「“……不過更殘忍的，是讓一個天才隱瞞才能、放棄唾手可得的名聲變成和我們一樣的庸人。阿爾，我很抱歉，但是我想請你把這件事繼續隱瞞下去。”」

二年級時鄧布利多說過的話響在耳畔，阿爾特米亞一時不知道自己該怎麼做。

“不是要搶走，我只是想看看。”紐特急忙補充道，“波特小姐，你不要誤會，我不會傷害她的。”

連斯內普都能知道我是天生的阿尼馬格斯，為什麼斯卡曼德先生不行？阿爾特米亞毫無原則地想，況且這是鄧布利多主動讓他知道的——不管怎樣，這說明校長很信任他。

——萬一鄧布利多是想讓我在不暴露秘密的情況下繼續釣著他當老師呢？

“作為交換，我可以帶你看我養的動物……我是說，如果你願意的話。”紐特偏頭看了看辦公桌上的手提箱，“你喜歡馬形水怪嗎？又或者如尼紋蛇？”

阿爾特米亞按下不斷冒出的不贊同的想法。

——那就說明我和鄧布利多還不夠默契。

“當然，教授，”阿爾特米亞說，“但事實可能會和您想象的有些出入。”

她沒有多說什麼，只用力把辦公桌往牆邊推了推。

“您最好往後站一站。”

阿爾特米亞說完，弓起的脊背就長出了一對巨大的深色翅翼。她短暫地看了紐特一眼，接著手掌觸地，變成屬於獅鷲的利爪。

變形就是一瞬間的事——屬於人的特徵全部消失，一隻巨大的獅鷲站在阿爾特米亞剛才的位置。

只有碧綠的眼睛還能看出幾分端倪。獅鷲遮天蔽日的翅膀委屈地收著，用喙輕輕碰了碰紐特的手指。

半晌。

“……啊，鄧布利多。”紐特嘴上無奈，眼神卻發亮。他跟獅鷲對視兩秒，然後妥協地上前一步，用指節順了順脖頸的覆羽。

“太神奇了，阿尼馬格斯怎麼會是魔法生物呢？”紐特喃喃道。他半跪下來檢查了一下獅鷲的前爪和後爪，“阿爾，別跟著我一起跪——我可以這麼叫你嗎？”

獅鷲的尾巴捲上了紐特腰間的魔杖，剛要拔走就被紐特一把搶了下來“這個不行。”

獅鷲有些不滿，把他的大衣領口啄得立了起來。

“別的小獅鷲就算了，這東西給你你是真的能用。”紐特重新把魔杖插回腰間，“會魔法的小獅鷲危險等級為5x，而我暫時還需要這間辦公室——來，這個給你。”

他從口袋裡掏出一隻嗅嗅，提著它的後腿抖出了一小堆金山。

“幫我守一下這個。”他說。黑色的嗅嗅在獅鷲面前就像是一顆小黑豆，卻依舊盯緊了原本藏在自己口袋裡的寶藏。獅鷲跪下前腿把那座小金山壓到自己身下，紐特趁機檢查了她的軀幹和翅膀。

“你們會是不錯的鄰居，但我不太清楚你在不在她的食譜上。”紐特檢查完後把嗅嗅裝回口袋，然後愣了一下。

獅鷲已經變回了阿爾特米亞。她穿著格蘭芬多的長袍，指尖還掛著剛剛不小心勾上的懷錶，坐在金山上面無奈道“教授，我不吃嗅嗅。”

“我忘了你不是真的獅鷲。”紐特抱歉地笑了笑，“波特小姐，你是多久成為阿尼馬格斯的？”

好吧，獅鷲就是阿爾，變回人就是波特小姐。阿爾特米亞從金山上起來，把懷錶塞進嗅嗅懷裡“我是天生的，教授。”

“天生的？”紐特重複道。