方清雪也面露難過的神色：“爾嵐姐姐，我還以為你剛搬來，不知道我家的事才登門拜訪的，沒想到你是知道的，那你怎麼還……到我家裡來，你不怕麼？”

紀爾嵐微微一笑，說道：“是非曲直，還未明瞭。若因為三兩傳言就避而遠之，豈非太過涼薄？”

方清雪一張秀美可愛的小臉皺在一起，又是感動又是傷心，道：“爾嵐姐姐，你不知道，這些日子，好多人都口口聲聲的說相信我母親沒有害人，卻又背地裡指指點點。平日在書院裡，大家也都藉口躲著我……與其這樣，還不如直接不理我算了，當面一套背後一套多傷人。都是偽君子，什麼天下最好的女學，我再也不想去了……”

應天書院，是由京城四大門閥羅宋燕程共同創辦，其中除了各個家族中的子侄在其中學習，另外還有設有專門的女學，但，女學的甄選尤為嚴格，還要有德高望重的長輩舉薦才可入內。各府中的大家閨秀，都以能進入應天書院的女學為榮，更以在女學中出類拔萃為目標爭奪不休。

在這種表面一派平和，內裡競爭激烈的女學中，方清雪常常是吃不消的。

紀爾嵐安慰道：“彆著急，傳言畢竟是傳言，雖然現在還無法證明方夫人是清白的，可誰又能證明方夫人就是兇手呢。事情總有真相大白的一天。”

方清雪失落道：“可我母親的身子每況愈下，我擔心，再這樣下去，她還能不能受得住……”說著，眼眶不由紅了，如同一隻被逼到絕境的可憐小白兔。

紀爾嵐是來還小胖子人情的，自然不會安慰幾句就作罷，於是她沉吟了片刻問道：“不知，方大人的這位表妹，性情如何？”

方家兄妹已經因為她的寬慰和理解生出了親近之心，此時，自然不會再刻意迴避這種無需隱瞞的事情，方清雪想了想便說道：“小表姑長得很美，又和善，對我們家裡所有人都很好，對下人也十分照顧。為人又恭敬有禮，對我娘也是一口一個‘表嫂’很是親切。幾乎是個很完美的人呢，是吧大哥？”

方青艾點點頭：“嗯，小表姑性情柔順安靜，話也不多，每日閒來無事就來找我娘繡花閒話。挑不出半點不妥。”

紀爾嵐暗自搖頭，完美？人無完人，這世上哪有什麼完美的人。除非這人只想將自己好的一面展現給他人。“其實……我覺得這件事情頗有疑點。你們可知，方大人要納其為妾的事情，是從哪裡傳出來的？”

方清雪對此並不瞭解，只是說道：“我父親不是這樣的人。”

而方青艾，到底是個男子，平日裡關注之事有所不同，對此解答道：“我父親治家嚴謹，僕婦下人平日裡都不敢亂嚼舌根，這個傳言到我母親耳朵裡的時候，街坊四鄰已經傳遍了。我總覺得，這件事好像有哪裡不對勁，可掛在嘴邊，又想不到。”

“我知道哪裡不對勁。”紀爾嵐看著兩人，她歷經兩世，如今已經算是第三世為人了，難道還看不透這點伎倆？“這謠言是從外面傳起來的，根本就不是從你們府裡。”

方清雪聞言一陣錯愕，方青艾的臉色也突然變得難看，道：“沒錯，你說的沒錯，我母親聽聞這個謠言之後十分生氣，盤問過府裡的下人卻查不出謠言出處，大家都說是在別處聽說的，我還以為他們是嘴硬，根本沒有當回事。果然是當局者迷。”

方清雪也不笨，她看看兩人，問道：“大哥，爾嵐姐姐，你們的意思是，有人故意在外面散播了這樣的謠言？”

方青艾微微點頭，紀爾嵐問道：“不知，方夫人在謠言四起之後，與你小表姑有什麼矛盾爭執沒有？”

“沒有，絕對沒有！”方青艾無比肯定的保證，“我娘本身就不是潑辣女子，平日連大聲說話都不曾，又怎麼會與客人親戚相爭，甚至殺人呢？”

方清雪接話道：“小表姑院子裡的下人說，她只是像往常一樣來找我母親說話，然後就沒有回去，還有她身邊跟隨的兩個丫頭也不見了。可當日，我娘說小表姑根本就沒有來找她。然後，她家裡帶來的下人就說，是我母親將小表姑給害死了！”

“我爹當然不信，便對她們說一定會查出事情原委。可人沒找到，事情也還沒查清楚，府裡又開始鬧鬼……”

方家兄妹當然不會認為自己的母親是兇手，而紀爾嵐也不認為是方夫人動的手。

據她所知，那時候方夫人是在自己搬來不久之後就沒了的。難道方夫人當真出手殺了人而受心魔折磨最後鬱郁而逝？這種想法在紀爾嵐看來是不可能的，一個能狠下殺手的人，會因為良心受到譴責而病死嗎？即便是錯手殺人，可後來小胖子的死又如何解釋呢？