品茶的老人，之前看到孫女的時候還滿眼慈愛，一聽到童男童女的字眼，老人抓住茶杯的手忽然捏緊，又緩緩松開，輕輕將茶杯放到了桌上。

“我家的小菀兒長大了，總喜歡打聽一些新鮮事，爺爺老了，管不住你，你是大家閨秀，如果再這麼瘋跑，爺爺可要將你送回你父母手裡嘍。”

老人的眼裡依舊充滿慈愛，然而眼底的深處，有一股無人察覺的怒火在湧動。

程家的這位老人名叫程昱，平日裡生活節儉，人緣極好，不僅言談得體，還極有學問，四鄰八舍的鄉親對於這位程老爺子都十分敬重。

程昱這個名字在臨山鎮這種邊陲小鎮自然無人認得，可如果放在大普京都，這個名字所代表的含義，沉重到可以號令千萬人生死的地步。

普國六年前的左相，程昱，程鵬舉！

沒人知道為何一代宰相會隱居在臨山鎮，更沒人知道六年前究竟發生了什麼，才令這位一人之下萬人之上的老人，一走便是六年，從此不問世事，每天所做之事，也僅僅是擺弄擺弄花草，練練字，或是教導自己的孫女。

與老人住在臨山鎮的女孩兒，是程家長房嫡系的後輩，也是程昱的親孫女，叫做程林菀，別看年歲不大，早已知書達理，只是少年人的心性活潑，看到一些不平事，自然想要盡力反駁，聽到爺爺說她瘋跑，頓時小嘴兒一嘟，有些委屈地說道：“婉兒才沒亂跑，是街上的動靜太大，在家裡都能聽得清楚。”

老人笑了笑，指了指空了的茶壺，溫和地說道：“給爺爺打壺茶來，過幾天我們就要回京了，到時候爺爺可沒有時間管你這個瘋丫頭嘍。”

撅著嘴的少女悶悶不樂的添水去了，廳堂裡一時間安靜了起來，坐在椅子上的老者，目光變得越發深邃，左手裡，緊緊地抓著一道明黃的錦昂，隱約能看到祥雲瑞鶴的圖案。

那是一道聖旨，當今聖上命他官複原職的聖旨，這副聖旨本該三年前就送到，卻在三年後的今天清晨才被人快馬送來。

“太清教，活祭……國師，你要毀我大普江山不成！”

幽深的庭院裡，老人的咆哮再也無法壓制，如同雄獅的低吼，那是對於蒙騙百姓之人的憤怒與無奈。

“童男童女？”乘雲觀的後院，剛從街上回來的徐言，撓了撓腦袋，對於聽來的這個訊息有些一知半解，他自語道：“祭品都是死的，三牲還不夠麼，難道他們要祭活人？”

道家法事，三牲足矣，如果真要祭活人，不管別人怎麼看，在徐言的認知裡，那根本不是道士，而是惡魔。

屋子裡斷斷續續的咳嗽聲，打斷了徐言的猜測，他急忙跑了進去，老道士已經難得的清醒了過來。

“師父……”徐言來到老道士的近前，欲言又止。

“太清教的人，開始索要財物人手了吧。”徐道遠咳嗽了幾聲，坐了起來，虛弱地問道：“他們有沒有提及童男童女？”

徐言點頭，臉色不大好看，老道士則苦笑了起來，道：“坑蒙哄騙，威脅恫嚇，先是懾服人心，才好弘揚教義，再施雷霆手段，才能收攏教眾，粗陋的把戲，陰毒的攻心計，這，就是人間啊……”