王爺把每個人都認認真真看了遍，說道：“我們下輩子再見吧！”

“王爺，切莫要衝動啊！皇上還沒有下旨降罪，你現在依然是我大明的郡王，下官只是奉命捉拿反賊吳德彪與張老六。”屋外傳來了吳正行的喊話聲。

“你是怕我死了不好交待吧！放心，有萬貴妃撐腰，就算死的是親王也沒什麼大不了。”王爺大聲答道。

“王爺不要聽信杜預讒言，那只是個江湖騙子，錢大人可以作證。”

杜預聽了罵道：“老子怎麼也比你們實誠。下輩子我絕不會不再騙人了。”

鳥之將死其鳴也哀，人之將死其言也善。就怕他罪孽太過深重，下輩子沒機會投胎做人了。

王爺不再答話，拿著火把準備去點柴堆。

就在此時，外面響起了雜亂的喊殺聲。

吳德彪閃身看了眼窗外，興奮地喊道：“王爺且慢。”

過了一會兒，屋子的門被推開，闖進來一個大漢。只見此人身材高大、圓臉環眼、滿臉鬍鬚，走起路來虎虎生風。

那人一進屋便單膝跪地，拱手道：“雷公山清風寨王操救駕來遲，還請王爺恕罪。”

沒想到能死裡逃生，王爺大喜過望，忙扶起王操道：“幸虧你來得及時，再晚些，我們就葬身火海了。”

原來王妃出城之後，便到了清風寨，讓王操帶兵下山營救。她料到丁尚舉會調動附近府縣人馬，便命王操先劫離得最近的莒縣援兵。縣裡的隊伍都是些捕快、衙役充數，遇到清風寨這樣的悍匪，三下五除二就繳械投降了。帶隊的巡檢孫不疑聽說要割耳朵，主動要求戴罪立功、重新做人，於是就有了開頭東城門外那一幕。

老爺兵們在百姓面前還能抖威風，遇上清風寨的好漢便立刻現出了原形，龜縮在幾處據點再也不敢出來。

清風寨的好漢在救人之餘，依然不忘本職工作，來不及休息就投入到搶劫中去了。

官府的庫房糧倉自不用說。除此之外，城裡的票號錢莊、貨棧當鋪、布店米行也都被洗劫一空。

趁著各地援軍未到，我們抓緊時間出了城，直奔雷公山而去。

路上有輕快騎隊追上來，但象徵性地交手之後便不再糾纏，估計也就是為了交差了事。

待到進了雷公山，大家懸著的心終於放下來了。

這雷公山地處平陽、濟南、沂州三府交界，綿延數百里，山高林密，野獸出沒。蛇谷是唯一的進山大路，因為蜿蜒曲折，形似條大蛇而得名。

行進在蛇谷之中，道路兩旁綠樹成蔭、繁花似錦、鳥唱蟲吟，不禁讓人心情愉悅，得以暫時忘記塵世的憂愁。

雷公山的主峰名叫麒麟峰，十分地陡峭險峻，幾乎無路可登。在其西邊有一片開闊地，喚著西山坪，清風寨便據守在此。

進寨唯有走西邊緩坡上的石道。這條“之”字路完全暴露在山寨視野下，坡上的樹木也被砍光，幾乎找不到可以隱蔽的地方。如要從此攻上山寨，簡直比登天還難。

及至西山坪前，又是一截斷巖，看似渾然天成，但也人工的痕跡。斷巖正中央是段約百步的寬大石階，石階盡頭便是用條石砌成的堅固寨堡。寨堡大旗上書三個工整大字：清風寨。

“開啟寨門，迎大當家的回山。”隨著聲音洪亮的報號，沉重的寨門緩緩洞開。

寨裡的兵丁排起長隊、夾道而立。前數十人手持旌旗，迎風而立；中間數十人拄著長矛，紋絲不動；最後數十人捉住鋼刀，蓄勢待發。