燈光突然大亮。

這次他們有了些經驗，四個人不約而同地捂住了眼睛。感受到光線開始慢慢減弱時，阿爾特米亞才把手從眼睛上拿下來。

“梅林的襪子。”羅恩喃喃道。

他們站在一個巨大的棋盤邊緣。前方是黑色的棋子——這些棋子看上去有兩個他們那麼高，像是用黑色的石頭雕刻而成的。在房間的另一頭，面對著他們站立的是白色的棋子。

阿爾特米亞打了個冷戰。

——那些白色的棋子都沒有臉。

“現在我們該怎麼辦？”哈利小聲問。

“這很明顯，不是嗎。”羅恩指著白色棋子後面的那扇門，“我們得下一局巫師棋。贏了，就可以到房間的那邊去。”

“那要是輸了呢？”阿爾特米亞小聲問。

“我們不能輸。”羅恩快速掃視著全場，“嗯……讓我想想……”

他伸手撫摸著離他最近的黑騎士的馬。接觸到他手掌的一瞬間，黑馬就像是活了似的，開始用蹄子刨著地面。坐在馬上的黑騎士低頭看他，點頭致意。

“我們必須跟你們一起過去嗎？”羅恩仰頭問他。

黑騎士又點了點頭。

羅恩吐出一口氣，回身看向後面的三個人。

“不要緊張。”他說，“聽我指揮。阿爾，你站過去，代替那個主教。赫敏，你去代替那個城堡。哈利，站到國王的位置上去。”

“那你呢？”

羅恩看著自己掌下的黑馬。

“我要成為一名騎士。”他說。

棋子們似乎都在聽他說話。話音落下的瞬間，他點到的黑棋都轉過身走出了棋盤。黑騎士下了馬，把韁繩交到了羅恩的手裡。羅恩翻身上馬，其他三個人也站到了自己對應的位置。

白棋先下，一名白士兵向前走了兩格。

這完全就是巫師棋。黑棋們按照羅恩的指令向規定的地方移動，無聲無息。阿爾特米亞也把步伐放到最輕，盡力不影響羅恩。有一次白騎士劈砍黑士兵的時候鋒利的碎石塊劃破了小腿，她都忍著沒有發出聲音。

“阿爾，向右對角線移動四個方格。”

阿爾特米亞收拾好心情，照著羅恩說的做。

她總是輸掉巫師棋，但不代表她不會看。有幾次他們都快要贏了，但是因為要達成勝利必須犧牲他們，所以羅恩都會緊急把他們調走。沒人知道真人被犧牲了會怎麼樣，對面的騎士會不會也像剛才劈砍士兵的那樣把他們劈成兩半？

“赫敏，去拿下那個主教。”羅恩剛剛犧牲掉了另外一個騎士，白王后把他從馬上拖下來摔在地上，然後臉朝地地拖出棋盤——現在還趴在邊緣一動不動。

阿爾特米亞不記得這盤棋下了多久。他們的身後堆滿了黑士兵的殘骸，棋盤上也佈滿了鋒利的碎塊和脫手掉落的長劍。她開始慶幸今天穿了短靴，但是腿襪顯然不夠厚，上面已經髒兮兮的佈滿灰塵和血痕了。

哈利叫了她一聲，然後脫掉外套扔了過來。

“把它撐開擋一下！”哈利大聲道，“你的臉已經被劃出血了！”

阿爾特米亞後知後覺地摸摸自己的臉，才發現顴骨破了條口子。其實哈利也沒好到哪裡去，雙臂裸露出來後受傷更加嚴重。赫敏也一樣，她的手背還在往下滴血。

羅恩攥著韁繩的手緊了一點。

“我們馬上就要贏了。”他輕聲道，“讓我想想……是的，這是唯一的辦法。”

哈利突然轉向他：“不！一定還有其他的方案！”