北鎮撫司是錦衣衛所屬司，掌管刑獄，有巡察、緝捕、審問之權，不必經過三法司，尤專以酷刑鎮壓貪官汙吏。

乃是有辦案之權，只屬於皇帝的特務機構。

王汝言的案子，是他的下官，向北鎮撫司揭發。

這下官名叫許孚遠，本是任吏部主事，在今年七月，因以考察浮躁，上疏自陳得失不過，被皇帝親自批示，降為兩淮都轉運鹽使司判官。

此人辜負皇恩，心懷愧疚，便決定到任上好生當差。

但甫一到任，就發現了上官王汝言貪汙腐敗，觸目驚心，而後許孚遠難捱良心煎熬，便暗中收集證據，揭發了王汝言。

許孚遠如今正在北鎮撫司，當然，不是關押，而是看護了起來。

按理說三法司要過問的案子，不應該將人看護在北鎮撫司。

但許孚遠為人小心謹慎，只說事關重大，寧願蹲大牢，也半步不肯離開北鎮撫司，生怕遭遇了毒手。

錦衣衛無奈，只能給他好吃好喝看護著。

以至於北鎮撫司的大牢中，出現了木桌矮床，好酒美食的奇觀。

海瑞來的時候，看到這樣一間牢房，都忍不住愣了片刻。

他身側跟著大理寺少卿陳棟，二人協同辦案。

駱思恭落後半步，緊緊跟隨，哪怕在北鎮撫司，也小心觀察著左右。

海瑞推開大牢的門，看向許孚遠，口中確認道：“兩淮都轉運鹽使司判官，許孚遠？”

許孚遠本是倚靠在矮床上休憩，見進來的兩人都著緋色官服，立馬明白這是朝中大佬。

他忙不迭起身行禮：“兩淮都轉運鹽使司判官，孚遠，見過二位上官。”

許孚遠不是案犯，只是證人，官身自然還是在的。

海瑞跟陳棟對視一眼，相繼拉開椅子坐下。

前者將木桌上的酒食都撥到了一邊，拿出卷宗放在了桌上，開門見山：“你檢舉的王汝言？所為何事？”

陳棟揮手讓跟隨的吏員退下，親自拿起筆在旁記錄起來。

許孚遠作為證人也不用站著，順勢坐到了對面。

他沒有直接回答，反而看著二人有些遲疑，確認道：“不知二位上官，什麼職司？”

海瑞挺直腰板，端坐回道：“我是督理兩淮鹽課，僉都御史，海瑞。”

話音剛落，許孚遠似被按下了開關一樣。

也不等一旁的陳棟說話，當即正了正身形，大聲道：“海御史有問，下官知無不言！”

陳棟話到嘴邊的介紹，生生嚥了下去，乾脆閉嘴不語。

海瑞點了點頭，示意他可以回話了。

許孚遠毫不停留，說起此事來龍去脈：“下官此前是吏部主事，對各地官吏心中大概有些印象。”

“被貶官到兩淮後，我看到上官是王汝言，便留了個心眼。”

“我在吏部時曾看過案卷，記得這人，此人在嘉靖年間，本是戶部浙江司主事，品級不低。”

“但此後一連三貶，先貶官通州同知，再貶江都、海門，而後更是貶為興化知縣，生生貶到七品。”

“由此可見此人能力，雖然此後因得了李……某位上官賞識，又提拔回了戶部。”

“但那位上官致仕後，此人又被貶到了兩淮。”

“就這種草包，下官自然要留個心眼，免得被他牽連。”

“果不其然！”