菲利斯的話讓身邊的迪亞斯露出了苦澀的笑容，就連蘇珊也心有慼慼焉。

不過張潮安慰道：“8800美元？不知道分到畫家手裡的有多少，畫廊、經紀人，還有運作的藝術品商人……你在這裡看到的每一幅新人作品，能登上拍賣臺前的流程都耗費不菲。

所以這8800美元只是一個賬面數字吧。我們的稿費好歹已經落進了口袋。”

迪亞斯聞言轉頭看了一眼張潮，問道：“你似乎很熟悉這種運作模式……”

張潮笑道：“曾經有人找過我，願意付給我大概3萬美金，讓我在某場活動裡拍下一副特定的畫作……不過那場活動我沒有參加。”

迪亞斯：“……”早知道就不該問你。

菲利斯感嘆道：“差點忘了，你和我們不一樣……其實你應該可以坐到前兩排的……”不過他很快回過神來，說道：“說起來《消失的愛人》確實給了我一些啟示。”

張潮好奇道：“哦？”

菲利斯道：“我注意到你為兩個主角選擇了特別的職業——作家。是因為這也是你的職業嗎？”

張潮點了點頭道：“大概沒有哪種美國人的職業，有比作家更讓我寫起來得心應手的了。”

菲利斯有些興奮起來，說道：“我最近從事的研究就是關於職業的——我認為從廣義上來說，‘職業’是的核心。

想想看——是職業讓聖地亞哥在絕望中也不放棄那條馬林魚；是職業讓艾麗絲走進了荒涼山莊；是職業把亨伯特送進了草坪街的房子……

職業往往是人物質感和行動的第一來源，驅使著角色做出這樣那樣的選擇。菲茨傑拉德就善於給裡的人物分配職業。

——張，你也一樣。”

面對這種赤果果的吹捧，張潮真是回應也不是，不回應也不是，只能謙虛了一句道：“你說的都是大師，我可不是。”

菲利斯道：“在這點上，你並不遜色。《消失的愛人》裡，那些縝密的行動與殘酷的心理博弈，如果發生在其他職業身上，恐怕總有一點違和。

但是作家就不一樣了。我們本來就是一群善於隱忍，精於謀劃，然後敢於把想象實現的人。

所以艾米才會一步步把尼克引向由她編制的深淵……還有《大醫》，我雖然沒有看完，但是你選擇三個醫生做主角，想要醫治的，恐怕不止是人類身體的病痛吧？”

張潮原本以為他就是說一句的事，沒有想到竟然這麼“有理有據”，這下不能隨便敷衍了，於是認真地回答道：“我一直認為人物的核心是‘身份’。現實當中我們也是按照身份去行動的，不同身份下，性格、言行都會大為不同，甚至相互矛盾——這也是人物複雜性的來源之一。

而構成身份的要素包括了家庭、職業和社會三重。所以職業，確實是構思人物的發起點之一。

——感謝你對我的的認可與研究！”

菲利斯高興地問道：“太好了。不過我還有很多疑惑，不知道能否對你進行一次專訪？哦，用不了太多時間，1個小時就行！”

張潮：“……”天底下果然沒有白拍的馬屁。據說劉振雲老師就特別善於這一手……只不過他常常是用在損人上。

“聽人的耳短”的張潮只能無奈地道：“我過兩天就要回國，你要來的話儘快。”

菲利斯高興地道：“我今晚就發郵件和你確認時間！”身為《波士頓日報》文學專欄的作者，能約到張潮這樣的大熱作家訪談，當然對鞏固自己的位置大有幫助。何況張潮後面還連線著至少兩家美國大型出版社，如果能讓其中一家因此注意到自己……

菲利斯一邊想著，臉上的笑容越發燦爛起來，看得同桌的迪亞斯目瞪口呆，內心懊悔不已。自己要是也有菲利斯的口才，邀請張潮去任教的紐約大學講一次課多好——聽說張潮對講課這個事“有癮”。

幾人閒聊間，臺上又拍出去幾個藏品，多數都是畫作，價格最高的是一尊造型抽象的雕塑，像是一隻鼻涕蟲被日本繩藝大師來個一個龜甲縛，接著被泰森戴著鋼拳套一下砸在正中心。

不過就這麼個玩意兒，被拍出了3萬美金的高價。

接下來就是伊萬卡珠寶品牌的設計師簽名首飾拍賣——這個設計師，其實就是伊萬卡自己。這個品牌也是今年剛剛成立的，這場拍賣會更像是特地為宣傳這個品牌而舉辦。

珠寶的起售價明顯就高於前面的藝術品，第一條藍寶石項鍊的起拍價格就超過了5萬美金，每次競價不少於3000美金。

蘇珊問張潮道：“藝術品你說看不懂，珠寶你也不感興趣嗎？”

張潮撇了撇嘴，嫌棄地道：“要買直接去珠寶店買不就好了，拍賣會上買不是當冤大頭嗎？”

桌上眾人剛要笑，背後傳來了一個年輕女人的聲音：“你可真是刻薄。”