此時已是正午，河面上開始起風。

風兒帶來陣陣清涼，讓眾人精神為止一振。

桓鬱立在船頭，衣袂翩翩髮絲飛舞，直如謫仙臨凡一般引人矚目。

晴照和映水一人跪坐煮茶，一人捧著玉簫候在一旁。

桑璞和豐收坐在船艙裡，用之前買的小吃食打發時間。

蕭姵則盤腿坐在船尾，和芸娘有一搭沒一搭地說話。

船伕經營這條客船已經二十年，什麼樣的客人都見過。

今日這六位客人，公子俊美貴氣，丫鬟嬌俏可人，兩名小廝行止有度，一看就是出自高門大戶人家。

唯有這小少年不太一樣。

站沒個站像，坐沒個坐像，一看就是平民百姓人家胡亂摔打著長大的孩子。

說他長得好看吧，那眉眼分明平平無奇。

說他長得難看吧，瞧著似乎又挺順眼，尤其是那雙靈動的眼睛，瞅著怪機靈的。

船伕也不知自己是怎麼了，就是對這名少年挺感興趣。

他也盤腿坐了下來，開啟火摺子點燃菸斗叭叭抽了幾口。

濃烈的煙味順著風吹到了蕭姵那邊，嗆得她直咳嗽。

芸娘一邊搖擼一邊嗔怪道：“孩子他爹，嗆著人家小哥兒了！”

船伕哈哈笑道：“我這人一閒下來就想抽兩口，對不住小哥兒了。”

蕭姵也笑道：“沒事兒的，大叔儘管抽便是，我一會兒就是習慣了。”

船伕越發開心，頓覺與對方的關係近了幾分。

“我聽小哥兒說話的口音不像是本地人？”

“大叔好耳力，我們是京城人，此次隨著公子前來弋陽郡探親的。”

“今日是端午，你們這是來看賽龍舟的？”

“是啊，只可惜今年的龍舟賽取消了，所以只能僱大叔的船賞一賞風景。”

她想了想又問：“大叔是大魏人，還是弱水城的人？”

船伕又叭叭抽了幾口煙：“自然是大魏人，不過做我們這樣營生的人，哪裡的人都接觸，弱水城的人也認識不少。”

蕭姵故作驚訝：“我看這弱水城城門緊閉，還以為他們從不和其他人來往。原來他們也會出來遊玩嗎？”

船老大笑道：“真是個傻小子！弱水城的人也是人，怎麼可能永遠不與外人來往。

這麼對你說吧，弱水城雖然像是個小國家，但他們自己也好，魏、離、錦三國也罷，都只把這裡當一座城，而非一個國。

正因為如此，弱水城的人進出其他三國，從來不用什麼通關文牒，三國的皇帝官員也是睜隻眼閉隻眼，從來都不計較。”

“還有這等好事……那他們做生意倒是方便了。”

“那是，你別看如今弱水城像是關起門來過日子，從前可不這樣，熱鬧著呢。

似我們家這樣的船，一年下來總能掙個百八十兩銀子。

哪裡像現在，一年到頭連一家人都肚皮都喂不飽。”

蕭姵道：“大叔，您知道今年的龍舟賽為何取消了麼？”

船老大磕了磕菸灰：“這我就不太清楚了，不過最近倒是時常見弱水城中有人進出，像是在找什麼人。”

說到這裡他壓低聲音往蕭姵那邊湊了湊：“不知小哥兒可曾聽說，最近弋陽、廣陵、廬江三郡失蹤了好些個男娃娃，有好些人背地裡都懷疑，這事兒八成同弱水城有關。”

蕭姵搖搖頭：“這我倒是沒有聽過，不過聽大叔這麼一說，取消龍舟賽的確像是與這件事有關。”

兩人正說話，船頭那邊傳來了一陣嗚嗚咽咽的簫聲。