就在姚黑兒和濟延城的皇太后、皇后等人，都抵達寒城之時，又有了意想不到的好訊息。

原先許國南邊的六個州府，聽聞國君都成了穆國的階下囚，紛紛來遞降表，願意歸附穆國。這也是他們唯一的選擇了，否則，就難免被荊國或越國吞併。於是，除了被雍棟和杜辛佔領的定南府，穆國已經接受了原許國所有的州府。

不費一兵一卒，又收穫了六個州府，這對於李簧來說，自然是極大的利好。

雖然，穆國暫時不用出兵南征了，但還有忙不完的事。

許君龍吟及其後妃皇子們，都該如何處理？那些靠著阿諛奉承成了高官的人，那些肆虐百姓的貪官汙吏，如今也還監禁在牢中，又該如何處理？

對於龍吟一家人的處理意見，大家的看法非常一致，暴君無道，殘虐百姓，死有餘辜。他的兒子們，又有哪一個不是像龍吟一樣胡作非為的？於是，龍吟一家，在不久之後，全部都被處死了。

而那些監禁在牢中的官員，應該如何處置？穆國的君臣有著不同的看法。有的認為上天有好生之德，這些人並非鉅奸首惡，將他們流放，也就是了；有的認為他們助紂為虐，罪不容誅，應當與龍吟同罪，也可以警醒那些阿諛奉承之輩。

朝會結束，姚黑兒便來覲見李簧，直截了當地道“陛下，微臣乃是一介女流，軍國大事，微臣不懂。但是，那太子少傅王亦，乃是當日陷害臣父的主謀之一，誣陷忠良，是為不忠；陷害義兄，是為不義，這等不忠不義之輩，微臣認為，斷無留著的道理，還請陛下聖裁！”

數日之後，便有聖旨下來，除了原大司馬陳淳、太子少傅王亦之外，其他被監禁的許國官員一律流放。陳淳和王亦兩家人，半月之後，滿門抄斬。

聽到這道聖旨，姚黑兒長長舒了一口氣。

這天下午，天垂雲重，寒風瑟瑟，似乎又要下雪了。姚黑兒披著紫貂披風，穿著銀紅撒花緞襖，手裡捧著暖爐，正在房內和鍾翠菱說話。

房間的角落裡，兩個獸形大銅爐中的銀炭，燒得正旺，兩個人的鼻尖，都冒出了一層細小的汗珠。

這座姚國夫人府，坐落在寒城的東區，並不算很大，但亭臺樓閣，卻一應俱全。這本是許國一位攜家眷還原籍的官宦的府邸，稍加整理，暫時給姚黑兒居住。

李簧原本告訴姚黑兒，等一切都安定下來了，再給她建一座更大的府邸。姚黑兒婉言謝絕了，她道“聖上若是開恩，就將原來的姚府簡單修繕一下，著微臣還住在那裡，也就是了。”

這個請求合情合理，李簧自然是滿口答應。

原來的姚府，還殘存在那裡，姚黑兒早已去看過了，院子已經破敗的不成樣子，庭中雜草叢生，亭臺樓閣也大都坍塌了，不時有野兔和松鼠從草叢中竄出來，嚇人一跳。

進了城後，姚黑兒做的另一件事，就是派人去找杜家原先的奴僕。可是，因為杜家被抄，奴僕們早就流離失所，有被賣的，有私逃的，也有和杜辛一起下了牢獄，後來又跟著杜辛跑了的。鍾翠菱的丈夫魯昌和兒子魯泰，究竟去了哪裡，誰也說不上來。

鍾翠菱拼命壓抑著臉上的失落，勉強擠出一絲笑容，對姚黑兒道“姐姐，不妨事，慢慢的再找也就是了。”

姚黑兒明白翠菱心中的苦，卻也只得勸慰道“翠菱，你放心，我一定幫你找出他們來。瓊兒她們三個，待你比我還親，她們也是你的女兒！”

雖然鍾翠菱表面上裝作若無其事的樣子，但卻在到了寒城的第二天，就生了一場病。不用姚黑兒吩咐，姚瓊、姚珮和姚玖三個姑娘，便輪流給鍾翠菱端湯奉藥，如同照顧孃親一般，照顧她們的鐘姨。

此時的鐘翠菱，大病初癒，形容還頗為憔悴，姚黑兒特意命人請了她來，再說些閒話寬慰她。

房內的一盆鵝黃色的臘梅，枝條錯落有致，幽幽地散發出淡淡的香氣。

鍾翠菱掀開手爐上的蓋子，又放了一個梅花香餅焚上，略帶疲倦地淺笑道“姐姐，好久沒有這樣輕鬆過了。”