起先兩人沒動過扔掉孩子的念頭，可請了大夫一看，孩子的腿已是廢了，日後長大也只能是個瘸子。日子不好過，誰會願意養個殘廢？於是孩子爹好容易勸得婦人放棄孩子，又怕她反悔，當天夜裡就摸去善堂後門，昧著良心任其生死。

沒了孩子，婦人一天天憔悴下來，精神也整日恍惚。可因畏懼丈夫打罵，她只能默默承受。到那天看到孩子依偎在春嬸懷裡，她終於沒忍住——那是她的親骨肉，為何在別人懷裡睡得香甜？

餘下的事溫折桑便沒再聽說後續，只記得婦人要回孩子後春嬸很是念了一陣，最後在狗子孃的安慰下想開了。隔三差五就去婦人家看孩子。

冬雪的話喚回了她的思緒：“今日好熱，大人莫要在外逗留了，進屋躲躲涼吧。”

六月的天空飄著清淺如紗的雲，空氣沉悶壓得人幾乎喘不過氣來。

溫折桑起身進了書房，冬雪見狀忙去後廚要了碗解暑的酸梅湯。

“遺棄親子，與畜生無異。”溫折桑翻著縣誌，突然扔下書，喚來謝貽寇，“去將人抓來，依律處置。”

謝貽寇知道她說的是誰，當即出了衙門。

一碗酸梅湯下肚，身上的暑氣去了不少。

“冬雪，拿些酸梅湯給宋師爺送去吧。他身體不好，天氣冷了熱了都不安穩。”

冬雪埋怨道：“他倒是金貴，比上京裡的貴女們還嬌氣。上回給他送蹄花湯，他還說什麼不能吃葷腥油膩，我看，他也就只能和尚般吃素了！”

說起這事冬雪又委屈又頭疼，說什麼也不去找宋寒書了。

“你同他吵架了？”溫折桑驚奇道。

冬雪面露沮喪，“要真能吵起來，我還會高興呢。他那人，一身迂腐酸氣，也就我不嫌棄，偏偏他還揣著明白裝糊塗，氣死人了。”

原來是情竇初開。

溫折桑想著若是冬雪真能和宋寒書成事，也算得上是衙門裡頭等到好事了。不過宋寒書那人確實不通情理了些，竟逼得冬雪主動示意——偏偏他還是不明不白，難怪冬雪同他慪氣。

“那好，既然你不想去，就讓江未晞跑一趟吧。”感情的事溫折桑也沒法子。

冬雪憋著嘴應了，轉身就去找江未晞跑路。

突然，溫折桑聽到刺耳的哭喊聲，聽起來是個男人的聲音。

她心裡正奇怪，放下縣誌出去一看，沒想到啼哭的正是小虎頭的父親。堂堂七尺男兒，還沒上公堂就哭得涕泗橫流，實在叫人看得心煩。

“大人！大人啊！草民真的冤枉！我那孩兒，我、我也不知他如何丟了，大人明鑑吶！”

或許是親眼見過溫折桑如何用雷厲手段處理了尚家父子和一干富戶，金巖見了她就直哆嗦。

溫折桑的目光沒在他身上停留，反而看向一旁抱著孩子木愣愣站著的婦人。她如今形銷骨立，彷彿比剛才離開時還要憔悴。

她心裡慼慼然，好端端的一個家，沒料會出這種事。可日子再貧苦，再難過，又怎能剝奪一條鮮活的生命？

思及此，溫折桑涼涼道：“有什麼話上了公堂再說不遲。”她對著自私自利，沒有一點擔當的男人十分不齒。

“不……不！我是冤枉的！冤枉啊大人！”金巖渾身發抖，來的路上他就聽捕頭說了，遺棄親子，是要砍頭的！他還這麼年輕，還沒活夠，不能死啊！

“柳娘，柳娘你幫我說說話，你知道的，我們的孩子是夜裡丟的！你知道的！”金巖癱在地上，拽著柳孃的裙襬不撒手，直直望著她，眼中滿含希冀。

“夫君，你要我說什麼？”柳孃的手輕輕拍打著襁褓，嘴裡彷彿還哼著歌。她垂下頭，消瘦的臉頰凹陷進去，十分駭人。

金巖急切道：“你告訴大人我沒丟掉孩子！你快說啊！”

“沒有……你沒有……”柳孃的嘴角怪異地耷拉下來，“可你殺了他啊……”