阿爾特米亞從沒像現在一樣想要拿到魔杖。哈利的下半身溼透了，她很想給他施一個烘乾咒。

哈利反常地什麼都沒說，只是擰了擰褲腳的水，然後撿起剪刀繼續修剪花壇。

他們一直幹到晚上七點半。阿爾特米亞的背很痛，手掌也火辣辣地疼，終於聽到佩妮姨媽在叫他們。

“快進來！”她喊道，“記得踩在報紙上！”

他們匆匆洗了手，就被塞了兩片面包和一塊乳酪。佩妮姨媽已經換上了一件鮭魚粉的晚禮服，盯著他們吃完那點可憐的晚餐後就被各自反鎖進了臥室。

阿爾特米亞現在滿身都是灰，汗水和泥土散發出難以忽視的味道。她搬了張小板凳坐下，有些擔心樓下的哈利——他甚至沒來得及換鞋。

“梅森先生和夫人，我可以幫你們拿外套嗎？”

樓下傳來達力做作的聲音，阿爾特米亞有些煩躁地把擦臉的紙團成一團扔到地上。

她坐了一會兒又站起來，換掉身上髒兮兮的衣服，然後開啟窗戶打算透透氣。

這時一顆石子擦著她的臉飛了進來，砸翻了書桌上的墨水瓶。

阿爾特米亞低下頭，就對上了皮爾斯笑嘻嘻的視線。

心裡沒來由地一陣恐懼，她鬆開了窗沿往後退了幾步。

客廳裡傳來佩妮姨媽高亢又虛偽的笑聲，阿爾特米亞一陣反胃。

“我知道你經常從窗戶溜出來，”皮爾斯的聲音在漸黑夜裡有種陰森的味道，“今天是你的生日，不想出來玩嗎？還是說你想讓我上去把禮物給你？”

他似乎是覺得自己說了一個多好笑的笑話，站在花壇裡吃吃地笑了起來。

“不然我就把你們溜出去玩的事告訴你的姨父姨媽。”他一邊笑一邊威脅道。

阿爾特米亞“砰”地一聲把窗戶摔上，然後去跑去開門——沒有用，臥室門被從外面鎖死了。於是她又跑過去把窗簾拉上，縮在床腳聽石子不停砸上窗戶的聲音。

如果魔杖在身邊就好了。

如果哈利在身邊就好了。

如果爸爸媽媽還在就好了。

壓抑了一整天的情緒終於變成眼淚洶湧地流了出來，她捂住嘴不讓自己發出聲音。樓下傳來梅森太太對佩妮姨媽廚藝的大肆讚美，而自己的胃似乎在被那塊冰冷的乳酪帶得下墜。

阿爾特米亞，今天難道不是你的生日嗎？

正在皮爾斯扔累了石子，打算順著水管爬上去敲她的窗戶時，月亮被移過來的黑雲遮住了。

變故也是在這一瞬間發生的。

他砸過窗戶的石頭突然全都升到了空中，像是漩渦一樣把他層層包裹。皮爾斯只來得及護住自己的腦袋，下一秒那些石頭就狠狠地砸在了他的身上。

他跪坐在地上痛得叫了起來，下一秒就被扯著衣領拎起來了。

皮爾斯驚恐地哈利對視。

有一瞬間他感覺哈利·波特看他的眼神像是在看死人。

等一下，他是怎麼突然出現在那裡的？

不過他很快就沒機會想了，因為哈利把他扔到了牆角，然後一拳砸向了他的鼻樑。皮爾斯殺豬似地大叫了起來，於是下一秒就被哈利捂住嘴狠狠踹向腹部。

“哈利·波特！”他聽到一個尖細非常的聲音，轉頭就撞上一對網球大的綠眼睛。

“你必須聽我說——”那個怪物還在喋喋不休，用那一驚一乍的聲音道，“你不能去學校——”