梨園，原是這一朝的皇帝因酷愛聲樂舞蹈，於是在宮裡興建的一座歌舞樂坊，本應歸在太常寺下統管，但皇帝常常親至樂坊，和坊中的樂師舞姬討論曲譜舞蹈的編排，甚至還親自參與指導教習年輕的舞姬和弟子。漸漸的，梨園的地位也就變得不一樣了，雖然日常事務往來還是以太常寺為首，但其實已經成為一所獨立的宮苑，就連正三品的太常寺卿見到梨園管事的姑姑，也都要笑臉相迎。

所以姚今縱然只是個小宮女，但因身著梨園尋常弟子的服飾，所以即使她呆呆的在北門附近的幾條道路上來回晃了幾圈，倒也沒有什麼人來查問她。然而下得越來越大的雨到底澆透了內心一片混亂的姚今，她忍不住打了個哆嗦，伸出兩隻冰冷的小手翻來覆去看了又看，腦子裡始終揮不去陳城那張疲倦的臉，那有些空洞而絕望的眼神。姚今兩腿一軟，終於靠著牆根坐了下去，她不甘而無措地喃喃著，怎麼辦，怎麼辦……

天空是灰藍色的，那雨滴漸漸生出了噼噼啪啪的聲音，打在姚今的臉上，彷彿小時候拽斷平房下的冰凌子和人家打架，被別人戳中了臉，又是惱怒又是疼痛又是刺骨冰涼，於是馬上反撲回去，哪怕結果是一塊兒摔倒在雪地裡，也強過束手無策地站在原地。

不行，不行，不行！有一種聲音從她的心底喊了出來，在這座看似冰冷巍峨的宮城裡，還有那個似乎已毫無鬥志的同盟者，這些都那麼地讓她不能接受，姚今把心一橫，一下子握緊了兩隻小小的拳頭，爬了起來，“我絕對不能放棄，我一定能夠找到回去的辦法！”她抹了一把臉上的雨水，跺了跺有些麻木的腳，徑直朝回梨園的路跑去了。

這一路雖不算太遠，但到了梨園的宮牆外時，姚今仍是有些氣喘吁吁。此時雨也漸漸停了，漸小的雨聲中，姚今卻聽到了宮牆裡一片嘈雜聲，彷彿還夾雜了不少女人的哭聲和叫聲。

不明就裡的小宮女推開正門旁虛掩的角門，竭力掩住不平靜的臉色想要不動聲色回自己屋裡，然而那不好使的角門開啟時刺耳的“噶——”一聲，卻像暫停鍵一般停下了前院裡一大群丫頭婆子、太監小廝的哭叫喧鬧，全都齊刷刷看著一隻腳剛跨進來的姚今。

不過幾秒鐘的停頓，一院子的人又恢復剛才的樣子，哭的哭，叫的叫。姚今暗暗吐了吐舌頭，正想溜回自己屋裡，卻聽見管事姑姑彷彿有氣無力地喚她，“阿姚，冬衣未曾領到是嗎？”

“啊，回姑姑的話，未曾，未曾，因為——”

“好了，我都知道了。”

姚今未編好的謊話還沒出口，就被管事姑姑這一句有些摸不到頭腦的話打斷了。管事姑姑到底知道了什麼？可既然人家沒有戳穿，她何必去刨根問底呢，顯得情商那麼低。姚今心裡默默點點頭，此刻的她急需到一個安靜的所在，好好想一想她下面該幹什麼，怎麼幹。

“你這個孩子，從小老實的，唉，以後也不知道指到哪個宮裡去，若遇到個難相與的主子，也可憐的。”一向溫厚的管事姑姑一邊說，一邊自己擦起了淚。

姚今有點摸不著頭腦，草草做了個揖，問道，“姑姑，您是說我要給指派到別處去？”

“是啊，旨意已經下來了，梨園要裁撤——”

話音未落，那邊便跌跌撞撞衝來一個姑娘，撲通一聲跪倒在管事姑姑腳邊，倒把姚今嚇了一跳，仔細一看，這哭的淚人兒一般的，正是平日裡梨園裡舞藝最拔尖，且擅長琵琶的沁姑娘。約摸是哭的狠了，面上的妝也花了一片，鼻尖紅紅的，看起來卻有幾分滑稽。

“姑姑，為什麼、為什麼陛下要撤了梨園？我們可沒犯錯呀！”

姚今退後了幾步，她平日裡是夠不上資格和這些姑娘說話的，此刻也沒打算同情她，正打算溜之大吉，沒料到沁兒忽地伸手拽住了她，十分凌厲地問道，“阿姚，你說，你剛剛去太常寺，裡頭的人是怎麼講的！”

“呃……”姚今心想，她連太常寺的牆根都沒捱到，講個鬼啊！正打算編個謊糊弄過去，管事姑姑卻過來相勸，“沁兒，你這樣出眾的人才，就算回了太常寺，也必是一等的舞姬——”

“才不要做勞什子舞姬！”沁兒突地爬了起來，臉上漲得通紅，顫聲道，“陛下、陛下已然寵幸過我，我又怎麼能去當什麼舞姬！”

此言一出，院裡眾人皆是譁然，隨後又有幾人交頭接耳低聲議論。姚今心想這麻雀想變鳳凰的戲碼真是無論書裡戲裡，到處都能上演，她見管事姑姑一副目瞪口呆的樣子，便接上去問，“那陛下許你什麼了嗎？”

“陛下、陛下曾說過不會忘記我……”沁兒一手緊緊攥著衣角，聲音低了下去，“總歸陛下確實是喜歡我的，不然怎麼會、怎麼會——”

一些議論的聲音便在此時大了起來。

陛下一時興起，那也不是什麼稀罕事。

或許陛下前兩月龍體欠安，這會子好了，也就忘了。

不過是個舞姬，又沒有口諭明旨，說到底又有誰在意呢！

這些話彷彿一塊塊巨大的石頭，層層疊疊地壓了下來，沁兒很快面無血色，軟軟地癱在地上，只是喃喃著，“南公公知道的，是南公公帶我進去的，南公公知道……”

姚今眉頭一皺，忽然計上心頭，立刻問道：“你是幾月幾日被陛下寵幸的？”

“七月、七月初三。”

“那已經三個多月了！”姚今粗略算了下，緊接著道，“那你來過月事了嗎？”

那廂沁兒顯然一愣，然後便吞吞吐吐起來，“我一向月事上不大準，調養了好幾個月也沒大好。”

“那你到底這三個月來沒來過月事！”姚今有些不耐煩，急促催問，“這很重要！你要是想不起來，便活該去太常寺當一輩子舞姬！”

沁兒到底是玲瓏的，彷彿會出了意，擦了擦眼角道，“這三個月都是沒有來的，可是——”

“那就對了！”沒等沁兒說完話，姚今就面露喜色朝管事姑姑一揖，“現下姑姑應當去皇后那裡稟告，沁姑娘於七月初三侍候陛下，如今已有三月，月事未至，事關皇家血脈，梨園不敢擅作主張，還請皇后娘娘示下。”

管事姑姑此時早就喜上眉梢，忙不迭地點頭，又喚侍女們來攙扶沁兒，自己忙整理儀容，正要出門時，回頭十分滿意地看了一眼姚今，“平日裡不見你隻言片語，今兒倒是說的句句在理，若能為沁兒掙得一個前程，這梨園裡的人也算是有去處了。”

姚今微微一笑，仍是一揖，柔聲道，“若是能由此保住梨園，姑姑也可繼續在這裡教導我們，不必回太常寺為那韓大人做事了。”

管事姑姑一想到平時每次遇到太常寺正卿韓靖，他那一副皮笑肉不笑的陰險樣子，不禁背後一涼，搖搖頭，趕緊出門去了。