乾隆眼皮陡地一顫：小***又犯了罪，太出意外了。隨著牛車越駛越近，他也看清了，確是***，穿的還是一身太監穿的藍袍子，仰著臉看天，一副聽天由命的樣子。乾隆沉吟片刻，已是穩住了神，微笑著側身用蒙語問科爾沁王：

“這是你的奴隸？”

“這個不會錯。是從喀左解來的，不清楚是哪個道的。”

“每年那達慕會上都要這樣祭旗？”

“皇上，那是當然！”

科爾沁王回乾隆的話似乎不十分經意，因為此刻場上進來各旗選出的一百匹駿馬，馭手們披著紅，一個個驕傲得像雄雞似地挺著胸脯，兜馬撒歡兒，無論男女老幼都在痴狂地歡呼，和本旗賽手呼應。科爾沁王看來也是馬上豪傑，不時睨著那群馬，竟不自禁興奮地脫口而出：“——主子呀！你瞧那匹鐵青駒子，我肯定它還不到兩歲——”他突然意識到失態，忙起身惶恐地一躬：“皇上，我失態了……”

“沒什麼，你是蒙古英雄嘛！”乾隆一笑，又問道，“這個犯人頂多不過十四五歲吧？”科爾沁王笑道：“我不曉得。大約是的吧。皇上想知道，叫我的管家來回話。”

乾隆將身子向後靠了靠，似乎有點嫌陽光刺眼，垂下眼瞼想了想，說道：“這場合三堂會審問案子太煞風景。這也是你的家務。不過朕有個不情之請：你買朕一個面子，好麼？”科爾沁王身子又向下低伏一下，說道：“您是萬物之主，像天上的太陽一樣光明神聖！博格達汗，我永遠都不會違拗您的意旨！”乾隆拍拍他肩頭，溫語說道：“請坐下，聽朕說。皇后娘娘多年來一直疾病纏身，今年遇到良醫，已經痊好。她有心願救一個人，朕已經替她還了願。朕也發願要救一個人，所以今天不願見到你美麗的草原上濺了人血。朕送你一塊奇秀琥珀，換取他的性命，可成？”

“這是博格達汗的仁慈，您的胸懷比這無邊的草原還要寬廣！”科爾沁王因離北京最近，歷代朝見拜謁天子走得勤，漢人的把戲也就略知一二，因順口灌一碗米湯給乾隆，笑道：“小王這就叫他們放人！”叫過自己的王府管家，低聲吩咐了幾句。

管家畢恭畢敬向乾隆一躬到地，懷裡抱了一面大令箭，用一種標準的蒙古貴僕特有的尊重步伐徑直走到會場當中，大聲宣佈：“奉至尊無上的乾隆大皇帝旨意，特赦犯罪奴隸***！”會場上立時萬民歡騰，許多人就地起舞，有的把帽子、馬鞭子扔得老高，高興得跳著，旋轉著，口中喃喃唸誦聖主的英明。歡呼中一隊歌女身著彩袍翩翩起舞，伴著鼓樂縱情歌唱：

天上的雲雀為什麼歌唱？

地上的鮮花為什麼開放？

雄鷹為什麼高高地翱翔？

秋風為什麼吹拂起草浪？

噢……都為了有我們的博格達汗，

你是草原上光輝的太陽……

乾隆兩眼笑得眯縫起來，靜靜地聽著這令人沉醉的讚歌。歌聲中，***被人帶到自己身邊也沒有留心。許久他才從如醉如迷中回過神，轉顧間見***站在月臺近邊，因笑道：

“又是一次。”

“對，又是一次！”***道：“他們冤枉——”乾隆一擺手止住了他，說道：“現在不問案子，赦免了你，你就自由了，你可以走了。”***道：“我現在是您的奴隸，您就是我的主人，走到哪裡我也跟著您了！”

乾隆用黑漆漆的瞳仁盯視***良久，嘆息一聲：“那你的祖母呢？”

“沒有了，永遠沒有了。她吃了您送的東西，笑著去了天國……”***垂下了滿是淚水的眼睛。乾隆的眼睛也有點發潮，對傅恆道：“暫時你來照料。他還小，不要拘他。”

此刻場上已經開始套馬，一聲“開圈”，左近的馬欄門一齊開啟，一千多匹馬駒子狂奔猛衝，但見或黑、或紅、或黃、或白、或慄、或青，各色沒籠頭的馬如雲似波，像流動著的馬河，咆哮而來，直衝到月臺前的空場上，圍觀的人早已閃避開，給這群怒龍騰出寬闊的豁口來。賽馬手此時便分散各自為戰。看臺上的王爺們一個個呼吸急促，兩眼直盯著馭手和馬群，雙拳緊攥著看這驚險無比的場面。只見那些馭手一個個手持套竿套繩，像駕著木筏飄搖在急川上的船伕，矯捷地揮竿拋繩，尋找自己中意的馬仔下手。科爾沁王滿臉漲紅，鼻翼翕動著，直勾勾看著騎鐵青馬的馭手，待到第二圈轉過來，他竟忽地站起身來大聲叫道：“託巴格！我要那匹純黑的——給我套！”託巴格答應一聲：“是，王爺——”轉眼就飛騎出去二百多步，此時草場上千馬回騰萬蹄翻飛，草葉與黃塵齊舞，馬嘶同人呼共鳴，一派威武猛烈陽剛雄壯的氣勢。乾隆舉起千里眼專看那匹鐵青馬，一會兒皺眉，一會兒微笑，一會兒無聲透息，忽然一笑，把望遠鏡遞給科爾沁王，說道：“你的勇士不負厚望，已經套住了那匹黑馬——你看看！”

“謝恩謝恩！”科爾沁王連連說道，急不可待地舉鏡望去，調著旋鈕，咧開嘴笑了：“皇上，鐵青馬上的騎士是我的頭號英雄託巴格——真有他的，給我在皇上跟前爭了面子！”說著，託巴格已用馬杆子緊套著那匹黑馬，歪趔著步子漸漸近來。託巴格似乎想在乾隆和王爺跟前逞能，幾次試著想躍上黑馬背，那黑馬每次機警地閃轉了身子。拖拖拽拽地來到月臺前，託巴格一個翻飛上騎，但未能如願，口中不知罵了句什麼，又勒緊了馬套子收在前胸，劈手抓住黑馬鬃，“噌”地一躍而上。所有的王爺幾乎同聲喝彩道：

“好！！！”

但喝彩聲一未落，便聽那畜生“咴兒”一聲長嘶，卻不似常馬那樣尥蹶子考查騎手，而是急奔兒步一個打頓，蹶著屁股猛地一退，又向前一送——託巴格幾乎像個彈丸，被它一送老高，在空中打個磨旋兒直落下來，“砰”地一聲砸在地上，摔了個仰面朝天。那黑馬卻打著響噴，停了下來得意地向乾隆咴兒一聲，呼呼透著氣兒看著託巴格爬起來。託巴格狂吼一聲“唿”地又一翻身上去，緊防著它前頭那一手。那馬卻聰明之極，絕不重複前頭動作，只是橫著身兒拼命左右晃動，然後一個後蹶又向前一縱，託巴格被它扭得發昏，一個不留神，身子已離開馬背，在空中兜圈兒一個半轉，被斜摜出去！託巴格萬分危急間雙腿在空中一剪，一隻單臂夜叉探海般平絞一週，已是翻轉了身，但死罪免了活罪難受，只聽他悶哼一聲，雙手握著左腳踝骨蹲下了。但這蒙古漢子極其要強，“唿”地站起身來，扭著腳又要上馬。

“你是好漢，套住它已經很不容易了！”乾隆在月臺上說道，“現在你已經受傷，不要再馴了。”又對科爾沁王道：“他聽你的，告訴他，草原上的馬多得很。不要為此懊喪。”科爾沁王笑著撫慰幾句，幾個王府護衛過來攙著他去了。乾隆嘆道：“這馬四蹄雪白，在中原是有名兒的。叫千里雪地炭。等閒人馴不了它。馬通人性，這也是緣分！”

科爾沁王聽乾隆誇獎馬，頓時會意，指著馬道：“誰來為博格達汗馴服這匹烈馬？”話音剛落，***挺身大叫：“我來！”說著一躥而出。眾人不及閃眼，小***已手捉套杆，撓住馬鬃飛身上馬。

連馬也沒料到他這麼敏捷，它似乎怔了一下，立即狂怒地在原地扭圈子，又蹶屁股，又撂腿，一下子把***掀起老高，***還在空中，它在下面已經磨旋兒般轉了起來。竟把***頭朝下腳朝上直撂下來。這孩子身手也真快，雙手托地一彈，又來了一個馬蹲，那馬眼見他又要上躍，要跑，卻被小***死死勒住，它掉轉屁股就是一陣的猛跳亂踢。***被這畜生拽得兜地兒轉，幾次踉蹌趔趄才又繞到馬項前，伸手一提鬃，又是燕子般輕捷上馬。這次他也學乖了，一上去便勒緊套繩，竟來個雙手合十抱定了馬脖子。任憑馬百般折騰，被它四肢連纏帶夾，竟似一帖揭不去的膏藥般“貼”在馬背上。那馬又掙扎一陣，長嘶一聲放蹄就跑。從乾隆到王爺們和侍從們都知道小***難關已過，大家鬆了一口氣，向後仰了一下身子。乾隆這才覺得兩隻手心裡捏的都是汗。

小***騎在光屁股馬上，起初被它顛得東倒西歪，兩腿股間硌得生疼。但那黑駒子似解人意，越跑越穩，***真有點“秋風”得意的樣子，輕輕用套繩拂著馬臀，但見草原上牛、羊、馬群一掠而過，發黃的秋草中各色不知名的野花，不斷頭地往後退，此時馬兒已知背上主人手段，叫東向東，揮西向西，似游龍在雲。兜了好大一個圈子才返回月臺，***翻身下騎。幾千雙眼睛凝眸注視著這情景，突然爆發出一陣暴風雨般的喧鬧歡騰聲，***牽馬向乾隆深躬到地，說道：“博格達汗，這匹馬一天能跑一千里。它是您的了！”

“你可叫博格達汗出了一身‘大汗’呢！”乾隆笑道：“你既精馬術，就做朕的馬僮好了！”見科爾沁王把玩那望遠鏡愛不釋手，乾隆又道：“這個就賞你了！”喜得科爾沁王離席連連叩頭謝恩。

第二天上午，乾隆帶著從人回到木蘭御營，此時兩萬餘名綠營大軍已遵傅恆號令，各按崗位布成一百里方圓的圍場，裡邊圍困著無數從遠處趕過來的虎豹熊豺狼鹿兔麋麝野豬……為防野獸突襲御營，傅恆真煞費了苦心，除了在御營正殿周圍三步一哨、五步一崗外，還調了古北口的火槍隊，用五十枝火槍暫充近衛。料著乾隆一定滿意的，誰知乾隆自進圍場，愈走愈是不高興，待到進入正殿，已是沉下了臉。傅恆和紀昀都不知道哪裡出了差錯，緊跟著進來，見乾隆只尋摺子看，又不敢多口，只好垂手默侍。過了小半個時辰，乾隆才放下手中奏摺，援筆蘸了硃砂要寫，卻停住了，問道：“傅恆，你說，我們到這裡來做什麼的？”

“狩獮。”傅恆小心陪話，揣摩著乾隆的心思道：“外頭綠營佈置，昨晚給主子回過了，主子一路實地看，不知還有什麼疏漏，奴才這會子趕緊——”“朕昨晚已經說過，佈置得很好。”乾隆放下了筆，“不過你在這御營正殿外放這麼大兵力，還有什麼野獸敢來試刀？”

原來為了這檔子事。兩個人都鬆了一口氣。傅恆笑道：“奴才隨駕來之前，張、鄂兩個軍機大臣再三囑咐，主子愛動不喜靜，無論別的差使辦好辦砸，頭一條是安全。這正殿周匝連宮牆都沒設，不放一點兵力，若有猛獸闖進來，或者林子裡的猴子們擁進來搶東西吃，一個防護不周，奴才們粉身碎骨是小事，一干大臣怎麼向天下人交待？”乾隆道：“我們是來會獵，不是為了安全。要安全，你回北京去！”紀昀賠笑道：“臣這可要回駁萬歲爺了。來為會獵不為安全，不安全不能會獵。主子明詔宣告天下，秋獮為了練兵，不是為了玩。既如此鄭重其事，御營即是練兵中軍御營，不要防敵人來襲？”

“把那些兵全部撤走！”乾隆不耐煩地打斷了紀昀的話，“這世上‘道理’太多了，道理不及情理值錢——御營周圍一里地之內就由侍衛當值，可以留十枝火槍。猛獸來了，侍衛們是做什麼的？”

他明說不講理了，傅恆無可奈何一笑，只好答應著施禮下去安排，又叫過索倫細細吩咐，見***站著發呆，傅恆說著半生不熟的蒙古話，命道：“也要派你差使了。跟緊你的——主人，寸步不要離他，牽兩匹馬。見勢不妙，嗯……你就護著他逃。”他比畫了一下手勢。

“逃……”***聽懂了意思，卻又不明白“意思”裡的意思，他瞪大眼睛，臉也愈來愈紅，說道：“聽索倫大叔說，你是個英雄，怎麼會想出這個法子？我們蒙古人阿媽生下來就不教這個‘逃’字……”傅恆又好氣又好笑，知道一時譬講不清，一招手叫過索倫，說道：“你是他‘大叔’，開導開導他怎麼護駕。”急忙回到殿中，只聽乾隆正在說話：“修史是為了什麼？是為今日的殷鑑。有些書籍，該刪的要刪，該補正的要補正，該存的存，該毀的還要毀呢！朕就怕你犯了學究氣，濫雜而入，那不叫史，也不叫書，是雜燴菜。古人修史修書都懂得為尊者諱，為親者諱。凡入四庫全書的，一定要小心厘剔，整出來的才是精品，才能警世俗、正人心。不然，各類書收上來，你按經、史、子集一分，再排個什麼子醜寅卵的次序，便算編纂出來一部《四庫全書》，這不行。胡亂找一個三家村先生就辦了，還要你紀曉嵐辛苦？”

傅恆聽他們又講說修《四庫全書》的事，雖不是自己的差使，卻也關心，行禮退在一旁靜聽，紀昀道：“皇上說的臣謹記在心。說是董狐史筆如鐵不更一字，其實歷朝歷代寫史修書，也還是遵本朝教化人心為用，曲筆的歷不勝數。”“這話很是。”乾隆**著漢玉扇墜，說道：“已經有旨意收集圖書了，我們回北京，你就要著手，所以你要心裡明白，你自己昏昏然當一個總裁，怎麼能叫下面人‘昭昭’然？還有一條，滿族就是女真後代，也叫‘肅慎’，愛新覺羅，‘覺羅’二字譯成漢意，就是個‘金’字。前代史書多有誹謗我朝祖宗的，這次修書要全部改過來。再向前追溯，凡有糟踏誣衊本朝先胤的，有在族氏上加‘犭’字偏旁的，都要改過來。實在迴避不了，可以刪改。”

“這個……”紀昀頓時犯了躊躇：歷代史書“糟踏”夷狄乃是數千年陳俗，真可謂盈庭積屋、汗牛充棟，全部“改過來”那是何等浩大的工程？再說，這樣信筆塗鴉篡改史籍，後世學者會如何看他這個《四庫全書》的總裁？但乾隆儘自打著“警世俗、正人心”的旗號胡說八道，卻根本不能和他頂牛兒。囁嚅良久，紀昀憋出個緩兵之計，笑道：“皇上，這個活計是大得叫人咋舌的。臣一輩子也做不過來呢！”乾隆笑道：“愚公能移山，有志事竟成，朕就愛這個‘大’字。你不要犯愁，回京就籌辦博學鴻儒科，召集一大批學術純粹的鴻儒，由你總領，傅恆他們參與，當你的錢串子，朕自然要御製序文。大家編好這部千古第一書！”他說著顯得意氣風發，神采奕奕，臉上放著紅光，紀昀只好暗自吞口水。傅恆卻是興奮踴躍，說道：“這真是件千古風光事，奴才也跟著撈點後世便宜！”

乾隆笑著摘掉臺冠，撫著梳得油光水滑的髮辮站起身來，屈著指頭道：“一個武功：拿下大小金川，還有青藏，開拓西域新疆！更要緊的是文治，開博鴻科，修四庫書，釋孔道祭孝陵，圖書滿天下，這一樣是彪炳千古可上凌雲閣的大事業。朕都要做下來。將來在地下面見聖祖、世宗，庶幾可以無愧！”他晃著步子，腰間掐金臥龍袋上的流蘇一擺一擺的，只顧自說：“朕在帝王之中還是有學術的一個吧？小時聽高士奇講過朱元璋。這個叫花子皇帝聽老師念‘攻乎異端，其害也已’，聽不懂就瞪著眼胡說。說這是‘將異端邪說消滅了，它就無害於世了’[1]

弄得老師還要捏著鼻子頌他‘聖學淵博，獨見其奧’。你們說，朕可曾以勢壓人，亂論經史？”