天際亮起頭一線曙光時，神隱山莊的喧鬧聲終於弱了下去，似乎在宣告，他們已經放棄了尋找崔艾。

劉氏撲進靈堂，放聲大哭：“母親，媳婦對不住您，沒有照看好小艾，竟讓賊人擄走了她……我這做嬸孃的，良心不安……”

劉氏向來一當家主婦的身份自居，從前為了哄住老夫人，做慣了老好人，禮讓妯娌姑嫂之類的態勢對她來說是手到擒來，如今口中話說的漂亮，句句自責，字字揪心，若是不知實情的人聽了，當真要覺得她對母親侄女憑的一個真心實意。

一旁崔茉上前扶住劉氏，抹淚道：“母親……你別難過，大姐姐一定會平安回來的……”

劉氏傷心道：“傻丫頭，你是不知道這裡面的厲害……”

母女倆正在一唱一和，崔榮志趁著臉色進了靈堂。

“老爺，您總算回來了……”劉氏一夜未閤眼，看起來眼睛紅腫，面色蒼白，似乎為崔艾失蹤的事情操碎了心。“小艾若有什麼三長兩短，將來到了地下，咱們又什麼顏面去見母親……”

“怎麼回事？山莊怎麼會進賊？”

枕霞榭的下人們都被叫到靈堂外跪著，其實在場眾人誰不知道就是他們故意搗鬼。但如今山莊已經是他們夫妻的囊中之物，誰又敢發出半點聲音。

一個婢女聽見問話說道：“回四老爺的話。大小姐昨晚哭的狠了，回來時精神就不太好，把奴婢們都趕了出來，自己一個人躲在房裡，奴婢們也不敢打擾……後來靈堂那邊人手不夠，便去幫忙了。”其實，就是劉氏故意將她們都支開。

崔榮志道：“派人去找了沒有？”

“昨晚山莊裡裡外外搜尋一遍，沒有找到人，便派了人手去山裡找了。”劉氏說的情真意切：“這可怎麼是好，崔艾若年紀還小便也罷了，可她如今將滿十七，已是個大姑娘了，就這麼被賊人劫走，這清白……怕是保不住……”

四老爺崔榮志沉著臉，說道：“小艾與母親最是親近，母親去了，她正當心傷之際，你怎麼不派幾個人多看著她！”

劉氏聽了這話，兩行清淚順著臉頰留下，顯得她臉色更加憔悴蒼白，還真與那麼點驚懼擔憂的意思，自責道；“靈堂那邊人手不夠，我想著，反正小艾身邊有老夫人留給她的隨月和流雲，平日都是辦事及其妥帖的，定能將小艾照看好，可誰知道，這兩個丫頭捨不得老夫人，跟著一起去了，就吊在枕霞榭後院那可老榆樹上！”

崔榮志面上有些吃驚：“隨月和流雲死了？”

“是啊，這才讓小艾身邊沒了人，讓賊人有機可乘。”劉氏看著崔榮志吃驚的表情，心中暗恨，崔艾身邊的隨月和流雲，是老夫人調教好放到崔艾身邊的，這兩個小蹄子一個柔美一個水靈，早就被崔榮志盯上了，就等這老東西已過世，就要佔為己有！她心下得意，這老東西一死，給她除掉多少眼中釘！

她腦海中想到那兩個丫頭纖細的身體懸掛在橫樑之上臉色青紫的模樣，心中就一陣快意！

崔茉見狀也上前說道：“是啊父親，這也不能怪母親，都是大姐她命不好，還沒出聲就剋死了大伯……”

“住口！”雖然大哥崔榮顥已經死了不知多少年，可他還是不喜歡有人提起他。“不管怎麼說，小艾是我們山莊的大小姐，是母親的心頭肉，趕快派遣人手去搜尋她的蹤跡！至於她的清白……不許聲張，就讓她乾乾淨淨的陪了母親一起走吧……”

這話的意思就是，死了便死了，沒死也要讓她死了之後再抬回來！

劉氏跟崔茉對視一眼，唇角都露出笑意。

就在這時，一個聲音從靈堂外面傳來：“四老爺，四奶奶，大小姐找到了。”

劉氏一愣，心想這麼快就找到人了？但說話的人走進來之後，她不由一愣，“你是誰？”這少女雖然穿著山莊婢女的衣服，她卻沒什麼印象。

“奴婢是老夫人院子裡的粗使丫頭，平日不怎麼露臉，四奶奶沒注意也是尋常。”

劉氏沒有聽見她說什麼，因為她看見了婢女身後的崔艾……

崔艾一身素服站在哪裡，面上全無血色眼下烏青，空洞的眼神落在靈堂內老夫人的棺木上，又好似穿過眼前這一切，不知望向何方。