沒等姚黑兒的大禮行完，顏太后已迫不及待地將她一把拉起，掉著眼淚道“好孩子，今天咱們不論君臣，只說往常的交情。如今哀家和你嫂子都沒了主意，兩個孩子年輕不懂事，只想起你是個見多識廣，讀書又多的，且你如今又是晟兒的岳母，自然更是親密，你倒是說說，眼下這事兒可該如何才好？”

姚黑兒看了一眼已經哭成淚人的楊皇后，還有跪在李簧龍榻旁邊的兩位王爺，猶豫了一下，斬釘截鐵地道“太后一向待我如女兒一般，皇后也視我如姐妹，此時我若不說出自己的主意，便是大逆不道，非為臣之本。臣婦斗膽，也只有一句話，繼承大寶，非寧王莫屬！”

此言一出，寧王立刻就跳了起來，抹了一把眼角的淚水，盯著姚黑兒，面帶怒氣道“岳母難道還不知道？我嫂子已生下一個兒子，我哥哥早就是太子了，這皇位自然該太子之子繼承。”

姚黑兒衝寧王彎腰施了一禮，淡淡地道“寧王且息怒，王妃才在路上已和我說了，且勸我說服太后，請太子之子繼位，若是在和平時期，這倒也未嘗不可，只是如今穆國剛剛建立一兩年，朝廷中還不穩當，南邊還有歹人作亂，一個……一個幼小的孩兒，只恐壓不住陣勢。”

寧王冷冷地看了姚黑兒一眼，道“有何不可？又有什麼壓不住陣勢的？自然由本王幫著侄兒先料理幾年朝政，等他長大成人，再還給他就是了。岳母博學多才，難道就不知道有一位周公？武王駕崩，成王年幼，不就是周公輔政？等成王長大之後，再還政於成王？千百年來，誰不稱讚周公大德？”

姚黑兒道“周公輔成王，也是在武王坐穩了江山之後。饒是如此，只因周公輔政，還有管叔、蔡叔、霍叔反叛，寧王認為咱們大穆國可還能禁得起有人造反麼？”

顏太后將手一拍，嘆道“果然如此，我們就忘了這些。晟兒你也不用再推讓了，南邊已經派了幾波人過去，還尚未平定，若是這邊再亂起來，只恐你父皇辛苦打下的江山，面臨莫大的危機。更何況，許國餘孽未能消除乾淨，你父皇駕崩，不正是許國餘孽蓄意加害的麼？咱們大穆國，如今正在危機關頭，自然要立一位成年的君主，才能穩住陣腳。”

姚黑兒一愣，情不自禁地問道“怎麼？陛下駕崩……”

顏太后咬牙切齒地恨罵道“都是一個叫做什麼丘潛的賊子，買通了宮中那個名叫馬麟的廚子，不知道用了什麼藥……”說著，已泣不成聲。

楊皇后也哭道“都是本宮不小心著了道，因陛下要吃薺菜豆腐雞絲羹，本宮就命人送來材料來，在旁邊的偏殿做，沒想到那該死的賊子，就將一種叫無影入夢的藥，放在水晶鹽中。”

姚黑兒和姚瓊對視一眼，姚瓊輕輕搖了搖頭，姚黑兒明白，這些事情，原是姚瓊也不知道的。

因看顏太后和楊皇后又哭了起來，心中有些急躁起來，忙又將話題扯了回來，道“太后！如今最要緊的，還是要趕緊作定了大事要緊！寧王兄弟情深，令人欽佩！只是如今寧王千萬不要以為請你繼承大寶，是撿了個便宜，其實是千斤重擔壓在了你身上！你若是再推託，就是怕擔重擔了！”

顏太后也明白，現在不是哭得時候，也忙對寧王道“晟兒，你岳母的話有道理。就按她說的做吧！”

寧王皺著眉頭想了想，方道“既然如此，等我登上大寶，定要封侄兒做太子，將來將龍位還給侄兒。”

姚黑兒愣了一下，又看了一眼在旁邊低眉垂目的女兒姚瓊，忙道“這個自然由寧王和太后、皇后斟酌著辦，臣婦無不從命！”

既是大事已定，顏太后便命孟營傳了中書舍人進宮，起草遺詔，說聖上留下遺命，令寧王李晟接替龍位；又命人去傳禮部尚書，商議國喪之禮。

寧王與中書舍人便往旁邊的書房去了，殿中的太監和宮女們，也各自被派遣出去，準備孝服。偌大的宮殿中，雖還有幾個服侍的人，卻不免顯得有些空蕩蕩的。

顏太后和楊皇后看著龍榻上已經龍御歸天的李簧，以及依舊跪在李簧榻邊的定王李昃，不免又掉下淚來。

姚黑兒原是要告辭出宮的，見到太后和皇后傷心，也只得委婉勸解，因問道“太后，皇后，臣婦方才聽聞，說是有一個叫什麼……什麼……”

楊皇后悲切切地道“那個賊人叫丘潛，我們雖不知道來歷，想來也不過是許國的餘孽，或是被貶的官宦家屬，或是被殺的官宦親族，晟兒已命戶部按照這個線索去查了，想必終歸會有個結果的。那個被他買通的廚子，已吃藥自盡了，在他房裡，什麼線索也沒找到。”

丘潛？丘潛？

姚黑兒在心裡默唸了兩遍，這個名字，似乎有幾分熟悉，只是一時想不起來了。

因看顏太后和楊皇后又哭了起來，姚黑兒也不及再想，只是搜盡腹中的好話，來竭力勸慰。

又有宮女們已經拿了幾套孝服走來，姚黑兒帶著宮女們幫著太后、皇后、姚瓊還有定王，按照禮儀都換好了，又陪著哭了一會兒。

楊皇后強忍著眼淚道“妹妹，這也好一夜了，眼看著窗戶都發白了，你也回去吧。有瓊丫頭在這裡，也就罷了。”

姚黑兒這才站起身，道“太后，皇后，先時在路上，我聽寧王妃提起，太子妃生了個兒子，如今宮中忙亂，想太子妃那裡也需要人手，不如臣婦回家裡洗漱了，就過去東宮看看，若是有什麼事，也好及時來回稟太后、皇后。”

顏太后忙道“正是如此，只因先時大事未定，陛下駕崩的事也遮著掩著，你到了那裡，和羽娘那孩子，緩緩地說，她保養好身體，也是最要緊的。可憐昘兒，只留下這一根獨苗……”說著，忍不住又掉起淚來。

姚黑兒忙答應了，道“太后還請保重玉體！臣婦定當盡心竭力，服侍好太子妃和太子之子。”

姚瓊見母親要走，因道“娘，女兒如今重孝在身，不便送你老人家，你是坐女兒的車來的，還讓他們送你回去，也就是了。”

姚黑兒一一答應了，又給顏太后和楊皇后施了禮，告辭出去。

坐在回去的車上，姚黑兒心裡又疑惑起來——丘潛是誰？這個名字怎麼這樣熟悉？

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