“是，姐姐知道甘來之前受委屈了。”我輕輕撩撥著甘來額前的碎髮，“從今往後，你再也不用回後廚做那些又髒又重的活計了。”

“只是後來，姐姐對大總管說，你並不想收下我。當時我真是怕極了，也傷心極了。我想，原來我真是什麼都做不好，所有的人都要嫌棄我。”

甘來攪著衣角的手突然停下，抬頭對我明媚一笑，繼續道，“不過你緊接著又說，要我往後上來專門負責打掃你的樓層。我當時雖歡喜得很，卻又不十分明白，姐姐你為什麼獨獨把我挑了出來呢？”

“因為甘來的年紀實在太小了呀…”我笑道，“看你的身子那麼單薄，我就知道福臨素日一定待你很不好。所以就想了這個法子，把你從他手裡撈了出來啊。”

“姐姐對我好，我懂得。”甘來使勁點了點頭，大眼睛又緩緩蒙上一層暗沉，“可是…可是我實在是太沒用了，即便後來換了差事，我也總是捅婁子，不是怠慢了身份貴重的客官，就是衝撞了樓裡新來的姑娘，給姐姐惹了不少的麻煩……”

“怎麼會呢，你一直勤勤懇懇的幹活，多累都不抱怨一句，這些姐姐都看在眼裡。至於那些事情…”我字斟句酌緩緩道，“那些原都是大人之間的事，面上的，內裡的，都不一樣。也著實沒道理得很，你還小，是用不著明白的。”

“別的是不明白，每此我闖了禍，你和段哥哥總是護著我，這我卻是十分明白的。”甘來笑得純粹，“我還明白，我不能永遠躲在你們身後，變成你們的負累。可是姐姐，我害怕，我怕明天走了以後，往後就再不會有人像你們這樣待我這麼好了。”

“甘來，你要記住，這世上除了你的親人和朋友，沒人會毫無條件的待你好。或許他們也有他們想保護的人，又或許他們早已泯滅了良知。就說福臨和姬薩容，他們雖壞，卻也還是表裡如一的壞。等你長大以後，你或許還會遇到一種面上待你千百般好，內裡卻要把你踩在腳下的人。這種才是你要提防的人，才是真正的壞人。”

我捧著甘來稚嫩的小臉，繼續認真道，“不過，就算真的遇到了這種人，動腦筋躲遠些便是了。不要讓他們控制住你的情緒，佔據了你心裡的位置——你的心裡，該是永遠想著那些真正愛你的人的，為了他們，你要成長起來，堅強起來，爭取有朝一日，也成為他們的守護者，明白嗎？”

“嗯。孃親就是最愛我的人，我會永遠把孃親放在第一位，快些長大，保護好她的。然後就是你和段哥哥，你們也是真心愛護甘來的！只是…你們這麼厲害，應該永遠用不著我來守護。我……”甘來躊躇片刻，重新誠摯的望著我道，“姐姐，往後如果我實在想念你和段哥哥，我還能來刈州看你們嗎？”

“當然可以，如果你哪天想我們了，只管回桃銷樓尋我們就是，我們隨時歡迎。”我眉開眼笑道，“不過我估計啊，便是你有朝一日忘了我們，依你段冥哥哥的性子，他也一定會一有機會便去益陽看望你的！”

“你們待我這麼好，我怎麼會忘了你們呢！”甘來皺起眉頭嚷道，“還有，將來段哥哥來看甘來，那連姐姐你呢？你不同段哥哥在一起，卻要獨自一人往哪裡去呢？”

我正為難如何解釋，卻聽房門突然被輕輕敲響。

心下想不出第二個在這個時候還會找我的人，我輕輕拍了拍甘來的肩膀，他便下地緩緩開啟了房門。果見段冥披著一件貂毛斗篷站在廊中，燈籠映出的紅色微光打在他此刻溫暖的笑容上，無端竟讓人心底泛出隱隱的酸澀。

甘來喜出望外，一把撲到段冥的大腿上，兩個人便親親熱熱的抱著進到屋子裡坐了下來。

“原是怕甘來認床，在你這睡不安穩，上來見你房間尚未熄燈，我便進來看看…今夜北風緊，廊裡走著還那麼冷，你房裡炭火倒燒得暖和啊。”段冥從斗篷中掏出一把寬口銅壺並一本手抄的羊皮小冊放在桌上，笑著將甘來抱在懷裡繼續道，“甘來晚上素有起夜的毛病，我怕你這裡一時照應不周，便把他的夜壺也一併帶上來了——”

“——段哥哥！”甘來一擰身從段冥懷中跳開，一張小臉羞得通紅，“你渾說什麼呀，我才沒有呢——”

段冥忍俊不禁，解開斗篷搭在桌上。他內裡不過仍是那件洗得發灰的褻衣，抬頭正欲向躲在我懷中的甘來說些什麼，卻恍然看見了我亦只穿著薄薄一層小衣，輕柔的綢子若隱若現的映出裡面肚兜的花紋顏色，一張面孔立時便紅脹得同甘來一般。

甘來哪裡懂得這一層，但見他的段哥哥不曾搭腔，便從我懷中探出頭來，卻見兩個大人俱是一臉窘態，一時啞了舌頭，倒也有些摸不著頭腦。

“對…還有這個——”段冥一把抄起那本小冊，聲音尚還有些發顫，“前些日子甘來養病，我的拳法尚未教完。索性簡筆將剩餘招式畫了下來，等他回家以後閒來無事，倒也可以繼續練起。”

“是嗎…極好啊！”我尷尬的附和著，“即便將來不在樓裡受人欺負，男孩子練練拳腳，強身健體也是好的。我便沒有你這般細心——甘來，你這就去我的書架子上，挑幾本詩集字帖收在包袱裡，回去好歹也別荒廢了文墨……”

甘來仍自有些納悶，聽我語氣生硬，倒也不曾再問。哦了一聲拿起拳冊便起身轉去內室了。