在美洲，只有三個國家，英屬北美，德克薩斯，還有墨西哥。

三國邊境線上，也不像歐洲那樣，還設有堡壘，要塞，海關城市，以這裡人煙的稠密程度來說，每天把界碑推進一公里可能幾年都不會有人察覺。

如此廣袤的土地，即使美洲只被英國人視作自家的種植園，也需要投入大量財富在增加運力上，可總有鐵路無法觸及的地方，或是投資者們根本不願投資的虧本線路。

因此，十幾個牛仔驅趕著數百上千的牛群，在美洲曠野中奔行的場面，就應運而生。

此時的邊境草原上，一頭飢腸轆轆的荒野兇獸，正眼冒紅光地盯著不遠處，那踐踏起飛揚塵土，規模龐大，怕是得有上千頭的龐大畜群。

約瑟夫曾經是個牛仔，現在則成了牛仔們的心腹大敵——偷牛賊團伙中的中層頭目。

偷牛賊這職業聽起來一點也不像其餘法外狂徒們響亮，但實際上卻是個相當掙錢的行當，一頭長角牛在產地只能售賣四分之一英鎊，但要是運到舊金山，直接就能翻上十倍。

偷牛賊雖然沒法使用正規銷售渠道，但卻是無本買賣，偽裝成牛仔以後，完全可以將贓牛出售給長期合作的地下交易所，只是要被狠狠壓一番價。

一些大型偷牛賊團伙的人數甚至多達數百，乃至上千人，有些偷牛團伙，穿上制服就是州民兵，脫下衣服拿著槍就成了偷牛賊。

約瑟夫驅趕著牛群，倒是沒忘了老本行：“頭兒，咱們真要從德克薩斯過嗎？那些德克薩斯牛仔可不是好對付的。”

德克薩斯一度被視作犯罪團伙的禁區，因為那些狼族牛仔們的鼻子實在太靈了，牛仔們日常的一大消遣，便是進行荒野獵頭——拿取罪犯的頭顱，去英屬北美換賞金，再給同僚們買酒喝。

“買家催的急，而且英國佬的炮彈都快要落到他們頭頂了，哪還有功夫對付我們。”

偷牛賊的首領邁卡哈哈笑道：“而且，你們覺得我們這趟生意的買家是誰？已經快被那群黑鬼肆虐成荒地的密西西比，難道還有哪個種植園主或是農場主，能夠吃下咱們這一趟帶來的一千頭長角牛嗎？”

“軍方？”

約瑟夫有些不敢置信：“頭兒，您跟軍方還有關係？”

邁卡有些矜持地笑了笑，卻也不解釋，實際上他哪來的資格去傍本土闊佬的大腿，無非是英鎊開路，外加軍需官想要貪上一把，才採購的“贓牛”。

他抬高了語調：“我知道穿過德克薩斯人的地盤會有風險，但根據絕密訊息，現在那些德克薩斯人已經全面放棄了邊境城鎮，龜縮到了他們的老巢裡。而且，想要掙大錢，就得擔風險，不是嗎？”

一眾偷牛賊還是心有惴惴，沉默地趕著牛群。

掙大錢的是你，可不是我們。

偷牛賊團伙的組織嚴密程度，可不比那些資深匪幫，說散夥也就散了。

邁卡臉面有些掛不住了，抬槍對著天空就是砰的一下：“聽我說，等這一票幹完，除了原本許給你們的，每個人都再發一英鎊獎金！”

“萬歲，頭兒！”

約瑟夫也歡呼了起來，這個時候，在廣大鄉鎮地區，幾乎是不可能看到一英鎊的大鈔的，那已經超出了日常使用的範疇，只有商人，大農場主們在做交易時才會用到。

在一眾偷牛賊們的歡呼聲，邁卡滿臉得意地笑了起來，每逢這個時候，他都有種自己彷彿荒野之王，而非一個通緝犯的錯覺。

可惜，這每人一英鎊的高價換來的歡呼聲，在走出一道峽谷的時候，戛然而止。

在峽谷外面，一列戴著牛仔帽，腰間別著左輪手槍，手上扛著長槍的牛仔們，正面帶微笑地看著他們，身後，是一具吊在歪脖子樹上，隨風飄揚的屍骸——是偷牛賊們的的斥候。

“德克薩斯人！”

一些偷牛賊們眼睛都快瞪了出來。

“快，開槍，被他們逮到就完了！”

邁卡話剛說到一半，兩顆子彈便分別穿過了他的眉心，胸口，準得一塌糊塗。

萊昂百夫長吹了下槍口上的嫋嫋白煙，有些得意地看向身邊的查理男爵：“怎麼樣？”