是夜，寧國公府，燈火通明。

“寒兒，你這算怎麼回事，國公爺把這麼重要的事情交給你，你卻辦成這樣！”

鴻榮堂裡，各房話事的人都來了，叔伯兄弟擠擠挨挨，站了一地。

寧夫人坐在上首，臉上是未曾有過的嚴厲。

寧司寒立在下面，表情也很難看。

“是兒子思慮不周，沒能看好……”

“一句思慮不周就能打發過去嗎！”

寧夫人痛心不已，用力地拍了一下桌面。

“國公爺近日在南州，若是他眼下在此，定會打斷你的腿！”

“兒子知罪！”寧司寒低下頭，懊悔不已。

一位旁支中頗有分量的族老勸：

“夫人，眼下不是治罪的時候，且問清楚，香方到底是什麼情況？”

寧夫人聽了覺得有理，便問：

“看管香方那五兒在哪裡？”

寧司寒心中一緊，趕忙說：

“五兒被盜賊傷了，現在還在昏迷……”

“帶上來，用水潑醒！”寧夫人喝道。

這下寧司寒站不住了：

“母親，她還傷著……”

“寧司寒！”

寧夫人目光如隼，彷彿能將人穿透。

“你以為現在是在你院子裡頭，議論兒女情長的時候嗎？”

“快把那丫頭拖過來！”

幸好，小廝去拿人的時候，林嫵“恰巧”幽幽轉醒了。

她自己走了過來。

“奴婢有罪！奴婢向夫人、世子爺告罪！”

一進鴻榮堂，林嫵就麻利地跪下來，做出惶恐的樣子。

沈月柔正立在人群裡，見她如此落魄，心中說不出的歡喜。

“不中用的奴才！”寧夫人罵她：“世子爺將這麼重要的東西交予你，你竟沒能看護好，真是罪該萬死！”

“快快交代，究竟是怎麼回事？”

林嫵低頭，抬頭擦擦不存在的眼淚，哽咽著說：

“奴婢今日伴世子會客，歸來遲了些，正好看到有個黑影翻窗而出。奴婢想抓住他，可他把奴婢推倒柱子上，奴婢就暈過去了……”