知道結果，她還是做了，這樣一個至情至性的女子，他有什麼理由不愛？

次日，盛竹把速效穩心丸放進了茶水裡，哄著沈溪吃了，然後給她穿上了之前買的新衣裳，紮了個漂亮的雙丫髻，背上斜肩包，提著小竹籃，帶著大黃狗，雄赳赳氣昂昂朝著村裡的學堂進發了。

學堂在村西頭，白牆黑瓦，距離最近的人家也有百來米，看起來有點兒冷清，好在門口種了幾棵大白楊，還有屋裡傳來的朗朗讀書聲，沖淡了這種孤寂。

盛竹站在窗外瞄了瞄。

正堂上掛著一幅老孔的畫像，底下坐著三十多個學生，學生年齡參差不齊，有十來歲的少年，也有三四歲的毛娃，大部分是五六歲到八九歲的孩童。

“三叔！”她走到門口，喊了聲。

學生們立刻齊刷刷扭過頭來，待看到盛竹身後的小丫頭，便都忍不住交頭接耳，議論紛紛。

“肅靜！”沈夫子手裡的戒尺在桌上用力一敲，喝道：“讀書講究心無旁騖，專心致志，像爾等這般心猿意馬，如何能成大器？將《三字經》誦讀十遍，半個時辰後若是背不下來，一律打板子！”