刈州皇宮•汧淇宮

說來這汧淇宮，原是前朝初國的觀景臺。建於汧淇池旁，春夏花紅水綠，鶯歌燕舞；秋冬茫茫白雪，一片聖潔。

當今皇帝乃是衷國初代國君，戰馬上打來的天下，即便坐擁刈州城半生，也不敢有一刻放鬆懈怠，沉醉享樂。

故而，這大衷的後宮並不繁盛，除了皇帝已故的原配孝頤昭懿皇后周氏之外，不過黎貴妃，瀛妃，以及蘭昭儀等若干低位嬪妃而已。

而身處高位的黎貴妃不過選秀出身，家世單薄，唯生一**帷，聰慧機敏，極善籌謀，得了皇帝寵愛，因而母憑子貴，數年之間，從昭儀之位一躍而至貴妃，一時風光無兩，統領六宮。

至於瀛妃，乃是東倭貢女。早年為皇帝誕下皇二子，穆親王宮幛。那宮幛天生早慧，文武雙全，極受皇帝寵愛。奈何天妒英才，早早過身。

宮幛薨逝，皇帝和瀛妃極是悲慟，以至於後來，瀛妃再度有孕，誕下皇五子時，皇上為了感懷早殤的愛子，便以喪殯所用，不甚吉利的“幡”字，賜給了這個註定不受寵愛的襁褓嬰兒。

皇五子出生後，瀛妃便再未侍奉過聖駕。她雖然恩寵不再，卻好歹因為宮幛，同皇帝存著些許藕斷絲連的恩義。因而當十二年前，杛欏一族佔領刈州皇城，皇帝便將瀛妃挪去了景色優美但地處偏遠的汧淇宮。既表明了多年育子的恩義，又象徵了這個異族而來的女人再也不會受寵的悲慘命運。

汧淇宮乃是按著瀛妃母族的習俗佈置裝飾。一應地板牆板，傢俱桌椅皆是寡淡清新的木料所制，散發著清幽自得的淡淡香氣。正殿不過一鼎香爐，幾方矮榻並瀛妃喜愛的植株盆景，而內殿之中，除了一堵掛著百十件御守和風鈴的牆壁，也別無大紅大綠的華貴之物了。

瀛妃坐在竹藤軟塌上，用火筷夾了一塊炭添在火裡，並不去看跪在下首的宮幡一眼。

“還是不肯說嗎？”

“母妃…”

宮幡一早便被瀛妃叫來，一來便跪伏了一個上午，眼下已是又飢又累，腰痠腿痛。奈何覷著母親的神色，似乎仍自沒有半分笑意。少不得耐著性子，繼續將鼻子貼在地面上。

“兒臣究竟不知，母妃所問何事……”

“也罷，你既不願明白，我少不得多問一句。”瀛妃點茶的手並未停止動作，“那日刺客闖宮，你急著跑去宬玄宮做什麼？”

宮幡不意母親有此一問，不禁抬頭答道：“宮中出了刺客，兒臣自然是擔憂父皇安危，才急於前去問安的啊。”

“真是我的好兒子。想是我素日叫你裝痴扮傻，你聽進了心裡，如今竟裝到你的母親面前了嗎？”

“母妃息怒，兒臣不敢！”

“——不敢為什麼不說實話？”瀛妃素來慈愛溫和的語氣陡然變得凌厲幾許，“這些年來你明哲保身，從不顯露半點鋒芒。如何最近頻頻耐不住性子，惹得你父皇和幾位兄長的注意？”

“兒臣…兒臣只是覺得，三哥此番做過了頭，父皇若無人點醒，大哥若無人幫襯，這朝野只怕要有大變數了。”

“你父皇何時需要過你來點醒？至於你大哥，呵…我瞧著他那新婦，很有些精明的算計。”瀛妃瞟了一眼宮幡是神色，繼續道，“即便如你所言，幡兒，你當真以為母妃不瞭解你嗎？這些年來，面上內裡，你何曾在乎過這朝野的變數，又何曾在意過你父皇的安危？你漸漸成人，母妃也很明白，有些事情不是想忘就忘得掉，想藏就藏得住的。你可以有自己的成算，只是你必須記住，不能累及自己的安危啊！”

“母妃教誨，兒臣謹記於心。”

“闖宮那天便罷，萬壽節那天呢？那一晚陛下本就對所有人存了疑心，你偏偏頂著風口過去問安，又是圖什麼？”

“母妃，萬壽節兇焰之時，唯有兒臣不在現場。若是事後兒臣連面都不肯一露，豈非自認了是幕後黑手？”

“陛下的疑心雖重，但也從來不會無緣無故的認定誰是兇手。這一點，我們母子二人都很清楚。”瀛妃柔順的目光倏地一凜，“你是為了連氏吧？”

宮幡下意識的抬起頭來，對上自己母親目光的一瞬間，他的心便全數亂了。

“果然是她。”

“母妃…您何出此言啊，我——”

“你兩次奮不顧身的衝出去，連氏都在外頭。這還不夠明顯嗎？”瀛妃無力的扶住自己的額頭，“你從小韜光養晦，最懂得察言觀色，從細微之處體會別人的心思。而萬壽宮宴上，你從始至終，都沒有看過那連氏一眼。能讓你有意相避的，要麼是你忌憚的，要麼…就是你上心的。”

“母妃，您誤會了，兒臣…”