當那片野蘋果林出現在刑術眼前時，已是傍晚。

茂密的果林，果林中密集的墳包，加上山間吹來的絲絲涼風，讓人不寒而慄。

佘採香和司空硯站在最後，遠遠看著那片蘋果林，根本沒有打算再上前。

“喂，那誰，刑術。”司空硯在後面喊道，“劉先貴說的野蘋果林就是這吧？”

刑術轉身看著司空硯那副模樣，又看了一眼旁邊的佘採香，點了點頭：“應該是這裡。”

已經走到蘋果林邊的陳泰東蹲在一個墳包前檢視著，馬菲則舉起相機四下拍著。

司空硯看了一眼佘採香，又喊道：“天馬上要黑了，咱們再往山裡邊走，估計也找不到住的地方，不如掉頭回去，找個農戶家裡邊住一夜，好好商量商量明天怎麼辦！”

刑術搖頭：“你說什麼，我聽不大清楚，你能不能走近點？”

司空硯和刑術至少保持著幾十米的距離，聽到刑術這麼說，他竟然拿出手機，就差沒直接給刑術打電話了，但在佘採香慢慢上前之後，司空硯才捏著電話，老大不情願地跟著她上前，來到刑術身旁。

佘採香道：“刑術，司空硯說得對，咱們再往裡邊走，也沒住的地方，要不回頭吧？”

拍照的馬菲立即反對：“往回走，要到那個村子，至少還有兩個小時的路程。”

佘採香下意識道：“你就不怕進山？”

馬菲看著她：“這有什麼好怕的？”

佘採香不滿道：“你不怕，不代表其他人不怕，誰會在晚上進山？”

“我會！”馬菲用古怪的眼神看了看佘採香，“誰也沒讓你跟來，你要回去，自己回去，司空硯也可以陪你。”

陳泰東此時起身：“刑術，這裡的墳包有點問題。”

刑術道：“我也看出來了。”

陳泰東指著野蘋果林：“這一片林子裡，少說有幾十個墳包，大小都有，最小的墳包看起來只能埋下貓狗之類的動物，這不合理。”

刑術解下揹包上的摺疊鏟，司空硯一看，立即道：“喂，你要幹嘛？不至於挖墳吧？”

陳泰東點頭道：“挖吧，不挖怎麼知道里邊有什麼東西呢？”

司空硯一把抓住刑術的手腕：“要是被人知道你挖墳，人家不得弄死你呀？”

刑術將摺疊鏟插在一座墳包之上，準備動手：“如果不是墳呢？”

佘採香不語，只是皺眉看著，司空硯見唯一可能支援他的人，也不說話，也乾脆鬆開了刑術的手，站在佘採香一側。‘

刑術、陳泰東和馬菲三人揮動著摺疊鏟，先是挖開了最小的一座墳包，又往下掘了近半米，結果什麼都沒有，緊接著他們又找了一個稍大的墳包，按照陳泰東的提議，從斜面來挖，這樣相對來說能省力。

第二座墳包挖下之後，與之前那座一樣，什麼都沒有，下面除了土，就是一些形狀不規則的普通石頭。

刑術把摺疊鏟上的泥土抖落：“不用再挖了，看起來這片林子裡，根本就沒有真正的墳包。”

司空硯不明所以：“什麼意思呀？為什麼要在這裡堆假墳包？”

陳泰東指著林子後面：“往裡面走，就是前往青蓮溝的方向，這周圍四面都是山，有高有矮，屬於地形特別複雜的丘陵地帶，離這裡最近的村子，步行至少要兩個小時，而且是在不休息的前提下。”

馬菲算了下道：“按照我們來的速度，至少要三個半小時。”

陳泰東點頭：“對，在這種地方，如果沒有這片野蘋果林，我們要找到進山的入口，很難，你看，如果是朝著左側的山體直接爬上去，要翻越到這片林子之後的山林，基本上不可能，走其他的地方，容易迷路。”

刑術看著那些個假墳包：“所以，這片蘋果林，就像是一個路標一樣，而墳包只是路標旁邊用來嚇唬人的道具。”

佘採香問：“如果蘋果林是路標，那這不是此地無銀三百兩嗎？明擺著告訴別人這裡有問題。”

“你再仔細朝著周圍看看。”馬菲指著南面，“那邊山下是一片棗林，對著的山澗下方是一片桃樹林。”說著，馬菲又跳上一塊石頭，指著最右側，“這一邊，也是一片蘋果林，周圍基本上都是果樹，加上地形複雜，就算一般農民都不會來，因為野果子不一定就甜，在無法摘下來換成現金的前提下，他們不會對這裡感興趣。”

刑術看著四下：“有人故意布了個*陣在這裡，但是從這些果樹的大小和外形來看，應該是有點年頭了。”

司空硯問：“什麼意思？”

刑術解釋道：“俗話說桃三杏四梨五年，這句話是指這些果樹要達到結果豐盛的年份時間，大致來算，這些果樹的壽命在三十年左右，只有部分壽命會很長，例如杏樹，在劉先貴的回憶中，他們是幾十年前來到這裡的，那時候野蘋果林結滿了果實，換言之，推算回去，當時大概是這裡的野蘋果林種下的第四或者第五個年頭，因為現在這片果林，沒有結果的跡象，也就是說盛果期已經過了，現在到了枯果期。”