一晃便是數年，李姮與李妍都已進入太學學習，這年又到了選秀的季節。

“你們都知道，後有三六院，那些都是伺候皇上、皇後的王侯、貴人們住的地方。進了，不要以為自己就是其中一員！住在這只是猶如三六院之牆的小樓中，不過是一隻腳踏入這後而已。以後是將另一隻腳踏進來，還是這隻腳再踏出去就看各位自己的本事了！”站在臺上的中年男人毫不客氣道。

?“這就是所謂的入樓嗎？就是被教育罷了。”一個身著華服但還梳著羊角的女孩蹲在遠處拿著單管西洋鏡觀望著，“看那些漂亮公子們的臉色啊～被宵叔折磨的～”她回頭興奮地嚷道，頭上的繡金飛龍的黃頭帶以及前的鑲五色寶石的金鎖片隨著她的亂動而擺來擺去。

?“宵叔是太後君旁的紅人，除了他誰還敢那麼囂張？”一年長的女孩蔑了一眼遠處那站在臺上的男人。她也身著華服，可頭上系的繡龍頭帶卻是紅色的。

兩個女孩未及笄的孩童，所以可以在內庭隨意走動。年長的女孩便是奉國當朝太姬李姮，年幼的是奉國皇姬李妍。

兩姐妹此時還並不明白她們已經被捲入了那立長還是立嫡的儲位之爭。李姮雖是皇長女，但生父只是一名候爵。李妍排行第二，但卻是皇後所生。但姮之父嚴熙卻深得太後歡心，以她為中心的太姬黨裡有著那開國的元勳蕭氏，蕭氏的各路姻親包括鳶氏在內，以及自己父親家最近慢慢崛起的嚴氏。而此時在朝中最大的兩大派別則是以蕭氏與鳶氏為首的太姬黨以及以獨孤氏為首的二皇黨。

奉國廷規定，非太姬皇女者，十五歲及笄後則離立府，若無傳召不得私自入後。離她們成年分別還有十年與十二年，這場鬥爭將會在未來幾年裡愈加激烈，直至一方倒下。

“從明日起，公子們必須要依次向太後君、皇後君、王君、諸公、諸伯、諸候以及貴人們請安，每日修《內庭則》以及完成諸君諸爵下達的任務。”宵繼續履行著自己的職責。

“他們真可憐，要被關進這金絲籠裡了……”李姮喃喃細語。

“什麼金絲籠？”李妍歪著頭問，“金絲籠裡的不是小鳥嗎？他們要是進了金絲籠~啊~~~漂亮的哥哥們進了金絲籠那畫面一定很~~~”捂著臉尖叫。

“啊……好想去看看這金絲籠的外面……”李姮嘆。

“外面？那是什麼？”李妍只是眨著眼睛問道，“裡面不是很漂亮麼？”指了指那群正在被訓的公子們。

“不知道啊……進來別想再出去……”李姮看了看那天空，連只鳥兒都無法看見，“我回去了……”默默地離開。

“恭送皇姐~”小小的妍妍欠了欠身子，最後看著姊姊的背影，眨了眨眼，轉過身去回了自己該回的地方──坤寧，“外面有裡好玩嗎？裡明明就這麼有趣的~”每一個地方她都能找到樂趣。

“妍兒回來了啊~”獨孤凌淡淡地說道。

“父後~~~”不過是三歲的孩子，她一下子就撲到了父親的懷裡，“學堂好無聊啊……讀書什麼的……”臉埋在父親懷裡，像貓咪一樣蹭著，“妍兒只要父後嘛……”

對於三歲的孩子來說，讀書什麼的確太遙遠了，可這是皇室，她的父親不能忍受她落後於她人。

“皇姬！”獨孤凌瞪眼。

“嘛~~~妍兒會乖乖的~”她抬起頭見父親黑麵便立馬咪咪笑。

獨孤凌看著女兒的小臉忍不住嘆道：“皇兒你要快快長大才是……”伸手溫柔地撫著那稚嫩的臉蛋，輕聲道，“父親會為你掃平道路的……你只要平安的長大……”抱住了心愛的女兒。

“嗯~妍兒會努力長大的~”依戀著父親手掌的溫度，李妍用臉蹭著那手掌心。

“跟只小貓似的~”看著女兒撒嬌的模樣，獨孤凌就覺得心裡暖暖的一陣洋溢著。

“喵~”見父親形容她，李妍便在父親懷裡捲了起來學貓咪叫喚。

“喵~~”抱著女兒，將臉埋在了其懷裡，也學著貓叫，告訴其自己是最能保護其的貓爸爸。

“呵呵~”李妍咯吱地笑了起來。

“小貓最終會變成那老虎的……”看著女兒的笑顏，獨孤凌堅信。

“嗯~~~”李妍在父親懷中打著滾兒，然後突然想起來似的開口問道，“父後~什麼是金絲籠裡面，外面的？”