刺史府中，姜忘，鳳如鋼，韋猛和張天都圍坐在書房案几之前，人人面沉似水。「我河北故眾死傷不下千人，駐守在北門的部隊幾乎傷亡殆盡，各州唐兵和本州新兵組成的臨時部隊損折三千五百餘人，東門部隊表現英勇，但也傷亡慘重。庫存的箭矢用去了半數，滾木檑石已經告罄，火油全數徵集到了城頭，城內已經幾乎沒有油燈可點。」張天都仔細地作著戰報。

「現在我們還有多少人可以作戰？」姜忘沉聲問道。

「河北騎隊兩千三百人。大唐官兵四千兩百人。」張天都飛快地說。

「你們看我們還能堅持多久？」姜忘望向一直沉默不言的鳳如鋼和韋猛。

「其實在三天之前，北門東門城牆被佔之時，恆州本已經守不住了。多虧了那些善戰的飛虎鏢眾多方支援，我們才能抽出人手組成騎隊衝上城牆。」韋猛沉著臉說。

「她奶奶的雄，這幫鏢客確是能打。他們的總鏢頭．．．．．．」鳳如鋼偷眼看了看姜忘，接著說，「是個漢子。」

姜忘的面上木無表情，心底卻湧起一絲欣慰，咳嗽一聲，他接著問道：「依照這幾天的情形，你們看我們還能守多久？」

「除非奇蹟出現，」韋猛長長吐了一口氣，「否則就算算上飛虎鏢局的戰力，若是敵人再次攻城，我們只能堅守一天到兩天。」

「是啊，滾木檑石俱都告罄，火油箭矢數目有限，我們已經到了山窮水盡的地步，只要突厥人再發動一次攻勢，我們只有血戰到死一途。」鳳如鋼沉聲道。

「未到最後關頭，不可輕言放棄。」姜忘昂然道，「命令全軍休整，明日發動所有人到全城各家各戶收集磨盤，鐵鍋，組織城中的鐵匠加快鑄造箭矢。在各個城樓要害安置暗哨，決不能讓突厥人再次突襲得手。」

「是！」鳳如鋼，韋猛和張天都同聲答道。

就在這時，一名河北親兵走入房內，躬身道：「稟告姜將軍，飛虎鏢局司庫方姑娘，客卿賈姑娘在門外求見。」

「噢？」姜忘和河北諸將對望一眼，都有些驚訝。姜忘連忙站起身，一抬手道：「有請。」

方夢菁和賈扁鵲剛一走進刺史府就聞到了府中瀰漫的濃厚血腥氣。這裡的所有河北將領都曾經渾身浴血，此時此刻戰袍之上俱是斑斑血痕。方賈二女雖然一身衣衫仍然整潔，但是面色蒼白憔悴，雙目卻佈滿了蛛網般的血絲，彷彿有幾日幾夜沒有合過眼睛。尤其是方夢菁，形容消解，彷彿瘦了整整一圈，臉色恍如雪白的牆紙。

「方姑娘，不知你此來所為何事？」姜忘對方夢菁之前所表現出的對時局的洞察力仍然記憶深刻，所以一看到她的出現，心底不由得湧出了一絲希望。

「姜將軍，突厥人三日之後將會再次攻城，到時候我們有一個千載難逢的機會或許可以轉敗為勝。」方夢菁用一種不容置疑的口氣沉聲道。

此話一出，所有人都驚呆了。

在李讀先生的屋外，彭無望安置完所有從城頭血戰而回的人到各自的房間休息，剛鬆一口氣，卻被魏師傅一把拉住。

「彭總鏢頭，你最好去看看李讀先生，他似乎已經完全瘋掉了。」魏師傅滿臉古怪的神色低聲說道。

「瘋掉了，不可能吧。」彭無望瞠目道。他記得自己和李讀先生在蓮花山遇險，前有神兵攫命，後有屠南隊伏擊，情形和今日相比更顯兇險，但是李讀先生卻頗為大義凜然，可謂臨危不亂，勇氣可嘉。如今雖然兵兇戰危，也不至於讓曾厲萬險的李先生嚇瘋了啊。彭無望想到這裡，莫名其妙地望向魏師傅。

「咳，李讀先生不知道怎麼了，一個人縮在房間裡一會兒喃喃自語，一會兒大聲狂喊什麼蝴蝶啦，歷史錯亂啦之類的胡言亂語。我想要安慰他幾句，他卻說什麼我們都是憑空多出來的，將來一定會化為烏有。」魏師傅氣鼓鼓地說，顯然被李讀的胡話氣得夠嗆。

「李讀先生自從從幽州南逃以來，一直神色恍惚，默不作聲，我以為他是對沿途突厥人兇殘的燒殺搶掠耿耿於懷，所以沒有放在心上，誰知他竟會變成這樣。我這就去看看。」彭無望拍了拍魏師傅的肩膀，快步走進了李讀的房間。

李讀縮在客房中的床榻之上，渾身篩糠一般抖抖索索，本來棕灰色的頭髮有一半已經化成了灰白色，額角眉梢之間皺紋密佈，彷彿在這幾天之內老了幾十歲。彭無望皺了皺眉頭，來到李讀的床邊坐下，拍了拍他的肩膀，輕聲道：「李先生，你還好嗎？」

李讀緩緩地轉過頭來，茫然地看著彭無望，遲疑了很久，才忽然道：「彭無望，你還活著？」

彭無望聽到這句話，苦笑了一下，撣了撣身上的衣物，道：「李先生，我還活著。」

李讀長長嘆了一口氣，從床上坐起身來，死死地盯著彭無望，道：「那個魏老頭一定說我瘋了。」

「沒有，他只是聽不懂你在說什麼。」彭無望神色自若地說。

「他當然聽不懂，」李讀忽然無緣無故地激動了起來，「在這個世上，沒有人懂得我說什麼，一個人也沒有。我有多寂寞，多孤獨，你知道麼？」

彭無望笑了起來：「李先生，你何時有了這些深閨怨婦的心思。」