這日，湯老頭出門“坐夜”的時間到了。

川東地區，逝者下葬的前一夜，逝者兒子或女兒（又稱孝子）辦好喪宴，招待弔唁逝者的親朋好友和左鄰右舍，稱為“坐夜”。

逝者的至親，包括父母輩親戚（姑、姨、舅及其子女）、自己輩的兄弟姊妹、下一輩的兒子兒孫等，在“坐夜”這一晚，大都到場為逝者守最後一夜。“坐夜”即坐一整夜的意思。

逝者自己輩和下一輩的親戚，經濟稍寬裕者，會請一班鑼鼓、嗩吶在“坐夜”這一夜給逝者熱鬧熱鬧，再送上花圈、祭帳或現金，用隆重的方式給逝者以憑弔和送行。

鑼鼓可單請，即只有鼓、大鑼、小鑼、包鑼、鈸等打擊樂器；嗩吶不能單請，俗稱的嗩吶班包括兩支嗩吶和鑼鼓班的全套。

在農村，嗩吶班比鑼鼓班更高階更氣勢一些，因為它聲響悠揚，傳播力遠，亦更能顯示逝者親戚的經濟實力。

被請的鑼鼓班、嗩吶班，在“坐夜”的那一日中午，要先到逝者家“看死”，即先行給逝者上香、燒紙、行禮，稍事休息後，待主人上茶、敬菸後，便開始吹打，直至第二天清晨將逝者送上山，鑼鼓、嗩吶的吹打才算結束。

這日中午，吳三叔帶著一行人去往湯老頭家。

沿著坑坑窪窪的機耕道，一行人邊走邊聊，感嘆著生命的無常。吳大爺說：“人這一輩子，就這麼回事。湯老頭可謂方圓一帶有名的老人，兒孫滿堂，個個能幹有出息。饒是如此，死了也就一口棺材陪伴而已。唉，人活一輩子，沒意思。”

吳三叔接過吳大爺的話，說：“叔，話可不能這麼說。人活一輩子，還得要臉面。窩窩囊囊一輩子沒什麼起道。你看，這湯老頭出門，多風光。”

來到湯老頭屋側邊，吳三叔率先敲鼓起點，大鑼、小鑼、包鑼、鈸緊接著“梆梆梆、嗆嗆嗆”地敲起來，隨後，吳思富和吳大爺的嗩吶亦跟著吹起來。

湯老頭的外侄蔣小翔聽得嗩吶聲響，急忙拿了鞭炮到屋子外面迎接鑼鼓嗩吶隊伍。

一陣噼哩啪啦的鞭炮聲後，鑼鼓嗩吶隊伍便被主人請到逝者靈堂前，一番吹打後，主人便安排鑼鼓嗩吶隊伍吃午飯，“看死”程式就此結束。

下午時分，湯老頭的親戚有請了唱孝歌的老人在湯老頭的靈堂裡唱孝哥。吳思富閒著無事，便到湯老頭靈堂裡聽老人唱孝歌。

靈堂屋裡燃著一堆旺旺的樹疙瘩柴火，火堆裡不時有木柴爆裂迸出的火花。一圈人圍坐在火堆邊，聽著老人嘶啞蒼桑的嗓音，拖腔拖調地唱孝歌。

坐了一陣子，老人的一杆葉子菸已抽完。他示意伴奏的鑼鼓，又要開始唱了。

開場鑼鼓一響，老人開始起歌堂：

那歌堂起歌喲——

歌不歇，

起個歌來嘛，

哪個接喲。

見無其他歌者，老人便自己唱了下去。

孝歌即是當今靈堂裡的哀樂。因會唱孝歌的人越來越老、越來越少，這種民間的即興演唱形式幾近失傳。

孝歌與平時所唱的民歌、山歌在唱法、曲調、韻律、結構上沒太大區別，只是在歌詞內容上有所不同而已，全是表達父母養育之恩、生產勞作之累的歌詞。

孝歌唱腔悲傷淒涼，聽者都是生活在社會底層的人，歌詞敘述的都是他們所經歷的艱辛，極易受感染，往往催人淚下。

孝歌內容很多，但要分男女，若逝者為男，多是在田間地頭勞作之苦的，如：

痛兒痛女噻——

越嶺翻山喲，