“我最開始以為是幽靈，因為怪聲總是到處移動——鬼魂可不受天花板的限制，不是嗎？”哈利手上握著已經被變回來的羽毛筆，“但是如果是蛇的話——”

“管子。”赫敏忽然道。

三個人齊齊看向她。

“水管，”赫敏急促道，“牆壁裡的水管。所以哈利才總是在牆邊聽到它的聲音。”

空氣一時有些寂靜。過了一會兒，羅恩才喘著氣說：“……你的意思是，霍格沃茨的牆壁裡，有一群蛇在爬來爬去？”

四個人同時抖了一下。

他們平時用的盥洗室，還有浴室，出水口和下水道里隨時都可能鑽出蛇——也許就在現在，公共休息室的牆壁裡，也正有一堆蛇在聽著他們的談話。

阿爾特米亞被自己的想象嚇出了一身雞皮疙瘩。

“要告訴鄧布利多嗎？”哈利猶豫道，“我是說，把我聽到聲音的事情告訴他。”

“不，絕對不行。”羅恩嚴肅起來，“至少現在不行，哈利。”

“為什麼？”哈利疑惑道，“這群蛇預謀著殺人，而洛麗絲夫人已經遇害了。”

“蛇可不會在牆壁上寫字。”赫敏說，“這群蛇背後是有人操縱的。”

“而我們沒有證據說明你就一定聽到了那個聲音。”羅恩繼續道，“如果你們的解釋方法就是像剛才那樣表演一通……恕我直言，我要是鄧布利多，不管找不找得到罪證都會在第一時間把你倆抓起來。”

“他不會。”哈利立刻道。

“事實上，他會。”赫敏嚴肅道，“牆壁上寫著‘與繼承人為敵者，警惕’，而薩拉查·斯萊特林也是一個蛇佬腔。”

“你們會被認為是斯萊特林的繼承人。”羅恩說。

一時間沒有人說話，哈利轉頭看向阿爾特米亞。

“我贊成羅恩的話。”阿爾特米亞慢慢道，“哈利，如果不是試驗過園區裡所有的蛇，我也不會相信你的話。就算是要去找鄧布利多，我們也得先去查查蛇佬腔，還有密室相關的傳說，還有石化的記載，特別是跟蛇有關的。我們不能什麼都不做就去找他，至少先理清自己的思路——不然除了添亂沒有任何作用。”

“我可不想看到你們被監視起來，”羅恩嘀咕道，“斯萊特林的繼承人在格蘭芬多……這事已經夠扯了，但更扯的是我保證無數人會相信。”

哈利點點頭，勉強被說服了。

*

他們敗在了第一步。

“我簡直不敢相信，”赫敏嘩啦啦地翻著借閱書單，“《霍格沃茨，一段校史》全都被借走了，直接排到了兩週後！”

她壓著聲音，但阿爾特米亞還是很小心地四周看了看，沒看到平斯夫人後才鬆了口氣。

“我記得你有這本書。”阿爾特米亞說。

“我當然有，”赫敏在一大串名字後重重填下自己的名字，“但是我要帶的書太多了，行李箱的位置實在有限。”

“我以為你背下來了。”阿爾特米亞小聲道。

“當然沒有。”赫敏無奈地看了她一眼，“我又不是過目不忘的天才。”