從惠永宮出來，明染還在斟酌開口問些什麼，而大長公主已領著沈長歡分路離去。

明染看著兩人離去的背影，目光意味不明。

雲荷跟在她身後往宴會的宮殿走去。

寬闊平坦的宮道上，接二連三的宮女太監喜氣洋洋地往宴會而去。

跟著宮女們走了許久，一座磅礴大氣的宮殿聳立在前方，宮殿門口站著一排整齊有序的禁軍，正門口一名鎧甲男子身姿挺拔，面容剛毅。

此人乃皇宮禁軍統領，也是太后與寧遠侯夫人的兄長，榮國公府嫡長子，沐之彥。

明染大步跑上前，“舅父，染兒給您拜年了。”說著她就行了個禮。

沐之彥嚴肅的面容難得揚起一抹笑容，“為何就你一人，你母親呢？”

沐之彥膝下有四個兒子，卻無一女，所以對明染從小寵到大。

“母親在姨母那裡敘話。”明染笑道。

沐之彥瞭然地點了點頭，看著明染叮囑道：“今日宴會人多，不可亂跑。”

明染微微一挑眉，“好，舅父，我先進去了。”

她說完便邁著輕盈的步伐往九霄宮正門而去，走到門口，她向大殿裡面望去。

金碧輝煌的大殿內湧了不少人，男子三五成群站在一起暢談，女子坐在身後的長方桌几，相互笑語。

明染輕輕倚在朱漆大門的門框，她的目光無意中在人群中看到了蕭以宸。

他一身玄藍華服立身在殿中間，修長分明的手指握著一隻白玉酒杯，他的面上輕噙著笑，與一名白衣男子笑談風聲。

那一剎那，明染眼前的景象突然重疊到了現代，一場晚會，蕭默一身晚禮服站在舞會中間，成為了全場焦點。

大殿中的蕭以宸一道銳利目光向門口掃來，見門口痴痴發呆的女子，不禁輕笑出聲，一旁的男子也順著看過來，嘴角揚起一抹嬉笑。

“小姐。”雲荷在身後小聲叫喊。

明染收回神色，只見蕭以宸與他身旁的男子一臉戲謔地看著自己。

她低頭自嘲一笑，看來自己真的是太想念現代了，竟然會看見個相似的身影，就會看成他。

她調整神色，無視旁人，一路走到寧遠侯的桌几。

坐上軟墊，她倒滿一杯酒，仰頭一飲而盡，緊接著她又一次倒滿，正要舉杯。

“小姐……”雲荷蹲下身子按住她的手，不解她的反常。

“無礙，今日高興。”她拂開雲荷的手，再次喝下。

一連幾杯，她的臉頰緋紅，目光開始迷離。

她伸出手扶額，手肘撐在桌几上閉目。

不知何時，明夫人坐到她一旁，見她一臉醉意，將她的頭輕輕靠向自己的肩上。

“怎麼還未開宴就醉了？”

明染微微睜眼，目光在殿中央尋找著，直到觸上了那一襲玄藍華服，輕笑著凝望那抹身影，喃喃自語道：“蕭默。”

明夫人低頭看了一眼，順著她的目光看去。

只見宸王朝著這邊點頭輕笑，明夫人不好意思地回以一笑。

她將明染的面容側向自己，“染兒，你太失禮了。”

明染聽見明夫人的責怪，晃了一下腦袋。

察覺到自己方才的行為，懊惱地拍了下自己的臉頰。

“皇上駕到，太后駕到。”一聲尖銳的高叫在殿門口響起。

寧遠侯從殿中間走回桌几。

全場起身，然後跪地恭候。

隨著一雙金線繡龍靴與兩雙秀美的步履從眾人面前走過，“都平身吧。”皇上一道溫和的聲音傳入下方。

眾人慢慢起身坐上軟墊。