劉氏心裡突然泛起噁心的感覺，既然都見過了面，還裝模作樣有什麼必要。她壓下心中的怒氣，緩緩抬起手，抓住阮言盛，說：“我自己的身子，自己知道，我已經沒有幾天好活了。在這之前，我有個心願，希望你能看在我們多年夫妻的份上，成全我……”

阮言盛見她如此衰敗模樣，心下也十分難受，說道：“你說，只要是我能辦到的，一定答應你。”

“我想見她一面……”

阮言盛聞言一怔：“她？誰？你說的是……劉菱？”

“原來她叫劉菱？真是個好名字，一定是個美人。”

阮言盛臉色漲紅起來，頗有些不知所措，劉氏說道：“你不用自責，我知道，有些機會錯過就沒有了。既然此時有這樣一個合適的人選，我只會為你高興。”

阮言盛沒想到她會這樣想這樣說，愈發無地自容起來，喃喃道：“阿婕……”

劉氏看著他露出微笑，說道：“你有多少年沒這般喚我的名字了……”她手上緊了緊，將阮言盛的手緊緊握住，說：“你答應我，讓她來見我一面，我只想叮囑她善待我的寧哥兒，也就能安心的走了……不然……我難以瞑目……”

阮言盛沒想到劉氏會有這樣的要求，面色有些為難，劉氏道：“我知道你們現在尚未定下，但她若來了咱們府上，此事也就基本落定，不會有什麼變故了。你只問她，願不願意成全我這個將死之人的遺願？”

阮言盛愣怔的看著劉氏，難道人之將死其言也善，她怎麼竟這般想得開了？再一想，她說的話也有道理。劉菱若是到了他府上，此事多半不會再有什麼變故。便說道：“我……我會試試……”

劉氏見他終於答應，心頭鬆了口氣。緊接著喉間又泛起癢意，猛地咳嗽起來，艱難的說道：“快，你走吧，別過了病氣給你！”

阮言盛見她病成這樣還先想著自己，越發念起了多年的情份。又見她咳出血來，面色變了變，立時吩咐人去請郎中。何嬤嬤則將他推出了內室，勸道：“太太不肯讓您留在這，生怕過了病氣給您，往後您還要照看少爺，老爺便先回去吧。”

阮言盛呆呆的看著房門被關上，僵立了好一會才回了前院。

隔日，劉菱隨著黃氏，以看望阮寧的名目起身往阮家去。馬車上，黃氏有些不安，說道：“咱們就這麼過去，我總覺得有些不妥。萬一被人看出什麼，你與阮言盛往後可是要被詬病的。”

髮妻重病在榻，阮言盛就定了續絃的人選，著實是十分見不得人的。

劉菱說道：“叔祖母不必擔心。我上京來看望您和叔祖父，與您出門走動本屬正常。您到阮家時不時送些賠禮也在情理之中。別人知道也說不出什麼。再者說，我與阮家就算定親，也該有個契機才是……”

黃氏心頭一亮，道：“你的意思是，你與阮言盛的緣分，對外便可稱是這次挑起的？”

劉菱笑道：“或者，是您探望劉氏的時候，劉氏自己看中了我……也未可知呢？”

黃氏簡直要拍手稱讚：“你這個主意好，髮妻臨終前為丈夫擇定續絃人選的也不在少數。這樣一來，就算劉氏過世之後立即娶了你過門，也不會留下什麼閒言碎語。”

兩人相視一笑，黃氏拍拍劉菱的手，越發覺得她心思玲瓏剔透。說話間，已經到了阮府。黃氏身邊的下人提著大包小包的藥材補品，做足了姿態，一副上門賠罪彌補過錯的模樣。

阮言盛雖然知道她們上門來了，卻不好出面相見，只讓下人將她們引進了正院劉氏的屋子。

室內，劉氏兩腮塌陷，唇色枯敗，瘦弱的縮在錦被中，像是簇織的花紋上，一針繡壞了的敗筆。她聽見動靜，緩緩轉頭朝門口看過去。逆光之下，兩人站在那裡，看不清面容，卻更加清晰的映出身形。其中一個身材略微嬌小，腰肢不過盈握之間，雙肩瘦削，一副弱柳姿態。

劉氏不禁微微眯起雙眼，果然是個韻態風流的佳人啊。

何嬤嬤在一旁出聲提醒道：“太太，是劉府的夫人攜侄孫女前來看望您了。”