四皇子府，奶孃將宸兒抱下去，崔若便倚窗看外面天邊的流雲，潔淨純白的雲朵漸漸被夕陽染紅，如火如荼，一片妍麗景象。然而不過一盞茶的功夫，隨著夕陽逐漸墜落，淺金豔紅的色彩悄然消退，落寞成了一片灰濛濛，最後消隱在夜色中。

婢女豫兒見她模樣，便說道：“自打四爺離京，您就整日不思茶飯，眼見人都瘦了一圈，等四爺回來，怕是要怪奴婢們照看不周了。”

崔若不說話，豫兒嘆一聲勸道：“奴婢知道您憂心什麼，可您這麼空想也不是辦法。車到山前必有路，等那位真進了府，您才能心中有譜兒不是？再者，四爺跟您一再說過，任是誰進了府，也不過是擺設，您是爺心尖上的人，宸哥兒又是長子，那位輕易越不過您。”

崔若聞言嘴角露出一絲嘲諷，說：“男人的寵愛若是可信，這天下的女人還爭什麼？”

當初她是同姐姐崔尋一同定了親事，但嫁過來的卻只有自己一人。入府之後，她費盡心血暗自揣摩北山衡心思性情，最終才將這個男人的心籠在手中。街頭巷尾茶寮酒肆皆傳他們二人琴瑟和鳴，鶼鰈情深，誰又知道這故事的開頭，就是她命人故意造勢呢？

所有的一切，都不是僅憑等待就能得來的。

她想到這，呼吸不暢，岔了氣咳了起來，一時不察，牙齒咬了舌尖，一縷血絲沾在帕子上。

豫兒見了大驚失色：“您怎麼咳血了？奴婢這就去請郎中來。”

崔若看著帕子上的血跡，垂眸沒有解釋。

從這晚起，崔若便病了，一日比一日咳的重，飯也用的少，整個人看上去虛弱無比。府裡上下都忙碌起來，煎藥熬藥，崔若卻始終不見好。豫兒忍不住找四皇子的奶嬤嬤商量：“申嬤嬤，側妃如今這副模樣，這麼挨下去可是不行，心病還需心藥醫。”

申嬤嬤為難道：“可四爺如今不在京中，這心藥又從哪裡得來？”

豫兒來前已經得了崔若的囑託，說道：“嬤嬤，四爺雖不在府上，但好歹已經在回來的路上，不如您給爺去個訊息，讓爺給側妃回一封書信，想必也能讓側妃寬心啊。”豫兒拿帕子抹淚哀慼道：“不然，在這麼下去，側妃的身子怕是要傷了根本。”

申嬤嬤身為北山彧的奶嬤嬤，在府上的地位非同尋常，給四爺去封信並不是什麼難事。而且崔若平日裡對她十分敬重，若是想求一封回信，她倒也願意幫這個忙。便說道：“不如讓側妃親筆書信一封，有什麼體己話，便在信中言明吧。”

豫兒大喜過望，連聲替崔若謝過，便趕緊回院子去了。

……

姜嬤嬤從宮女一路升上女官，任宮中各路風雨，她卻始終安然，在宮中度過了四十多個春秋。如今請辭出宮榮養，便有不少世家貴族想請她來家裡教養指引小姐們規矩禮儀。她在宮中日久，人情世故自不必說，這一輩子的經歷經驗可是千金難換，誰若能得她幾句指點，可算是穩賺不賠。

但姜嬤嬤實在太過搶手，想要請她的人已經排了不知多少。只是公孫老夫人似乎與姜嬤嬤是舊識，不多時便派人將這位嬤嬤接到了府上。

姜嬤嬤到府上來的時候，公孫荼與公孫慕已經在敬雲堂中住了兩日，兩人面上一派春風和睦，但只要邊上沒了人，目光便如寒風裡颳著刀子，似能在對方的臉上削下一塊血肉。

這日公孫嵐閒下來到敬雲堂找老夫人敘話，正好碰見姜嬤嬤，姜嬤嬤好像一早就對她有所耳聞，當即對她頭來好奇的目光。

姜嬤嬤相貌平凡，身形不胖不瘦，如此放在人堆裡，實在不起眼。然而對方只要一動作，一舉一動一個眼神一句話都讓人覺得恰到好處，如沐春風。

公孫嵐行了禮，大大方方任她打量，卻沒忽略她眼中的思慮之色。

姜嬤嬤末了點點頭，說道：“老夫人如今兒孫滿堂，府上的公子小姐都是芝蘭玉樹般的人物。”

老夫人言語中對姜嬤嬤十分親近，謙遜了幾句。然後對公孫嵐道：“一會兒，就在這敬雲堂跟你三姐姐四姐姐一同用午膳。”

公孫嵐今日無事，便也沒推辭，便應承道：“是，外祖母。”

老夫人衝她揮了揮手，示意她先去暖閣找公孫荼姐妹說話，等她走了，老夫人問姜嬤嬤道：“你看這我這外孫女如何？”