唐元化又問：“你真的不怕當叛徒？”

刑伯秋道：“您又不是洋人，我拜您為師，算什麼叛徒？我只是不想呆在這裡浪費時間。”

“怎麼說？”唐元化站在那，期待著刑伯秋的回答。

刑伯秋道：“拳腳再快，也快不過洋人的子彈，最重要的是，我們始終只是被朝廷利用而已，先不要說我們是不是真的可以戰勝洋人，是不是有必要在這個時候與洋人廝殺，即便是我們打贏了洋人，最終的結果也不過是被朝廷當反賊剿滅，我不想被洋人的子彈打死，更不想被朝廷戴上反賊的帽子。”

唐元化欣慰地點頭道：“太好了，我總算是在這裡遇到了一個真正清醒的人。”

從那天起，刑伯秋就正式成為了唐元化的大徒弟。

但是刑伯秋心中清楚，單單是唐元化一個人，恐怕無法完成之後的任務，因為他之前全都是一個人行動，沒有人幫手，太艱難，於是琢磨著再收另外一個弟子，雖然說整個中國，人那麼多，但是要遇到合適的人選，比登天還難。

而且這個弟子，不僅要與刑伯秋一樣清醒，還得比刑伯秋更聰明，更狡猾，而且要擅長於打探訊息，因為在打探訊息這方面，刑伯秋根本不擅長。

思來想去，刑伯秋決定將注意力放在兩個門派上面，一個是民間情報組織中最強大的冥耳，另外一個則是丐幫。

但是要想從冥耳內部收徒，簡直比登天還難，因為這個組織中的人比掌戎逐貨師更神龍見首不見尾，而且從不扎堆，也沒有固定的居所，只得作罷。

於是，唐元化在離開義和團之後，帶著刑伯秋一路南，來到了當時還算是比較富饒的江南地區碰碰運氣，甚至也讓刑伯秋想辦法混入丐幫。

刑伯秋在杭州想盡辦法，四打聽，終於找到了杭州的丐幫分舵，託人引見之後，拜了分舵，加入了丐幫，當刑伯秋歡天喜地回去找唐元化的時候，唐元化聽完他的敘述，只是冷冷道：“你被人騙了。”

刑伯秋很吃驚：“為什麼？”

“丐幫從來不收非落魄之人，更不會平白無故帶一個剛認識的人去分舵，這是江湖規矩，你還太稚嫩了。”唐元化思考了一陣，“我問你，帶你去分舵的那個人，叫什麼？”

刑伯秋道：“他自稱叫張墨鹿。”

“長什麼模樣？”唐元化又問。

刑伯秋回憶了一會兒，描述了張墨鹿的長相，從他的描述中，唐元化聽出來，這是個長相平平，年齡四十歲左右的中年人。

唐元化想了想，問：“這樣，你就說我是你的伯父，要請他喝酒，你讓他來，我在和聚樓擺一桌酒席。”

刑伯秋意識到這其中有問題，也明白唐元化在話中提醒他，這個張墨鹿恐怕沒那麼簡單，也許另有他圖，於是按照吩咐，去找了張墨鹿，告訴他自己的伯父請他喝酒，張墨鹿立即應許，當天晚上便應約到了和聚樓。

當張墨鹿到了酒樓之後，唐元化一看他那張臉，立即就笑了，他笑容中的深意，張墨鹿也明白了，也沒坐，站在唐元化跟前抱拳道：“前輩，是我張墨鹿有眼無珠，得罪了，還請見諒。”

說完，張墨鹿轉身便離開了酒樓，刑伯秋在旁邊很納悶，問：“師父，這到底是怎麼回事？”

唐元化給自己倒了一杯酒：“這個人也許是丐幫弟子，但應該屬於那種最低階的，以前應該是個江湖騙子，但也算是個明事理，知進退的江湖騙子，而且還會易容術。”

“易容術？”刑伯秋不明所以，“可是他沒易容呀？”

唐元化笑道：“你仔細想想，你見過他幾次？”

刑伯秋算了算道：“加上這一次，一共五次。”

“五次，你認為他都是一個樣子嗎？”唐元化又問。

刑伯秋仔細回憶著：“就是穿著打扮不一樣，臉上沒什麼變化呀。”

“有。”唐元化道，“你沒有仔細觀察，我早上問你，張墨鹿的模樣時，你說得很詳細，你現在再仔細回憶，你早上見他，和現在見他，有什麼不一樣。”