卻說劉赫派回的眾人，日夜兼程，倒是比原定的早了幾日回到了北地。

一旦倒了，便是催促著門客們整頓行囊，另外分出人去將劉赫點名的書籍謄抄整理，忙得不亦樂乎。

另有人進宮，將南下後的一干事宜仔細稟報了，尤其是劉赫有望與盛家聯姻一事。

自劉赫與盛家立下南北通商契約，短短几月，北國民生已有復甦之相。如今又聽得劉赫在南方已進展至此，拓文帝大喜，更是依著劉赫所求，將適婚皇子的八字，畫像挑出，交於來人。

龍心大悅之下，拓文帝升賞劉赫為王。稱耀王。除了尋常封地、黃金珍寶賞賜之外，更是按照一等親王妃的制式，賞賜了劉赫未來王妃翟衣，九樹花釵冠、寶鈿、博鬢一干事物。

拓文帝派出宣詔太監隨行，並責成耀王府之人將冊令，冊寶及那未來王妃制式賞賜一同帶往南地，以勵耀王，以示皇恩浩大。

公爵府如今已是王府，府內自也因此喜氣洋洋。府中眾人均是覺得自個兒高了一頭，最高興的，當數劉赫的五個侍妾。

雖一樣是侍妾，但也畢竟是王爺的侍妾比公爵的侍妾高出一截，而且待等王爺回來，必然是會升了各人的位分應了這喜。王妃之位眾侍妾自然是不敢肖想，但好歹都是生育有功，王爺賞個庶妃還是可能之事。眾人越想越高興，聚在一起嘰嘰喳喳，好不熱絡。

嘰喳著，眾人就說起此次王爺為了聯姻而去，但不知會娶一位怎樣的王妃回來。要是娶個溫厚大度的，眾人的日子便好過，要是娶個悍妒跋扈的，那這日子。。。。。。

“我們且找阿壯來問問。”四娘當機立斷。

這位四娘，原是劉赫姨母家服侍女郎的婢女，姨母說她伶俐可人，相貌又好，便送與了劉赫。入府之後，劉赫見她聰穎，又始終未曾生養，做事倒公正平穩些，平日便讓她掌家管事。平日裡眾妾難免爭寵呷醋，她總也能調停妥當，並不讓劉赫煩心。因此上，其他人雖也嫉她，但也服她。

一會兒，阿壯就被傳倒了廳堂，行了禮之後，就束手站在一邊，等著回話。

這阿壯在劉赫跟前雖比不得阿衛貼心，但也算是有頭臉，故問他，就算不全知，也能答個一二分。

“阿壯，我且問你，我們官家，不，我們王爺，可是已尋到了王妃的人選？”二孃最是忍不住，搶著發問。

“這個，奴才，不知。。。。。。”阿壯想起臨行前李先生吩咐，不許與這些娘們兒多說一字，便閉緊了嘴巴。

“你個狗奴才！去了南邊幾日，就忘了舊主了？！你此刻不說，是不是已是怕了這還未入府的王妃？怕是今日說錯了，來日她找你的不是？”六娘在侍妾中最是年輕，也最是氣盛。

“奴才怎敢。各位娘也知道，王爺跟前向來是阿衛跟著的，奴才並不曾一直伺候王爺。”

“六娘，你本是年輕，在意與王爺的情義。故著急些。但也別為難奴才，嚇著了他，更不敢說了。”三娘搖著團扇，看著六娘，眼裡一副譏諷：“你再不甘，也越不過來日的王妃去，大呼小叫的，沒有體統。”

“你不就仗著生了兩個兒郎，就欺負我這個只生了女郎的？”六娘頓時搓火，站起身來就要去找三娘拼命！

“哼！整日裡就會說自己生了個女郎受欺負。還不是仗著自己年輕，整日裡挑三窩四的，不是這個欺負你，就是那個擠兌你，說到底，還不是巴不得王爺獨寵你！”

三娘並不示弱，站起來就要迎上。

二孃急忙到兩人中間站定：“好好的喜慶日子，你們就少鬧一天不成？”

五娘在旁痴笑：“二孃，別以為你最早到了王爺身邊，就拿自己當半個王妃使，這屋子裡，誰跟誰不是一樣。。。。。。“

阿壯此刻只想溜。王爺在時，這些娘們，一個個溫柔端莊，互謙互讓，一旦不在，那這種戲碼，府裡天天要演多少回，都沒人想去數。

阿壯躡手躡腳偷溜到廳堂門口，就差最後一步跨將出去，

“你給我站住！”一聲嬌叱生生定住了他。

阿壯那個懊惱，只恨自己腿太短，走得太慢。如今，只得回過頭，訕笑著：“各位娘，我這是想去給你們端一壺茶來！”

“我呸！你個天殺的奴才！給我滾回來跪好。今日不給我回清楚了，我揭了你皮！”六娘上前扯了阿壯的耳朵就走。

“你們都消停些，我來問。”四娘起身，圍著阿壯滴溜溜轉了一圈，又盯著阿壯看。

“阿壯，我問什麼，你便答什麼，可知道了？”

“四娘，你問什麼，阿壯只要知道，必回清楚了。”阿壯想著今日若是什麼都不說，怕是要給這群娘們揭了皮去，不如隨便說些什麼無關痛癢的，換得自己脫身。

“那這第一件，王爺如今有沒有定下了王妃？”

“據奴才所知，至今未有。”眾人聽了，都長吁出一口氣，還好還好。。。。。。。

“那這第二件，王爺有沒有中意之人，或者說，有沒有時常走動的高門士族女郎？”

“這。。。。。。。”阿壯心中打鼓，要說有還真有。跟著主子南下的，哪個不知主子如今痴迷盛女郎，只是這事，好像實在是不能說與這些娘們聽啊！