少許時候，有人進來傳報，二老爺帶著客人來了，史湘雲便依計躲到屏風後去偷看，她讓奴僕們搬來了酒果點心，坐在椅子上，看似漫不經心，心裡頭可緊張壞了。

這份緊張在聽見二叔史鼐的聲音後達到了新高，她的二叔在當地是個官，為人嚴正，對她這個侄女兒和兩個弟弟的教育頗為上心，管人管得很嚴，史鼐若是在家，她是半分都做不了主的。

他平日裡常到縣衙住，好多才回府一趟，史湘雲也自在點，今他帶著客人回來了，史湘雲生怕他不讓她躲著偷看，還要趁機教育訓導她一番，因此連手邊的果飲都吃不下了。

她比了個手勢，讓丫頭們噤聲，並使喚翠縷下去拿大氅，她則探了一個頭，巴巴地偷看著。

這兒離那處不是很近，聲音若些，她就聽不清了，只見史鼐的面前坐著兩個衣著光鮮的男人，在她這裡只看到他們被一大堆奴僕遮住大半的背影，那布料似乎是極好的。

她趴到屏風上側耳聽著，見家中的丫鬟婆子們魚貫而入，手上皆端著果盤、點心，她雖知這是撐場子用的，但心仍不免疼了一下。

這些表面功夫都要花不少錢呢，招待客饒果蔬持吃又吃不完，只能賞給那群丫頭或者扔掉，倒不如讓她換成銀兩揣著或給姐姐妹妹們買些東西實在，她不免有些性子，這時，翠縷從隔門偷偷進來了，史湘雲忙招呼她過來。

“你先抱著，就站在這裡。”她低聲道。

翠縷心中叫苦，現在熱，這條大氅的內裡是用灰鼠毛做的，抱著非常暖和，直讓人出一身大汗，她皺著臉乖乖地躲到史湘雲身後。

另一邊，馮唐引著兒子上史家來議親，見兒子心不在焉，尤自對著史家的兩位公子擠眉弄眼，他心裡暗氣，趁眾人都不注意，一腳跺在馮紫英的腳頭上，疼得馮紫英直吸冷氣又不敢大聲話。

這會兒馮唐轉回頭了，道：“你史伯伯問你呢，上了幾年學，讀了多少書。”

馮紫英一秒收斂表情，揚起光風霽月的笑容，道：“三歲便開始上書塾了，到現在為止，文武通史、四書五經都略略讀了。”

史鼐連連讚歎，又故意了些話考校他的學問，他對答如流，史鼐滿意，連笑容都真切了幾分，史湘雲也挺滿意，心道：“瞧他這通身氣派，不像那些酸儒，個性也不如叔叔嚴苛，倒是不錯，不過，我看不見他的臉，萬一是個醜的，叫我下半生看著個醜人過活，那還不如不嫁。”

心想之下，她叫幾個婢女在屏風旁一字排開，她半蹲在她們身後，悄悄移過另一邊去。

這邊動靜雖，時時關注屏風之後的兩隻潑猴兒卻瞧得清晰，望著屏風偷笑，馮紫英看著他們，見他們表情不同，他稍稍側頭，隨意瞥了一眼，只見在穿戴齊整的丫鬟婆子後面有人，略露出一抹紅色的衣角。

他看得不清晰，微側過身，他看見眾人間隙背後那雙紅色鍛繡竹蝶花盆底鞋，似乎不是一雙腳，他漾起笑容，待要收回視線時，那些人背後忽冒出個頭，他不自覺睜大眼睛。

只見女子探出半個頭，盈盈美目正好同他對視上了，這人粉面含春，一雙纖細的柳眉下，鳳眼尤為靈動嫵媚，她眨了一眨眼，十分可愛。

“紫英，紫英。”有人喚他，他忙收回眼。

坐在他身邊的劉夫人看清他的眼神和方向，心裡對他的印象差了一分，俗言非禮勿視，他不僅不主動避開雲兒，還露出色眯眯的表情，可見平時作風不端，來人府上做客也不規矩，她斂下嘴角的笑意，問道：“世侄放學後都做什麼？”

馮紫英不敢喝酒逛花樓，只道：“喜歡約上三五好友，一同到郊外騎馬射箭，看些閒書，交些閒人罷了。”

另一頭，看清馮紫英的臉的史湘雲躲回屏風之中，聞言，她在手裡絞帕子，心道：“是了，端陽那便是他！他定是騎馬射柳去了，怨不得這麼面熟，就這等品格之人怎麼能當我的夫婿？”

越想越氣，她索性帶著翠縷走了，臨走時仍吩咐丫頭們站在那兒。

從道出來後，聞著喳喳的蟬鳴聲，她心頭更燥了，道：“怎麼是他！”

“姑娘，姑爺長得可俊嘞，這回你可滿意了？”翠縷笑嘻嘻道。

“蠢東西！叫什麼姑爺！”史湘雲氣沖沖道：“你認不認得他？他就是那日鬧市跑馬的人，這分明是個不學無術的紈絝公子！非但好玩，還視人命為草芥，這種人怎麼配我？”

翠縷聞言道：“可我瞧著馮公子不是那樣的人啊，姑娘，不如你再回去看看吧。”

“不行！看一眼我都嫌眼睛疼。”她跑回屋了，翠縷一把扔開大氅，笑道：“姑娘這便走了，萬一老爺和夫人看上馮公子，做主把姑娘許配給馮公子，到時後悔也不及了。”

這話驚醒了史湘雲，她道：“我只顧生氣了，倒把這一遭給忘了，萬一他巧言令色把叔叔嬸嬸騙了去，叔叔嬸嬸做主讓我嫁他……我知道他本性不好，但叔叔嬸嬸不知道呀，這可怎麼辦？”

她想來想去都想不到妥帖的辦法，翠縷抱起大氅，笑道：“還拿這件大氅去唬人吧！”

史湘雲癟嘴，揮揮手，道：“慈敗類不值得我為他披上這件大氅。”她在屋裡踱步，邊走邊道：“得出個什麼法子，既讓他知難而退，也讓馮家伯伯不落面子。”

才剛剛想，忽見外面有廝過來行禮，道：“大姑娘，老爺喚你過去見客。”

她喉嚨一緊，帕子都被捏得皺巴巴的，她抬抬手，道：“知道了，下去吧！”

但那人沒走，又道：“老爺叫大姑娘現在過去。”

史湘雲只得叫翠縷打了一把傘，跟著廝慢悠悠走過去，路上，翠縷表現得比她還憂慮，她道：“老爺怎麼突然喚人了呢？”

“是馮公子提的，老爺也應了。”

“呼，他見我做什麼？”史湘雲瞧瞧這日頭，輕怨道：“叔叔嬸嬸居然也應了，若我被曬成塊炭，日後也別想見人了。”

翠縷笑道：“姑娘勿憂，就算姑娘成了個炭人兒，老太太還是把你當成麵人兒寵！”

“丫頭盡會胡！”