汴梁，皇宮，樞密院。

宋九重御駕親征揚州，東京留守的大任卻盡託吳延祚。

三辭三不允，吳延祚只好勉為其難。

因為他很清楚，自己就是個幌子，自己的副手，大內都點檢宋炅才是真正的留守。

宋炅在啃火燒，吳廷祚在喝茶。

“這宮中御廚，依某看來，都該發配去充軍，竟然敢用這硬板之物進奉母后，唉，母后還以為喜，呃，太硬了，呃……”

吳延祚嘴角扯出一絲冷笑，當年先帝日理萬機，常有正膳不食，只用烤饢火燒，以為方便，右手執筆，左手吃食，卻常忘了左右，時有將毛筆塞進嘴裡的舉動，那才是明君之相。

你母親一輩子勤儉持家，蜜餞長白毛了也捨不得丟，所存的積蓄，卻都讓你給可勁的花了，年紀青青的，卻還挑三撿四，欺軟怕硬，吳某恥於為伍。

大郎隨曹彬一起舉義的訊息，朝廷與他皆已知曉，他也寫奏疏請罪，朝廷自然寬言勸慰，說什麼父是父，子是子，這些都是虛應故事。就好比滿朝文武誰也不選，硬把留守大印交到自己手裡一樣，不管自己情願不情願，都得充門神。

宋炅的親衛從外面進來，俯身與宋炅耳語了一句，宋炅哈了一聲，將手中大半個火燒棄在桌上，冷笑道：“怪事年年有，今年特別多，這政事堂何時成了菜園子了，想來就來，想走就走？”

吳延祚笑道：“不知又是哪位相公病了？”

“哼，還有誰，還不是魏黑子，人家魏徵是臉黑心不黑，他倒好，連心都是黑的。”

吳延祚便不言語了，政事堂三相，不滿忿恨之意，常溢於言表，三天兩頭病倒更是常態，也真的難為他們了。

“唉，官家真是仁德之君吶，備馬，某得去看看他老人家。”

仁德麼，呵！

政事堂中，範質與王溥相對而坐，卻是默然無言。

良久，王溥才澀聲道：“道濟這一步，邁的有些大了，聯絡朝臣，事卻不密，這哪是成事之法，分明惹禍之行吶。”

“步子大不大，都是步子，只可惜他所託非人。”

“你是說向星明？”

“哀莫大於心死，他連大郎婚事都不管了，還會管其它閒事麼，天天混跡花叢，饒是鐵血將軍，也成繞指柔了。至於道濟之悲，非在外力，而是父子異心，如何能成事……”

“啊？！這……這……”

範質苦笑道：“正義公道終不敵榮華富貴，罷了，老夫自感時日不多，只能去九泉再向先帝請罪了，你，也忍忍吧。”

“……”

王溥想起前不久王彥升深夜闖進家中，囂張討酒喝的事情，忍不住謂然長嘆。

百無一用是書生。

武夫當國，你是宰執又如何。

卻被一介軍漢持劍逼凌……

奇恥大辱！

“惟珍可給你來信了？”

王溥搖了搖頭，見範質一臉的落寂，便問道：“怎麼，你也沒收到他的信麼？”

“半年了，只清明時節收到那一封咆嘯怒吼，自此再無隻言片語，我們……令他失望了。”

範質所謂的失望，王溥心知肚明，一念之私，鑄成了大錯，可世上哪有後悔藥可以吃。

但總是在內疚後悔中度日，終不是個事，王溥想了想，索性把這膿瘡給挑破了：“聽說王成象如今總攬西川民政，不僅勸農興桑，挖修水利，還在蜀、眉等州開闢所謂的經濟開發區，忙的腳不沾地，竟然再未醉酒。”