夜來風緩，浮雲稀鬆，燕凌霄靜坐在閣中，一片愁思苦穿腸。

婢女曳兒上前為她披了見外衫，說道：“姑娘，奴婢知道您心中苦悶，但此事並無轉圜餘地，您還是……不要再多想了……”燕凌霄抿住嘴唇，站起身道：“你陪我到花園裡走走……”

出了門，燕凌霄不敢隨意出言訴苦，曳兒也不敢多嘴相勸，萬一燕凌霄心繫自己堂兄的事情傳出去，可是醜事一件，這輩子都抬不起頭了。主僕二人沉默著往花園裡去，草叢裡蟲鳴聲聲中，傳來隱約的說話聲：“公子，夜深了，您早點回去歇息吧。”

燕凌霄腳步一頓，這是燕鴻身邊小廝的聲音……她不自然的與曳兒對視一眼，曳兒一臉緊張衝她搖了搖頭，希望她不要多生事端。但燕凌霄探頭看見眼前頎長清絕的背影，咬咬牙還是走上前去。“大哥……”

燕鴻詫異回頭，見是二房長女，便溫文而笑道：“二妹妹，這麼晚了，怎麼還不休息？”

瞭然見狀，躬身行禮後便遠遠退開了。燕凌霄微微鬆了口氣。卻看著燕鴻不知應該怎樣作答，自己明明就是為了他夜不能寐，食不下咽。然而這話若放在從前，興許她還敢試探著說出口，而現在，只有爛在肚子裡的份兒。“只是睡不著，大哥……怎麼還沒有休息？”

燕鴻眸光溫和，伸手在燕凌霄頭頂輕輕摸了摸，沒有答她的話，只是笑著嘆息道：“偌大的燕府，也只有你，肯對我多說幾句話了。”燕凌霄詫異抬頭，燕鴻又說：“我從小在外長大，與府上的親眷連相熟的說不上，不親近也是常理。但我想著，時間長了，二叔和三叔還有你們，總能迴轉一些，不會總把我當成一個外人。”

燕凌霄被他說的心酸，想來對方從小流落在外，定然是吃盡了苦頭，能熬到他今天這個地步不知付出了多少努力。然而，就在他即將馬到成功之時，卻因為自己的親人平白失去了所有，一切都要從頭開始。說實話，燕凌霄一度為他感到不值，燕家的人從沒給予過他什麼，卻到現在還在想著怎麼算計他。

燕鴻見她欲言又止，溫聲道：“二妹妹怎麼了？”

燕凌霄目光猶疑，並不敢直視燕鴻，卻仍將那份擔憂和矛盾真真切切的表露了出來。燕鴻心中早有猜測二房和三房會心中不忿，暗地動作。見此便全都明白了。然而他什麼都沒有問，反而勸慰燕凌霄，道：“二妹妹，我知道你想幫我，但又礙於你的親人……”

“不，大哥，他們也是你的親人！他們不該這麼對你……”燕凌霄控制不住眼淚，珠光盈盈一顫，從臉頰滑落。她一下撲到燕鴻懷裡，緊緊抱住對方，舒緩清淡的沉香氣染上她的臉頰和髮絲，讓她顫心不已，她說道：“我不能看著你再受苦，不能……”

遠處站著的曳兒嚇得差點驚撥出聲，一把捂住自己的嘴巴，生怕發出聲音，引來旁人。她猶豫著上前，將燕凌霄拉走，卻又一時渾身僵硬挪不開步子。

“二妹妹……你，別哭……”燕鴻被她這麼一撲一抱，給驚了神，雖說他們是兄妹，血脈相連，這般親近也不是不行，但他與對方並非從小一起長大的情份，感情深厚無從說起。她這般動作，著實有些突兀了。

燕凌霄的臉埋在燕鴻胸前，感受對方的溫暖而有力的心跳，幾乎捨不得抬頭，然而她抱著對方的手還是鬆開了，眼淚卻流的更兇。她垂著頭，語速低而飛快，說道：“父親和三叔他們，已經在商量分家的事，不知道會怎麼對大哥你，霄兒幫不了大哥，只能說這麼多了，希望大哥能有個準備，能保全自己的立足之地。”

大房只有燕鴻一個孤家寡人，若是沒有其他兩房的支撐，很可能就此敗落下去無法翻身。燕凌霄不忍看他落得這樣的結局，還是忍不住將母親的告誡拋到了腦後。

燕鴻神色受傷，似乎不能相信自己的親人會再次拋棄他，落寞的伸手替燕凌霄抹掉眼淚，道：“二妹妹，多謝你……”

燕凌霄再也仍受不住，捂住臉轉身跑開了。

燕鴻眼見她的背影消失在月色中，緩緩放下手臂。聽見耳邊傳來一聲輕笑，面具人從暗處閃身出來，道：“聽說燕暻當年就對自己的親生妹妹生出了旖旎之情，看來燕家人都有點這樣的毛病……”他瞄了燕鴻一眼，打趣道：“你不會因此而對她生出什麼憐惜之情吧。”

燕鴻挑唇‘嗤笑’一聲，道：“如果她沒什麼威脅，我會考慮給她留個全屍。”

面具人搖搖頭，說道：“真是可憐，居然掛心你這種冷心絕情之人，定然是上輩子沒做好事。”

燕鴻不置可否，說道：“二房和三房的人按捺不住了，我要加快動作才行。秦氏那邊怎麼樣了，紀天姀有沒有派上用場？”

面具人說道：“有用，怎麼會沒用，秦氏不過就是一無知蠢婦，自以為立住了腳跟，將自己看成了世家大族一般的當家主母。”

燕鴻露出滿意的神色，剛要說話，面具人突然止住了他的話頭，凝神往園中角落處飛身而去。片刻，面具人手裡拎著個少女回到燕鴻面前，冷臉道：“被我給敲暈了，怕是站在那偷聽很久了。”