墨玉心下感動，說道：“奴婢已經盡力去辦。”她從箱籠中摸出一把匕首，想了想又揣了些銀子，說道：“奴婢若碰見木香，就說交好一場，來給她送些銀子。將她引到僻靜處想必不難。”

……

如月軒中，薛姨娘細細看著木香臨走時交給她的信，面上露出譏笑：“這個不要臉的騷蹄子，小小年紀就知道勾男人！”

炙兒在一旁掃了一眼那信，說道：“姨娘準備拿這信怎麼辦？”

薛姨娘冷笑道：“若咱們宣揚出去，老爺難免怪我敗壞府上姑娘的名聲。我自然是要把這信送到阮家去，阮寧那小子一心想著紀爾嵐，本來就對紀天姀百般嫌棄，若知道她這般水性楊花，私下與旁的男子勾勾搭搭，還不趁機退了這門親事！就算是個瘸子，也該有這點血性！”

炙兒笑道：“虧得阮家還送來了大筆嫁妝，大姑娘恐怕覺得自己能風光大嫁，這才對姨娘全無顧忌。哼，等她被一個瘸子退了親，不僅臉面全無，往後也難嫁了。她那副蠢相，還不是留在府上任由姨娘拿捏。”

薛姨娘狠狠‘呸’了一口，啐道：“本想著利用這對庶出的姐妹對付秦氏和紀爾嵐，沒想到她們卻先算計到了我頭上！折了我的嬤嬤，我決不讓她好過！”

炙兒低聲道：“姨娘，咱們就這麼放過了木香？”

薛姨娘瞥了炙兒一眼，冷聲道：“我怎麼會這麼便宜了她！拿了賣身契有什麼用，人死了，什麼都是白搭！”她看了看時辰，笑道：“再過一會，她怕是就要被丟下沽水餵魚了。”

炙兒鬆了口氣，說道：“奴婢看這木香不是個好相與的，留著就是禍患，還是姨娘想的周到。”

薛姨娘想起方才木香對著隔窗喊的那幾句話，疑惑道：“方才我走到拐角處，聽見木香喊了幾句什麼。似乎是讓誰給她帶話，我隱約聽見一句‘三姑娘’，你說她給三姑娘帶話做什麼？”

炙兒知道薛姨娘一向多疑，跟著猜測道：“木香是大姑娘的婢女，定然與三姑娘也十分熟悉，她看準了三姑娘心善，想讓對方為她求情也是有的。”

薛姨娘點了點頭，片刻又說道：“你去問問，方才那個時辰，誰往這邊來過。”

炙兒知道她是要找和木香說話的人，答應一聲下去辦事了。

……

空山小築，月息正在跟紀爾嵐稟報：“墨玉買通了薛姨娘院子裡的孫婆子，將三姑娘傻了的訊息告訴的木香，木香覺得三姑娘沒法再幫她，便交出那封信，換一條活路。薛姨娘答應了她的條件，還了賣身契，放她出府去了。不一會，墨玉便出門去給三姑娘買玫瑰糕。”

紀爾嵐低低‘嗯’了一聲，說道：“薛姨娘不會讓木香活著離開京城，一定暗中派人跟著木香，伺機動手，若墨玉跟上去撞見了什麼，怕是也難逃一死。或是墨玉做了什麼被薛姨娘的人撞見，都是有可能的。這樣一來，紀如珺便折了臂膀，還會引起薛姨娘的懷疑。”

月息道：“薛姨娘會懷疑三姑娘嗎？三姑娘裝的一副好模樣，面上實在看不出什麼。”

“懷疑的種子一旦落下，早晚會生根發芽。”紀爾嵐笑道：“等薛姨娘將那封信交給阮家，而阮家又沒有退親的時候，她就會把注意力集中在紀如珺的身上。紀如珺為了自保，就會想方設法與薛姨娘合作。”

暮葉皺眉道：“她們一個比一個毒，若是聯合起來，奴婢怕姑娘會著了道。”

紀爾嵐道：“她們若一直按捺不動，咱們又怎麼找機會除掉她們，這一顆顆的毒瘤會越漲越大，說不定就會脫離我們的控制，容不得再等下去。”

暮葉不解道：“可阮家若是看到那封信，真的退了大姑娘的親事怎麼辦？奴婢還是覺得這樣的禍害還是嫁出去，禍害別人家去比較好。”

“不會的，薛姨娘覺得阮家會退親，是因為她不知道阮寧真正的境況，就連父親都被瞞的死死的。阮家能將紀天姀娶回家傳宗接代，已經要燒高香了。等阮寧有了孩子，紀天姀還不是想怎麼處置就怎麼處置。所以，阮家不會退親的。他們會將這封信捏在手裡，等時機到了再用。”

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