回到芸籮院，她帶著暮春和暮雨往大夫人薛氏的屋子裡去。

薛氏見了公孫嵐，目光中更多了幾分好奇，卻沒有開口多問一個字，只是說道：“想必這樣個丫頭就是你之前說過的？”

公孫嵐點稱是，說道：“她們一個喚作暮春，一個喚作暮雨，都是跟了我好幾年的，辦事也有分寸，進了府裡，必定不會亂了規矩，惹什麼麻煩。”

“那是自然，你調教出來的人不會差了。這不過是小事，稍後我讓關家婆子將她們的名字添在花名冊上，一應穿戴用度，也都按府裡的規矩。你若額外有什麼安排，便與舅母說。”薛氏出身將門，卻難得的通情達理，行止端莊，行事也不像書香之家出來的女子那般死板教條整日三從四德不離口，她的言談都令人十分舒服，讓人親近。

公孫嵐連忙謝了，說道：“並沒有什麼，只看舅母的安排便是。”

此時一處不起眼的宅院之中，燕鴻頭髮半乾披散在肩頭從臥房踏出，順著抄手遊廊繞到前院書房，就看見院中枝椏繁密的碧樹之下，站著一個玲瓏窈窕的身影，他目光一凝，腳步頓在原地。

樹下的紫衣女子聽見腳步聲回過頭來，見燕鴻一身素袍，通體上下只有左肩繡了一隻展翅而翔的雁鳥。此時他展袖立於漆柱之間，更顯得風姿鬱美。女子轉動眼眸，朝他輕輕挑起唇角。

燕鴻看著她的笑容，面上卻無半分歡喜之意，只淡淡道：“你怎麼來了。”

“怎麼，不歡迎我？”淡紫色的裙襬隨著繆貞公主的動作，微微旋開，如同暗潮湧動的波紋，看似無害，實則藏著無數玄機。

燕鴻緩步上前，斂目行禮，說道：“不敢。”

繆貞公主見他這般態度也不怪罪，腳步越過他走進書房在案前落座，語氣也沒有因為燕鴻的平淡而變化，可出口的話卻如刀鋒般銳利：“楊戭此時是南宮家的少主，紀爾嵐則成了公孫家的五小姐，而你，現在是什麼？”

燕鴻氣息一滯，袖中的手指倏然收緊。

繆貞公主濃睫低垂，唇角微彎，並不去看燕鴻的表情，繼續說道：“你需要一個身份，才有資格再度挺直身軀與她們對抗。”

燕鴻緩緩抬頭，眸光復雜而抗拒，自嘲道：“什麼身份，駙馬麼？”

“呵……”繆貞公主嗤笑一聲，彷彿看透了燕鴻的欲擒故縱的把戲，明明走投無路想要依靠她，卻還惺惺作態裝腔作勢，當真膚淺。她抬眸直視著燕鴻，說道：“當初在我跟前的你，就像春日枝頭的一朵雪白玉蘭，纖塵不染，灼灼風華。那時我倒覺得這般男子若能成為我的駙馬，即便無用，留著當個花瓶日日相看也是好的。但你偏偏不甘當一株被人觀賞的玉樹，非要證明自己的用處。結果呢？如何？”

燕鴻的面色變得難看，似乎沒想到繆貞公主竟然不給他留半點顏面。“公主何須說這些奚落之語。”

“不過是想讓你醒一醒神。”繆貞公主看著她，笑容從唇瓣間落下消失不見。說道：“你出去摸爬滾打一回，將自己弄的滿身淤泥，髒汙不堪。卻還要與本公主耍什麼心機，後宮中爭寵的嬪妃都比你多幾分自知之明！本公主倒要問問你，你現在還有什麼資格成為我的駙馬？有什麼本事能駕馭本公主手中的力量？”

燕鴻如遭雷擊，腦中嗡嗡作響。他怎麼也沒想到，繆貞公主早就把他看了個通透。她說的沒錯，他的確是動了成為駙馬的心思，然後藉助她的力量行事。因為他已經走投無路，只要離開了繆貞公主的庇護，他便即刻會成為清河崔氏的階下囚！“你想如何？”

繆貞公主冷笑道：“想要得到他人的尊重，就不要做一些不至的尊重的蠢事。你若還想翻身，本公主勸你最好不要藏什麼心思！”

燕鴻心口一滯，抬頭看向她，沉聲道：“公主息怒。”

繆貞細細看著他的神色，說道：“你既然是清河崔氏的後人，便回到崔家去，我會幫你安排。不過，回到崔家，你的日子恐怕不好過，這就要看你自己了。”

“回崔家……”燕鴻手中握著秘符，若回崔家，他也未必沒有空間施展。“我會小心行事。”

繆貞公主站起身，腳下輕移走到燕鴻跟前，微微抬起頭看著他的眼睛，說道：“一次敗北又如何，我相信你一定能做到。方才我說的話，你莫要生氣。我們之間……始終要比旁人親近，忠言逆耳。”

燕鴻看著眼前的女子，暗暗沉住氣息，說道：“是……屬下明白。”

繆貞公主聽他自稱“屬下”，嗔怪的看了他一眼，起身離開。