京城郊外，一架晃晃悠悠的破手推車被兩名家丁打扮的人推著，朝山上行去，直到一面高高的懸崖前才停了下來。

推車的幾個家丁啐了一口，滿臉嫌棄罵道：“這肥豬，整日只知道吃吃吃，媽的，死沉死沉，老子胳膊都要給墜脫臼了。”

“快閉嘴，皇后娘娘叫咱們做什麼，咱們乖乖照做就是。趕緊把她推下去，還能趕上回城喝盅酒。”

兩人站在板車後，作勢要將它推下黑漆漆的山崖。車上的麻袋上，一片暗紅血漬，裡面還傳來隱約的嬰兒啼哭聲。這兩個僕人沒有注意到，那麻袋裡被認為死去的巨大身體，竟然輕微的抽搐了幾下。

就在這時，山道上響起陣陣馬蹄聲，一個男人帶著怒氣喊道：“手下留人！”

那兩個推車的人驚了一下，手一滑，車子不但沒有被推下山崖，反倒倒著朝山道上滑行而去。

一杆長槍呼的嘯空而來，直直插在路上，硬生生擋住車子的下滑之勢。馬上那人也躍了下來，手中抱著個面目痴呆，口中喊著母親的男童.......

半個月後，嚴清歌才從昏迷中醒過來。

她睜開眼，眼前明顯不是自己在信國公府那間臥室的佈置，而是一頂赭黃色的床帳頂子。

身周有人輕手輕腳走過，一個丫鬟細聲細氣道：“郎中說，信國公夫人這幾天就快醒了。要不是咱們小王爺在軍中多年，見過的瀕死之人很多，一眼看出來信國公夫人其實還活著，夫人這條命就該沒了。”

“哎，信國公府夫人好命苦，咱們小王爺已經查出來，當年靈兒小姐和銘少爺落水的事，是有人暗中指使，真是可憐了她，居然被自己的妹妹和丈夫這樣對待。”

丫鬟們的竊竊私語聲，沒有讓嚴清歌有任何情緒波動。她木木的看著床頂，好似還沒從噩夢中驚醒，她的妹妹和丈夫要殺了她，給她下藥，剖腹取子，那麼再害傻她兒子，又算什麼？

嚴清歌大命不死，在郎中看來，是個奇蹟，但她的身體受損實在太嚴重，時不時還半昏半睡，一直到一年多後，天氣變得極為炎熱之時，才能夠被扶著下地走兩步。

這期間，她一直住在寧王府上，她的忠僕如意被接了過來，她的兒子朱銘，以及已經開始牙牙學語的小女兒杏杏，也都和她在一起。

寧王府屬於從北地歸來的小閻王炎修羽，他繼承了自己外公一脈的王位，已經是寧王爺了，但他一向和他哥嫂炎王爺及柔福長公主住在炎王府，從不到此地，倒顯得嚴清歌這個客人似乎主人一般。

一年裡，發生了太多事情，有太后嚴淑玉暴斃，小皇帝病重而亡，在四大王府扶持下，另立宗室子為新皇的種種大事，也有嚴清歌寫了和離書，送回信國公府，和朱家脫離關係的不足掛齒小事……

京中勢力被洗牌，曾經權勢滔天的信國公府，被打落凡塵，但是，這一切，都已經不關嚴清歌什麼事兒，不是麼？

七月初三，正是一年裡天氣最熱的時候之一，嚴清歌撐著虛弱的身體，坐在庭院裡巨大的松樹下，如意在旁邊給她打著扇子，另一邊，兩個孩子正在嘻嘻哈哈的玩耍著。朱茂雖然傻了，可也知道維護杏杏這個小妹妹，握著她的手，扶她走路，生怕杏杏摔了。

“如意，就這幾天，我們去炎王府和寧王爺道謝，然後離開寧王府吧。叨擾人家這麼久，實在是不好意思。”嚴清歌說道。

“可是大小姐，我們離開寧王府，還能去什麼地方啊。這裡的管家娘子分明告訴過您，寧王爺吩咐過，您不管在這裡住多久都可以。”如意著急起來。

嚴清歌虛弱的笑了笑：“我在這裡住多久都可以，但是銘兒呢？杏杏呢？他們兩個總有長大的一天，難道還要寧王府的人管我的子子孫孫一輩子不成。我們，回嚴家！”

如意一愣，她倒是從來沒想過，她們還可以回嚴家。

炎王府的人聽說是嚴清歌來拜別，倒是讓她進門了。炎修羽和炎王爺不在家，柔福長公主沒有親自來見她，只隔著簾子答應她一聲。

柔福長公主身體不好，生下唯一的女兒炎靈兒以後，就不能再生了，但這個唯一的女兒，卻和嚴清歌的兒子朱銘稀裡糊塗的一起掉下冰湖，硬生生死掉了。

嚴清歌也是母親，能理解柔福長公主的傷痛，將頭埋得低低的，隔著門前的簾子，對她磕了個頭，帶著如意和孩子們離開。

晚上炎修羽回來，聽到了這件事，筷子一頓，對哥哥炎王爺道：“她一個無依無靠的女人，能去哪裡？”

大周京城的女人們，都是溫室裡養出的花朵，稍有風吹雨打，就會凋零枝頭，不像他在草原上見過的野草般生生不息的蠻女。這個嚴清歌拖兒帶女，又瘸又胖，還有哮喘病和癲癇症，只怕離開寧王府的照顧，立刻就會橫死街頭。

不知道為什麼，炎修羽想起他救下她那一刻，她哪怕渾身是血，隔著厚厚的脂肪，完全聽不到心跳，卻還緊緊將那個渾身青紫的小東西虛虛護在懷裡，不讓她受到一點兒傷害，讓他想起自己在北地看到的寒蘭，那是雪天裡唯一能夠在佈滿冰雪的戈壁上開花的植物，也許，她和京城那些離開家人就不能活的菟絲子們不同的……

到底要不要再叫她回到寧王府呢？炎修羽猶豫了一下，最後還是算了，因為他直覺這個女人看著溫和，其實倔強的很，不會白白受人恩惠。

嚴清歌帶著孩子們，站在嚴家門口，心裡一陣唏噓。

她嫁出去九年，終於回來了。這個家裡，再也沒了海姨娘跟嚴淑玉，但是父親會歡迎她回家麼？