2個小時很快過去。

夏言看一眼小酒吧壁上掛鐘顯示的時間，他們一行，上午出發，現在大概中午節點，“唔，這就飯點了，該做做菜犒勞五臟廟了。”

伸著懶腰從吧檯椅站起。

正在擦拭酒杯的科瑪，把嶄亮的玻璃杯放進櫥櫃，關上櫃門，臉色說不上的期冀，“終於到時間了嗎？”

“走吧——”

才波朝陽就更瀟灑了，無事一身輕的模樣，好像此間名為「秋田莊」的建築，不是什麼深夜料理人的總部大營，他也不是那位統領和頭目。

不過，到四宮小次郎身側，跟上夏言的時候，才波朝陽看見這位大名鼎鼎的明星畢業生，這麼亦步亦趨，如同保鏢，始終跟緊僱主的畫風，他面龐就忍不住一陣陣抽扯，“喂，他到底給了你什麼，為什麼你能旁若無人的，擺出忠犬的畫風？”

四宮只是輕瞥一眼過去，嘴角掀起似譏嘲的弧度，沒回答，只是反問一句：

“那你呢？”

“這麼大方的，退位讓賢？”

“我可不認為‘深夜料理人’完全不值得你眷戀。”

才波朝陽：“……”

跟在最後面的科瑪，聽到這對話，面色一變，忍不住對領頭走向了二樓通道的年輕男子，投去了駭然的視線，“原來他才是，挑戰統領位置的那個人嗎？”

一行人，到二樓的迷你商店街。

叮鈴鈴。

廣播聲適時響起，一個冷漠高傲的女性嗓音說：

“請各位店主到十字街中心集合。”

旋即，夏言和四宮等人，也看到了垂頭喪氣，分別從‘墨爪劉’、‘廚房小丑’店鋪走出來的繪里奈、久我照紀、幸平創真。

見到他們都是一副備受打擊的樣子。

夏言雖沒有在現場，卻也可以想象到在校生被非常社會的‘深夜廚師’，痛打和教育的場面。

只能說，邂逅深夜料理人的時間，被他強行拉快進度，提早了足足一年的時間。

還是遠月新生階段的繪里奈、幸平創真，哪怕頭頂男女主光環，也不可能在極端頂尖的這批深夜廚師手底下，討得了好處。

“咕嚕~”

三個落敗的少年少女，到夏言近前，也不知道是誰餓久了，肚子發出怪異聲響。

“不是我！”

繪里奈這姑娘，率先搖頭表示清白。

“我也不餓！”

久我照紀更是冷漠臉。

幸平創真呃了一聲，有點小尷尬，“我剛剛在一家店，奮戰了整整兩小時，一刻鐘都沒休息，所以……”

體力熱量消耗劇烈嗎？

這時，一個充滿滑稽感的聲音，自幸平創真走來的方向傳出：

“這個少年很不錯，鬥志始終旺盛如火！”

發現是一名有著小丑妝容的胖店主。

才波朝陽介紹說：

“瑪盧卡達，綽號‘廚房小丑’。”

“菜品方向是「雜耍菜品」。”

另一個冷幽幽的嗓音，則從繪里奈、久我照紀離開的‘墨爪劉’小屋，傳了過來：

“這兩個人，也不錯，只差一步就可以獲得我的認可和招待。”

一名身穿長袍，臉龐覆蓋鬼面的瘦小男子，到達了這片區域、迷你十字街的中心。