“罷。曉寒新官上任，在教中尚無威信。如溫旗主所言，今日能同前輩打得平手，來日為闢水旗旗眾所知，自當更受敬服。”

“教主！”只聽身旁突然傳來姬薩容情急不忿的喊聲，“教主，闢水旗原有不世旗主。龍潭仙云為我教盡忠百年，更是屬下的授業恩師！薩容愚鈍，敢問教主仇翁到底所犯何罪，竟被——”

“——知道你心有不甘。”

那神鳥居高臨下，冰冷而高亢的聲音霎時蓋過了姬薩容的哭喊，“月前，本座曾發現仇仙雲遠赴南境句芒谷，勾連教外歹人，意圖對我教不軌。所以本座親自出手將其重傷，奈何他生性狡詐，竟趁本座一時不備落荒而逃。於是本座才命曉寒率闢水旗出手捉拿。曉寒不負所望，一路從南境追至平城，終於在飛龍谷查到逆賊蹤跡，及時上報本座，才得罡風旗將其依律正法。”

我心中一急，餘光便正好碰上了姬薩容向我投來的怨毒目光。想要解釋，卻不知為何慌得言語不得，加之實在不敢打斷那隻赤紅神鳥，唯有皺緊眉頭，向姬薩容默默搖了搖頭，繼續俯下身去緊閉了雙眼。

“曉寒原是闢水旗死士，同你一樣，皆由仇仙雲一手帶大。”那神鳥繼續對姬薩容道，“同樣是那個逆賊的好徒兒，曉寒卻無反骨。那麼薩容，你呢？”

“——屬下惶恐！”姬薩容生生忍住淚水，伏地顫聲道，“教主英明神武，屬下，自當對尾教…肝腦塗地。”

“尾教創教百年，教規森嚴。對於叛教者，薩容以為，該當如何處置？”

“格殺勿論，絕不姑息……”

“那麼本座誅殺仇仙雲，你服不服？”

“服…”

“本座命白曉寒繼任闢水旗旗主一職，你可有話說？”

“屬下…無話可說。”

“甚好。”神鳥輕輕抖了抖雙翼，幾瓣火花便零零星星落在了地上，“都起來吧。”

眾人得令，立即起身垂首肅立。

段冥想是被我連連出格之舉嚇得怕了，一直將右手悄悄搭在我的後腰。姬薩容悲憤未平，仍自脹紅著一張玉面，眼中淚花閃爍不已。

倒是白曉寒輕巧起身，春風得意一左一右掃視了一眼段冥和姬薩容，長眉一挑，轉首對著神鳥笑道：“晚輩為闢水旗死士時便聽聞罡風旗‘紅香綠翠’兩位前輩的大名。卻不曉得二位這般親厚，怎麼溫旗主起身，還要段前輩伸手相扶呢？”

段冥不料白曉寒突然發難，倉皇收手惶恐下拜道：“回稟教主。屬下並非有意冒犯旗主，只是，只是…”

“——只是屬下月前，曾在鏈月山下受了重傷，時至如今仍未大好，這才讓段冥幫手。”我連忙搶白道，“若有不妥，還請教主恕罪。”

“溫旗主說笑了，”白曉寒對我笑道，“您的武功出神入化，又有誰人能將您傷到這般境地？敢問教主，這天下可有這樣的人物嗎？”

又是一陣令人窒息的死寂。

我抬頭小心覷著那神鳥的神情，卻見它正自直直凝視著遠方，似有所思，額心一簇厲火映在瞳中跳躍不已。

良久，它才收回銳利的目光，掃視著樹下眾人道：“雖不知何人所為，溫旗主卻是本座派往刈州不假。只是屠戮異徒,本為罡風旗第一要務，溫旗主，你雖重傷未愈，本座卻也要你再回刈州，尋得那傷你之人，將其誅殺。本座絕不容許這天下間除了我教之外，還有其他能人異士。”

“屬下遵命。”

“仇仙雲曾於月前偷赴句芒谷，”那神鳥繼續道，“本座懷疑有人暗中攪弄風雲，意圖對我教不軌。段副旗主，便由你南下漠國一趟，替本座調查清楚吧。”

“屬下…屬下遵命！”

“——教主！”一聽要與段冥分開，我便即刻亂了分寸，“教主，您派屬下歸往刈州肅清異徒，可是對方深不可測，屬下又有傷在身。若無段冥幫手，屬下只怕沒有把握啊！”

話音落地，我便知自己說錯了話。四下一片寂靜，就連白曉寒也訝異得忘了煽風點火。

看著身旁驚天石眉心難得一見的褶皺，我才猛然想起尾教規矩極嚴，身為旗主，決不能對教主命令有半分推脫猶疑。回首再看段冥臉上沁出的一層冷汗，我再不敢有半點聲氣。只有咬住舌頭，閉緊雙眼等待那隻神鳥的懲罰。

“也罷。”良久，才聽頭上再度傳來攝人的高亢男聲，“既然段副旗主另有任務，本座便加派一個飛巖旗給你。正好姬旗主也在刈州，你二人便一同執行任務，必不能叫本座失望！”

此言一出，眾人皆驚。我抬頭回望，正撞上了姬薩容同我一樣不可置信的目光。

“教主——”