春闈將近，紀爾嵐透過儒王給秦城介紹了一位德高望重的先生，那位先生心氣極高，若不合眼緣，連話也多說不了幾句。誰知見了兩回秦城都還挺和氣，答應有空可以指點一二。之後更是罕見的讚了幾回秦城的品性。

這事傳出去，當然對秦城有大益處。沒想到他竟然合了翰林院王大學士的心思，連紀成霖都豔羨納罕的說過一回。既得了王大學士的指點，秦城愈發沒日沒夜的苦讀，今日很少到後院來。

秦城想著紀爾嵐是個有主意的，覺得對她說了也一樣，便小聲將今日的事情隱晦的提了一回，又叮囑道：“你母親是個不多想的，你記得把這事與她細細提一提，若那丫頭真鬧出什麼事來，可是不好辦。”

他雖然說的隱晦，可紀爾嵐一聽便知畫外音，驚異的挑了挑眉：“還有這樣的事？”紀天姀不是對阮寧死心塌地的嗎？這才幾日就變心了？

秦城皺了皺眉：“總之，還是小心點好。既然如此，我便先回去了，你便於你母親好好說一聲。”

爾嵐點頭答應，猶豫一下，還是沒走進秦氏的院子，轉身回了空山小築。暮雨溫柔細心，看出她擔憂秦氏，便說道：“姑娘放心吧，既然蘇谷已經知道了太太的病症所在，想必不會再惡化下去了。”

蘇谷和阿潭已經將茶的事情一五一十對她說明，而她也已經著手吩咐人去查辦，卻沒有去見秦氏。“方才舅舅說的事情的確有些不尋常，不像是偶然。你讓暮春去打聽打聽，紀天姀那裡又出什麼么蛾子了。”

暮雨答應一聲，有些好笑道：“奴婢聽元蕊說，洪公子在這京中炙手可熱，不知多少小娘子門前路口的堵著，就為了看上一眼，帕子像雪片似的往跟前扔，暈倒的崴了腳的，沒有十個也有九個了。”

紀爾嵐聽到洪晏的事，神色漠然沒有做聲。暮雨感覺周身的氛圍變得有些不自在，抬頭小心看了紀爾嵐一眼，以為她還在為秦氏的事情而鬱郁，便也歇了方才的話，說道：“姑娘先歇著，奴婢去知會暮春，讓她去打聽大姑娘的事。”

這廂紀天姀回了府，正對著如兒大發雷霆：“你說！你到底安得是什麼心？！”

如兒臉頰已經被紀天姀打的紅腫，眼睛也哭的如桃子一般，求饒道：“姑娘，奴婢不是故意的，奴婢也不知怎麼就絆了腳，不是有意要推倒姑娘的……”

木香立在旁邊看著，心中嘲諷紀天姀裝模作樣，當時撲到人家洪公子懷裡，恐怕早就心花怒放了，若不是後來丟了醜，恐怕回頭還要獎賞如兒呢！

紀天姀哪裡會聽如兒的辯解，即便她不是故意的，自己卻因為她的失誤丟了大臉，她又找誰說理？難道她能在如兒的脖子上掛快木牌，遊街澄清不成？“你說的倒輕巧！不是故意的，卻將我害的如此丟臉，你說！現在該怎麼辦！”

如兒哪裡有什麼辦法，害怕的跪縮著，雙手環抱這自己，一副害怕紀天姀再往自己身上招呼的模樣，卻讓紀天姀更加氣不打一處來，上前便在她身上踹了兩腳。“你還敢哭哭啼啼，我卻要找誰去訴委屈？”

木香看著如兒因為自己暗地對紀天姀使壞而受到折磨，心中到底還是有些過意不去，畢竟如兒是無辜的，想了想便說道：“姑娘稍安勿躁，不妨坐下來喝口水消消氣，這件事還是要看姑娘的意思才是。”

紀天姀斥責瞭如兒半晌，口也渴了，拿過木香遞過來的查喝了一口，重重往桌上一放，道：“看我的意思？我能有什麼意思？只要沒人在我背後嚼舌根子就好！”

“姑娘想想，這件事其實也沒什麼大不了的，聽那些人說的話，洪公子碰上這事也不是一回兩回了。即便姑娘被人看成與那些小娘子同樣心思，也絕不是最顯眼的一個。”

紀天姀想了想，到也是。她在京城的貴女中，連名號都排不上，別人要議論，也是議論那些亮眼的人物。可這麼想著，她有開始很自己出身卑微來。

木香看著她的神色，試探道：“重要的是，姑娘到底是在意表少爺的看法，還是在意洪公子的看法？”

紀天姀冷眼掃瞭如兒一回，問木香道：“怎麼說？”