數千裡外，月休之地，此刻高掛的銀盤將皎潔明亮的月光撫照向平靜流淌的泿河，河上粼粼波光，兩岸的夷山魁偉深邃。

山腳下的狹長河灘上，爬上岸的河龜正翹首休憩。岸旁的密林中，不時傳出鴟鴞陰沉的咕咕聲。

一隻停在樹梢的白頭鴟鴞，嘴如彎鉤，圓瞪有著黑色瞳仁的金色雙眼，轉動白頭在黑夜裡警覺地巡視獵物，一雙利爪緊鉤著枝椏又似蓄勢隨時擊發。

它彷彿發現了什麼，一動不動牢牢盯著前方，一雙金色眼珠竟漸漸泛出精光，隨後迅猛地撲了出去。

鴟鴞筆直地展著翅膀，在寬闊的河面上滑翔而過，倏忽穿進對岸的林中。它於黑暗中穿越，隨後再次停上樹椏，無聲無息地凝視這隻有零碎月光穿透的黑漆漆的密林。

黑暗中霧氣升騰，樹下傳來壓低的人聲，一隊數十人的皮甲土兵押著十幾個身著短褐、被反縛了手從高到矮綁成一串的山民匆匆趕來，這些山民中既有年輕男女，也有稚嫩的孩童。

“快點！快點啊！”為首的精瘦頭目奮力招呼著手下，壓低了聲怒罵道，“日你孃的，叫你們快點快點，還磨磨蹭蹭，一個個都不想活了，可別拖了老子一塊死啊！”一會又滿臉焦灼地念叨，“完了完了，趕不上了，這下全完啦！”

一個年輕的屬下擦著滿頭的汗抱怨說：“我說隊正吶，你也看到了，我們從天明就開始趕路，一刻也沒歇著，可這一路溼熱難耐不說，麻煩事也不斷，這些個刁民還要跑，你還不讓我們結果一兩個，你老也得體諒體諒我們吧！”

“你給老子說話輕點！”焦急的頭目壓著聲音咬牙訓斥道，“死了一兩個，不夠的數你來補嗎？惹惱了那東西，看它饒不饒過你！”

年輕的屬下還想爭辯，看身邊比他年長的那些土兵都沉著頭默不作聲，便又把話嚥了回去。

被綁的山民中有人聽出了點端倪，開口問：“軍爺啊，不是說發我們去苦役嗎，怎麼走了這麼久還不到啊？”

沒有人回答他的話。

“是啊，軍爺，這究竟是要發我們去哪，去幹什麼啊？”

那精瘦頭目此刻已全無心思去答他們的話，他停下來，大汗淋漓，呼吸急促。他神情緊張地四處張望，林中的霧氣越來越濃重，以致他已看不清前方的路。

“完了完了……這下完了，”他圓瞪雙眼，快步地上前，左右探尋著出路，但一無所獲，終於絕望地杵在那裡，口中還念念不停，“完了，過時辰了，真的完了……”

尖銳的嬰兒的啼哭聲忽然傳來，眾人一陣驚慌，四處張望，卻不知哭聲來自何處。

前方的迷霧裡，隱約顯出一個身影。它體型龐大，壓著身軀，越走越近。等到身形顯露，竟是一頭豹身的野獸。這野獸渾身棕黑花紋，從額頭到背脊長著一列由長及短的尖角，嘴中刺出一對長長的獠牙，四肢粗長，而臉上兩列共四隻泛著森冷綠光的眼睛，牢牢盯著眾人，直叫這些人肝膽俱顫、魂飛魄散！

那獸的口中銜著自己具有尖刺的長尾，嘴一鬆，長尾如粗實的鐵鏈高高揚起，口中發出的就是那尖銳的嬰啼！在它的身後，跟著兩個人影，細看過去，衣衫襤褸，面色慘白，形如枯槁，猶如一張皺皮附著於一副骷髏上毫無生機，只有臉上雙眼處兩個空洞深陷的窟窿裡透著陰冷白光，分明就是這獸的兩個陰鬼傀儡。

在眾人的驚叫聲中，那精瘦頭目“撲通”跪倒，不停叩頭，口中磕巴地哭喊著：“天獸爺爺饒命、饒命啊!小人們奉命給爺爺獻供品，可、可、可誰料路上不順，沒能及時送到，讓、讓爺爺你親自出來，求爺爺饒我們小命！你看，看！供品都在這呢，一個、一個不少，小人們這就給爺爺送到，還請爺爺回去吧，請爺爺回去吧，請爺爺回去吧……”

頭目拼命叩頭哀求，幾個膽子小的土兵早已腿軟，也跪在地上口唸饒命，磕頭如搗蒜。而另外幾個還尚清醒的，連同已知道真相的山民們都拔腿要跑。

異獸張開血盆大口，隨之竟是一聲震顫山林的吼叫，跑了幾步的人頓時都被震倒在地，有人痛苦地捂著頭慘叫，耳鼻中流出鮮血。

剎那間異獸騰躍而起撲向最前面的頭目，還在不停叩頭的頭目沒來得及反應，已被一口咬碎了頭顱，血漿迸濺間，那獸掃起長尾，將尾端尖刺輕易扎進一個土兵的皮甲，直穿透他的身體。放倒兩人後，它繼續迅猛突躍，用尖角刺穿一人，用利爪撲倒一人，又用長尾緊緊纏住一人，隨後將尾刺“撲哧”扎進那人的頭顱，一切都只在一息間。

地上還活著的人哭爹叫娘，連滾帶爬地逃，但異獸毫無半點留情，肆意殺虐，很快數十個人只剩下幾個孩童了。

它停下來，身上滿是鮮血，悶哼著走向其中一個。

已被嚇傻的男孩慘白著臉癱在地上，垂著頭渾身顫抖不止。