豫兒聽了崔若的話一怔，下意識的順著她手指的方向朝那顆樹望去。那是一株木芙蓉，恰逢九月盛放時節，開的深濃淺淡一樹繁華，一朵朵花兒連同骨朵顫巍巍的掛在枝頭，好似真的是被格外照看滋養過了一般，開的格外醒目妖嬈。

但她也只是怔神片刻，便說道：“側妃娘娘多慮了，奴婢在這裡打掃並沒有什麼不適，再者說，奴婢並非沒有見過死人。”

死人有什麼可怕，可怕的應該是活人才對！

崔若沒有想到豫兒聽了這話居然是這樣的反應，一時也再想不出什麼言語來規勸對方，她咬住銀牙，忿然甩袖離去。

豫兒見她總算走了，默默看了那顆木芙蓉一眼，心中越發警惕起來。

她何嘗不想離開四皇子府，另謀出路。但四皇子妃看上去柔和溫善，實則深諳後宅之事。她這樣敏感的身份，是不可能被輕易放離的。但她差點死在崔若手中，無論如何也不想回瑞雨閣。

……

從三夫人譚氏屋子裡出來，袁姨娘走的極慢，一步一挪好似在散步，整個人都輕飄飄的，一看便知心情十分輕快。

鍾氏跟在她後面，疑惑的看著袁氏，自從死了唯一的女兒公孫穎，她著實消沉了好一段時候，

怎麼這幾日竟突然活躍起來了？按時按晌來給譚氏請安不說，幾乎走到哪都能看見她的影子。

鍾氏心中不解，便捏著帕子湊上前去，說道：“袁姐姐近日氣色不錯，倒是有什麼好事，不妨與妹妹說說？”

袁姨娘回頭見是自己的老對頭，不由笑了笑，輕描淡寫道：“許妹妹氣色也不錯，看來老爺許久沒去你屋子裡，你閒來無事，花點將心思在自己身上，姿容也好了不是一星半點。”

鍾氏沒防備她說的如此露骨，氣的麵皮發青，冷不防咬了自己的舌尖，痛的差點掉下淚來。

袁氏伸手扶了扶鬢邊的步搖，掩唇笑道：“妹妹這是做什麼，你也年紀不小了，可要多多修身養性。莫要在外人面前露了這般神色，丟了府上的臉面！”

鍾氏不知道袁氏究竟抽了什麼風，氣急敗壞道：“姐姐這是什麼話？難道我見不著老爺，你就能見著老爺？”

面對鍾氏的諷刺，袁氏半點也不往心裡去，她最近的心情的確非常好，看見受寵的鐘氏在她面前得意洋洋主諸多挑釁也不覺得生氣，如同看著旁人在那裡賣力的表演賣弄，而自己只是個無關其事的看客。

她眼看著腳下斑駁的樹影，和水塘中搖曳的風荷，笑意不減，慢悠悠道：“我人老珠黃，見老爺做什麼？不過是自己尋些趣味，了此殘生罷了。不像妹妹，年紀輕輕獨守空閨，也沒有一兒半女相陪，真真可憐。”

鍾氏被戳中同腳，咬牙切齒道：“姐姐倒是有個女兒，可惜命短，小小年紀就去見了閻王了！”

袁氏面色猛的一沉，直直看著鍾氏。

鍾氏見她不說話，自以為贏了這局，又在唇邊抿出笑意，說道：“姐姐莫要傷心難過，若有機會，我定與老爺求情，讓他再多垂憐姐姐幾分，說不定，姐姐還能在生個兒子……”

“啊啊啊！”鍾氏話還沒說完，只覺得一股大力傳來，然後便腳下一空，待人反應過來時，口鼻已經被池水封住。“救命……救……救我……”

“姨娘？！”

鍾氏身邊的兩個丫頭被突如其來的變故驚得魂飛魄散，看了看眼神惡毒的袁姨娘，又看了看水中不斷掙扎呼救的鐘姨娘，呆怔了好大一會才反應過來呼喊起來：“救命……快來人啊！袁姨娘落水了！”

然而她們話才剛出口，袁姨娘便給自己身邊的兩個丫頭使了個眼色。兩個丫頭頓時明白過來，上前一人拽了一個捂住嘴巴。

鍾氏在水中浮沉，奮力揮舞手臂，妄圖能夠浮到水面找回呼吸，但水下似乎有什麼東西纏住了她的腳，她越是掙扎，身子越沉的厲害。

微涼的池水猛然灌入口鼻嗆入肺中，針刺般的痛感令她驚懼恐慌，她努力朝自己的婢女揮手，卻發現她們已經被袁氏制住。一絲絕望湧上心頭，她絕對想不到，自己居然因為一句話，在毫無防備的情況下，就這麼輕易送了命！

很快，池水漫過她的頭頂。鍾氏眼前一黑，什麼都不知道了。

袁姨娘冷笑一聲，“敢拿穎兒做文章，真是不知死活！”女兒死了，她留在公孫府中的作用，不過是幫襯孃家，於她自己，已經沒什麼好奢求的了，穎兒已經死了，她沒什麼期盼，也就無所求，那還怕什麼呢？！索性任憑自己高興！

她走到鍾氏的兩個丫頭跟前，見對方都露出驚懼之色，便說道：“每人兩百兩銀子，買你們閉上嘴巴。”

一個丫頭掙扎的力度頓時一弱，兩百兩，足以讓她贖身之後嫁個好人家！