肖故從來都沒有想過，他和樂初的緣分竟然就這樣斷了，輕而易舉的斷了，還斷得徹底。

他本想，這次過後，等到樂初收斂心性，願意靜下心好好兒過日子之後，他就說明心事，他都想好了，不論樂初聽了是何反應，他都要說個清楚明白。

可惜，到底是成了虛妄。

若早知那是最後一次見面，他不會和樂初吵，若知道他一走，新君就會對樂初下手，說什麼他都不會離開一步。

看著姑蘇城的石橋，看著橋下潺潺的流水，肖故有一種感覺，他覺得，或許樂初還活著，他覺得，樂初就在某個地方窺著他的一舉一動。

肖故始終沒有弄清楚樂初的身份。

他直覺樂初的身份做了假，也查了很久很久。可事關她的，一切都像是有人暗中幫忙，無論他怎麼打探，得到的還是樂初兩個字，甚至，連樂初兩個字都是打探很久很久才打探到的。

說來可笑，鬥了一輩子，肖故一點都不瞭解樂初，不知道樂初究竟家住哪裡，不知道樂初家中還有何人，更不知道樂初這個折磨得他夜不成寐的男兒其實是個女子。只知道個名字，那名字還是個假的。

人一走，所有的關聯隨之消失，再想打探，已無從下手。

日子一天天的過去，差不多年紀的男子多是成了親，有了孩子。唯獨肖故，孑然一身，誰也不放在眼裡。

臨雲城的人都說，肖故還是喜歡姑蘇的那位小公子，那人死了，他心跟著去了，便是成為行屍走肉了。

流言四起，人人都這樣以為。

顧老太太見她的寶貝孫兒當真對女子沒有興趣，實在沒轍了，竟然準備了一撥男兒讓肖故挑選。

只要肖故高興，只要肖故開心，女子也好，男子也好，只要肖故高興。

肖故想都沒想就拒絕了這個荒唐的提議，奈何顧老太太以性命要挾，非逼得肖故做一個抉擇。

肖故拗不過，只得點頭。

顧老太太的準備的男兒，高矮胖瘦，各不相同，皆是來自姑蘇。

顧老太太以為，姑蘇來的，肖故總會喜歡的，卻不知，所有準備都敗在姑蘇。

姑蘇，是肖故不敢揭露的傷疤，提一次，傷疤裂開，鮮血淋漓。

姑蘇和那人是連在一塊兒的，那人是姑蘇的，姑蘇也像是成了那人的，任何人都不能攀扯，任何人都不能牽掛。

自樂初離開，顧缺頭一次那麼心狠手辣，給那些人一人準備了一杯毒酒。

從此，聲名狼藉。

從此，無血無淚。

親手扶持上來的新君落得人頭落地的下場，血跡未乾，又一個新君繼位。

新君繼位的那天，也是個下雪天，雪花紛紛揚揚，像極了五年前的那個冬天。

這一次，肖故卻是沒有去皇宮。

他穿著那件繡著朝顏花的衣衫，去了一個偏僻地方。

當真偏僻，偏僻得教人不捨離去。

分明是冬天，那裡卻是開滿了朝顏，紫的，白的，一朵比一朵嬌嫩，一朵比一朵豔麗。

藤蔓茂盛，一根根的纏繞著，將本該熱鬧得涼亭纏繞得密不透風。

肖故策馬經過那涼亭時，不由自主的放慢了速度。

手底下的人識趣兒，問要不要停下來歇歇腳。

肖故想。

但摸一摸袖口那朵那人指尖曾經流連過的朝顏，他又不想。

他知道的，她並非不喜歡朝顏，她只是不喜歡繡在他袖口的朝顏。

他不喜歡，便罷了吧。