北山嘯則狠狠地瞪著徐士元：“不知他們還能有誰？現在連你也要反朕！滿朝文武大臣和勳貴就能如你們所願拱立你們所謂的新君麼？”

徐士元卻並不解釋，只是說道：“老臣今日來此，並非是要說這些的。”

北山嘯則的笑容漸漸收斂，盯著徐士元道：“你是內閣首輔之尊，難道你也要跟著他們造反麼？”

“先皇征伐草原大漠，除申括，鎮民亂，開海禁，種種英明決斷君上可做成過其中一件？”

北山嘯則痴怔許久，望著自己衣袍上的玄色紋飾，語氣緩慢道：“先皇堪稱功績，可載青史。朕自愧如不。”

徐士元不急不徐地道：“但那幾件事，其中卻有廉王的影子，廉王一生為社稷做的事情並不多，只有這麼幾件而已，然而，卻足以讓他與先皇一同載入青史。結果，君上嫉妒狠辣，讓廉王落得那樣的下場……還要將他所做過的事情也一併抹殺，敢問君上，您若是天下人，如何取捨？”

北山嘯則當然理虧，但他是君王，不會承認自己的過錯。“君要臣死，臣不得不死！”

徐士元搖頭：“如果他真是萬夫所指的奸佞，如果他真做了禍國殃民的事，也不會有今日群臣世族憤起之事……先皇晚年時，時常與廉王通宵達旦處理政事，使朝政漸漸清明暢通，願奉大靖為宗主，每年朝覲的使臣越來越多。”

徐士元有生以來第一次直視大靖的君王，他道：“北戎已多少年沒有主動犯我疆界燒殺搶掠，反而是我邊鎮大軍頻頻征伐邊域小國？海禁之後各地百姓越來越富足，甚至有的農夫也偷偷在衣裳裡面穿上了絲綢，很多平民人家已由一日兩頓變為一日三頓？讓靖國前所未有的強大……而這一切，都在先皇崩逝，廉王身死，君上登基之後漸漸變了……”

徐士元聲音低沉而平緩的問：“君上說自己什麼錯都沒有，那麼這些變化只是因為您的無能麼？”

徐士元說的每一句話，都像是六月晴空中放出了一聲聲旱雷，震得北山嘯則瞠目結舌。他神色變換不停，想開口大聲斥責徐士元，卻根本無從辯駁。

徐士元看著他，並不因為他的神情而動搖，“君上，臣說這些不是為了替廉王邀功，而是想告訴君上，咱們的靖王朝本來處於中興之勢，但君上臨朝多年，大靖的土地漸漸回到權貴手裡，藩王太多，藩王再生藩王。僅是皇室宗親的開銷，國庫每年不知要花費多少銀兩方能填滿這個無底洞，北戎只要還未滅種，終究是一大禍患。”

他光芒刺目，在這一刻，北山嘯則忽然覺得不敢直視。

“先皇在世時，曾問過廉王的志向，廉王說，南方百盟崛起的時日也不遠了，不解決他們，大靖恐有亡國之慮。還有東南的倭寇，北邊的北戎……除了這些鄰國，天下還有更廣闊的地方等待我們去發現，去征服，大開海禁，海上時代馬上要開始了，我們的目光不能只停留在這些鄰國身上，天下，遠遠不止是我們目光所及的天下。”

“這些，就是廉王的志向。”

北山嘯則整個人都變得僵硬，這些事，父君沒有對他提起過，他自己也從未想的如此深入長遠。他的目光都在眼下，太后，世族，權臣……

徐士元咳嗽幾聲苦笑，聲音滯澀，卻字句清晰，道：“這是廉王的原話，老臣當時就在近旁，聽到這些話無比動容。可惜，廉王死了，人亡政息，我大靖近在眉睫的危機和機遇不僅錯失，整個大靖天下反而會倒退到先皇之前景象，會變得比大安還要孱弱，最終併入百盟的治下，成為北戎之於大靖的存在……”

“可君上呢？您在臨朝以來都做了什麼？”

北山嘯則聽著，臉色越來越難看，神情越來越掙扎，充滿了矛盾，但更多的卻是怒氣。人人都念著廉王，他死了這麼多年，眾人還心心念唸的將他掛在嘴邊。

“臣今日來的目的，不是來勸君上如何，只是想告訴君上。太后和世族們為何看不起君上，從而作勢弄權，朝堂為何變成眼下這個地步，幾欲脫離君上的控制。”

公孫荻說服徐士元來勸諫，就是因為其他人說的話北山嘯則都會認為是狡辯，陰謀。只有徐士元這個元老親自開口，北山嘯則才能知道自己究竟錯在了哪裡！

也讓天下人知道今日這一幕，將廉王的事蹟宣揚出去，為新君臨朝作為鋪墊。

徐士元加重了語氣道：“君上，這天下，不是君王一人的天下，也不是文臣武將的天下，它是千千萬萬百姓的天下。”

北山嘯則被他說的啞口無言，但緊接著升上來的並非懊悔，而是滔天的怒氣！一股怒火只算天靈蓋，讓他雙目通紅，幾乎失去了理智！“來人！把這個大逆不道的亂臣賊子拖下去！”

大殿的門被開啟，嘩啦啦進來一群殿前帶刀侍衛。

北山嘯則的反應幾乎是在徐士元的預料之中，所以他說的這些話，本身也不是給面前的君王聽得，而是給天下人聽的。他站起身，輕輕拂了拂衣衫下襬，道：“臣今日前來，並未打算活著回去，但老臣今日在此死諫。必定傳揚出去。”

徐士元眼珠佈滿了通紅的血絲，神情卻堅定不屈。