第1章 公道大王

嘉靖年間。

這一日，大道上向南走來了兩人，一個乾瘦的老者，騎在一匹瘦驢上，一個小廝揹著包裹跟在一旁。這老者曾是一名京官，現在卻是名聞天下的大忠臣了。

當時朝中是嚴嵩當權，勢焰熏天，有一班勢利之人，奔走其門，結為嚴黨，貪贓枉法，為非作歹，民怨沸騰。也有一些骨鯁之士，上奏朝廷，彈劾奸相，都被嚴黨一夥設計陷害，不是入獄、被殺，就是流放蠻荒之地，落得個家破人亡。

忽然有一日，嚴嵩次子生日，百官都去祝賀，唯恐落後，絲竹交響，歌舞沸騰。就中惹惱了一位官員，此官名楊，字聚德。楊聚德見奸相今日如此排場，心中生怒，坐在家中，一口氣寫了一篇奏章，內列嚴嵩十大罪狀。

第二日上奏，嘉靖皇帝覽畢，心中驚疑，不覺龍顏大怒，下旨令法司審勘。想那奸相一夥，平常巴結無由，這一次終於遇著一個機會，把楊聚德逮進大牢，幾番嚴刑拷打，打得他皮開肉綻，躺在牢房，奄奄一息，好不可憐。他們最後定他一個誣告之罪，上報皇帝。

皇帝仁慈，旨意下來，把楊聚德貶到廣西的一個蠻荒小縣去上任。這楊聚德也不在意，養好傷後，告別家人，收拾一個簡單包裹，帶著小廝楊安，騎上一匹瘦驢就出發了。

在路上飢餐渴飲，曉行夜宿，非止一日。這一日午後，兩人貪趕路程，走到前不著村，後不挨店的曠野之中。眼看著天已黑了下來，還望不見一戶人家，心裡不免焦急起來。楊聚德騎在驢上，對小廝道：“楊安，你看那邊山上似有一座小廟，我們今夜權在廟裡歇宿。”

兩人加快步伐，趕到小山前，牽著驢走上山道，來到小廟前。這小廟只有一間房，破爛不堪，幸牆未倒，寺匾早無，破門一扇，推門走進，佛像倒在地上，碎成幾塊，不知何神？楊安打掃出一塊乾淨地面，侍候著主人坐下，拿出乾糧來吃了。楊安出去，把驢拴在廟右山坡上吃夜草。兩人靠在寺內牆壁，旅途勞累，很快就睡著了。

半夜裡，楊聚德醒來，開啟破門出去解手。明月朗照，照得地面如雪般白。楊聚德解完手，卻望見山下遠遠地有三人奔跑，手中拿著的刀劍在月光下閃亮。

楊聚德心道：“定是強盜了。”只見那三人一前一後，只朝山道上跑來。

楊聚德暗叫不妙，忙跑進廟裡，叫醒楊安，說是強盜來了。楊安驚醒，跑到門口張望，那三人已跑上山來了，忙慢慢地把破門關上。

兩人跑到佛像後面，後面哪裡有門？真是逃無可逃，藏無可藏。只得又轉到前面來，從門縫裡朝外偷望。

前面一人跑到廟門前，踉蹌幾步，“通”的一聲，栽倒在地，鋼刀甩在一旁，他背後的血如泉湧般冒出，已流到了如霜般的地面上。後面兩人馬上來到，叫道：“龔賢，你再跑啊。”

龔賢側過頭來，哀求道：“饒過我吧。”

“張謀子，殺了他，《仙人經》就在他身上。”

那龔賢還要說話，張謀子上前一腳踢翻，一劍刺中咽喉，從此斃命。

“搜他身上，定有《仙人經》。”

那張謀子俯身把手伸進龔賢衣服裡，一陣掏摸，果然掏出一本薄薄的黃冊子來，拿在手上，正待翻看。

後一人望見，猛地一劍刺向張謀子。張謀子不曾想到同伴會刺向自己，一時慌急，丟了《仙人經》，躍起身子來躲過要命的一劍。

那人趕上前，一把抓起《仙人經》，轉身就跑下山道去。張謀子叫道：“**君，你給老子等著。”拿起劍也衝下山去。

那楊聚德兩人躲在破木門後，親眼望見殺人，早嚇得體如篩糠，抖個不止。幸好兩人只顧搶奪《仙人經》，沒有踏進廟門一步。

廟門前躺個死屍，兩人再也不敢在廟裡睡覺，背起包裹，開啟破門，連死屍也不敢張看一眼，順著牆壁，走到廟右，走下山坡，解開瘦驢，一步步走下山來。離開小廟遠遠的，只到看不見，兩人才安下心來。路旁有兩棵楊樹，一人靠著一棵樹坐下，也沒有睡意，坐等天亮。

天亮之後，兩人繼續朝南趕路。

這一日，已快踏上了河南邊境。夏末的陽光照在人身上，兩人走得汗流浹背。楊聚德抬頭望了望前面，低頭對小廝說道：“楊安，你看前面有一片小樹林，我們在那兒歇歇腳吧。”

兩人走得又熱又累，望著前面的小樹林，急急趕路，來到樹林裡，揀著一塊大石頭就坐下歇息。樹葉搖風，樹蔭滿地，小廝楊安侍候著老爺喝了一些水。

這時，從北面道上跑來一匹白馬，馬上之人蒙著面，一直向這邊衝來，嘴裡還高聲叫著：“奸官，哪裡走？”

楊聚德抬眼望望，四周無人，這分明不是在叫他為奸官麼？心想：“我彈劾奸相，天下誰人不知？哪個不曉？任誰遇見了我，也會讚一聲大忠臣，偏這個蒙面人叫我奸官！”

蒙面人衝到跟前，下了馬，用馬鞭一指，不客氣地問道：“你是楊聚德？”

“正是。”

蒙面人道：“公道大王，為民除害。你……”用馬鞭一指楊安，“我不濫殺無辜，你，趕快跑。”

楊安遲疑不動，蒙面人拉弓搭箭，“嗖”的一聲，箭從楊安耳邊呼嘯而過。楊安這才嚇得掩耳逃竄，卻又在遠處的樹後躲著偷看。又“嗖”的一箭射來，擦著他的鼻尖，把他的衣袖釘在樹上，箭桿猶自顫動，嗡嗡作響。這下楊安急忙扯斷衣袖，徹底丟下他的老爺，眨眼就逃得沒了蹤影。

這邊，楊聚德還在齗齗爭辯：“好漢，是不是弄錯了？天下同名同姓的可多著呢。”

“你可是彈劾嚴嵩的楊聚德？”