“肯定是因為憎恨。”李公公插嘴道：“兇手有機會將蘭貴人一刀致命，卻不這樣做，而是以這般殘忍的手段將其殺害，明顯是有洩憤的心思。”

紀爾嵐贊同點頭，說：“不止如此，還有一點十分奇怪。你看這邊的傷口，從面板被破開的痕跡來看，匕首應該是自下往上刺入的，所以，兇手既不是在側面，也不是在背面，而是在蘭貴人倒下之後，蹲在她頭部這裡行兇的。”

一旁的李公公疑惑道：“這……豈不是太過怪異了？”

紀爾嵐皺眉想了想，也沒什麼頭緒。便去看地上那個已經成形的嬰孩，她稍加辨別，說道：“是個男嬰。”

月息聽聞是個男嬰，心中有些許猜測，卻不好在李公公面前說出口，以免弄巧成拙。於是，便起身去看地上的血跡。說道：“蘭貴人似乎一開始就倒在這裡，並沒有過分掙扎，只有周圍被漸到零星血點，屋子裡其它的地方都沒有什麼異樣。”

紀爾嵐用手覆住蘭貴人的眼睛，企圖合上她的眼皮，試了兩次沒有用。紀爾嵐嘆了一聲，不再嘗試，卻突然看見她的左側臉頰蹭上了一塊灰，細看之下，居然還有幾道花紋：“這是什麼？”

月息連忙過來檢視，李公公也彎腰抻長了脖子往蘭貴人的臉頰上看去，說道：“這……好像是鞋底印？”

“公公可能從這這鞋底印記看出來歷？”

李公公說道：“宮中所有宮女的衣裳鞋子都是統一發放，鞋底的印記自然也是一樣的，區別也只是大小而已，但這條印子太過細微狹窄，咱家也實在分辨不出……”

紀爾嵐點點頭，去看寒江驚慌之下跑掉的兩隻鞋子。

那鞋子是靛藍色布面軟底鞋，一隻甩落在門檻上，一隻掉在蘭貴人近旁，近處這隻鞋的側面沾了些許血跡。李公公皺眉道：“難道兇手就是寒江？她方才神志不清的模樣是裝出來的？”

月息也疑惑道：“是啊，就算是驚慌失措，也不至於兩隻鞋子都跑掉了啊？會不會是沾了血跡，她怕別人懷疑，所以故意甩脫了？”

紀爾嵐反問道：“可是，這樣一來，她的嫌疑豈不是更重？你們想一想，事發的時候，這殿內本就只有她一個人守著，出了事情，眾人第一個懷疑的就是她，難道甩脫了鞋子能幫她脫罪嗎？明顯不能，反而更讓她難以說清。所以，這裡面一定還有別的原因。”

三人出了內殿，將詳細的情況跟眾人一一說明。皇上面色鐵青一言不發，太后則發號施令道：“既然事發之後，侍女立刻前來稟告，這麼短的時間之內，兇手一定還在宮中，殿前司不可鬆懈，宮中所有進出人等必須經過嚴密的排查！”

臨湖的宮宴之上，諸位大臣及其家眷莫名奇妙被晾了一個多時辰，看見宮中四處守衛突然多了起來，難免議論紛紛。幾乎已經月上中天，紀爾嵐才跟隨太后與皇上等人回到了眾人面前。

元陽郡主和程瀟瀟立刻撲到紀爾嵐面前，問道：“怎麼去了這麼久？蘭貴人出了什麼事？”

紀爾嵐搖搖頭，示意她們先不要多問。兩人對視一眼，往皇上坐在的位置看去，見他面色極差，一臉沉鬱，便知趣的消了打聽的念頭，老老實實坐回自己的位置。

紀爾嵐往自己的父親那裡看了一眼，見他垂頭站在大理寺少卿謝堂前的身後，兩人都是默不作聲，似乎在極力漸少自己的存在感。然而皇上還是說道：“謝堂前！朕給你三日時間！務必要將事情查個水落石出！”

謝堂前苦著一張臉下拜道：“皇上，臣連屍首都沒看見……”

皇上皺著眉頭，看了一眼紀爾嵐，對她說道：“朕特許你參與此案，隨時可以進宮，以協助大理寺將事情查清楚。”

紀爾嵐在一片譁然中走上前，應道：“是，臣女一定盡力而為。”