我半生孑然，無人可依，無有牽掛，無慾無求。

這個世界不分黑白，那麼我就是黑白。

……

/卷二/解世篇

等汝三水恢復意識，發現自己身在荒嶺，不知是何處。

她左臂厚重的紗布下，傳來陣陣悶痛，她捂著左臂，一步一晃，緩慢前行。她感覺骨肉如泥，極度柔軟，離魂之術仍不受控制地牽扯著她的魂體，不時在她周身籠罩成黑霧。她走幾步，便不得不停下穩一穩心神。

耳邊有意義混亂的呢喃聲，她四下看去，看見幾個藏在林後緩坡上的墳包，那些混亂的言語聲便是從那地下傳來的，她不由自主地走向墳頭。魂體不受控制，自行化作煙，侵入地下，那陰冷的感覺透過魂體傳至她的肉身，打了一個寒噤。

那細碎言語轉變為掙扎慘叫，隨後消湮無聲。

離魂歸體，她感覺好了很多，左臂也沒了痛感，可以隨意活動。無暇思考這是好事還是壞事，她聽見有活人的腳步聲。

於是她繞過林子去尋，遠遠看見嶺下有位老婦人，距離分明極遠，汝三水竟可以清楚聽見聲響，辨明細枝末節。

她心中驚疑不定，轉眼去看其他物什，樹頂葉脈，飛子翅紋，和風涓細，無一不極度清晰。

再遠看，約七八百米外可辨是廬州城樓，一幟金旗緩緩升起。她還能看清升旗金兵臉上的各異神色。這裡是廬州城的外郊，荒山貧瘠，人跡罕至，又沒有可用的戰略地勢，金兵並沒有過多關注這片地方。

汝三水走下山嶺，去截那老婦。老婦人步履蹣跚，衣衫單薄，神色懨懨，臂間卻挽了花籃。

“姑娘可要花嗎？便宜哩。”那老婦人看見了她，似乎打起了精神，笑眯眯地問她。汝三水見她雖落魄，可是言語舉止間，仍有些雍容氣度，可見戰亂之前，也是個富足人家。

“戰亂紛擾，婆婆怎在這郊外賣花，快走吧。”三水身上沒有錢，頭上尚還有三支細竹簪子，抽了一根遞給她。

“自幼到老，都定居在這裡，向哪裡走？家裡人都沒啦，身子骨日益衰竭，想也活不過明日。你可知道，今生賣花，來世漂亮哩，只想我那伶仃早夭的小女兒，來日投胎好一些，可以安康無憂。”

老婦依舊笑眯眯，從籃子裡挑出一把灑了水的野花遞給她。

汝三水接過那束花，想了想，問道:“婆婆，我也沒有家人，我買你的花，來世也可以投個好胎嗎？”

老婦的眼睛隱約有些溼潤，伸出粗糙瘦弱的手，摸著三水的頭髮:“這也是個苦命的女娃……拿著吧，拿著吧，來世好看哩……”

汝三水扶膝給老婦人禮了一禮:“門南有新路，前些日子開出來的，很隱蔽，婆婆若能找到，從那走，向南邊未陷落的揚州城去吧。”

聽她這話，老婦人閉目搖手:“哪裡能走的了那遠路，自知或有悲歡喜怒，或有遺憾怨懟，都是此生已盡之事，無有牽掛。姑娘尚能逃去，便去不要管老嫗。”

老婦人已經走遠了，汝三水望著手裡的還掛著水珠的細藤白花，指甲絞下一段，綸在腦後。