來自淮揚的巨船停在廣陵碼頭的訊息終於傳到了李竹餘的耳中，誰也不曾想到，那個遠在淮揚的原欲鑫居然願意花費巨資來搭救那些素不相識的人，數以百計的巨船從淮揚、臨江、天海三地出發，只帶足了食物和淡水，其他一律不帶，只為了......救人。

人們在看到那些巨舟的時候都跪地拜服，只覺得那是天神派來救世的使者，有的人驚歎錯愕，久久不能回神，有的人興奮，狂亂的手舞足蹈，更多的人掩面哭泣，與周圍的親人朋友相擁在一起。

倒是那些碼頭工人罵罵咧咧，都在罵這個天殺的原欲鑫斷了他們的財路，不過罵歸罵，他們還是起身幫助那些急於上船的人搬起了行李。

人們上船之後，在船首櫃檯驗過身上財物，交過錢，便會在水手的帶領下往船的更深處走去。

這一百二十艘巨船像是一百二十間立於海上的大屋子，他們之間用木板連結，木板下方安裝了可以活動的木扣，使木板剛好卡在女牆上，讓行人行走時不至於因為海浪的搖晃而掉下去，同時又便於拆卸。

人們在船與船之間穿梭，被合理的安排到那些空著的房間，並不是先上船的人就能被安排到好房間，青壯年一般都是現在甲板上等待，稍好的房間被優先安排給老幼婦孺和病人。

當一條船的乘坐人數達到最大之後，那條船就會先行離開，如今離船靠岸過去一個時辰，才有六艘船乘滿人即將離去，但這已經是最快的速度了，之前那個年輕人說的驗身查財物不過是個警告罷了，並不會多具體的查，只是船首負責登記的人隨意掃一眼罷了，只是即使這樣，居然還有人被抓住了。

那個瘦的像猴似的男人捧著自己圓滾滾的肚子，訕訕的笑著，看向周圍的圍住自己的這些水手，“沒了沒了，真沒了。”

一名水手黑著臉上前，一把把他抓起來，使勁抖摟，一個又一個錢袋便從他們的“肚子”裡滾落出來，不等那個男人說話，水手便把全部錢袋收走了，最後又丟還一個給他，說，“依照之前訂下的規矩，你財產的九成，我拿走了。”

“大人！大人！這位爺，有話好商量!我......”

那名水手轉頭瞪了他一眼，“規矩就是規矩，若是你不肯，那我們可以把錢全部歸還於你，但你也得立刻下船，時間寶貴，要選什麼，你自己決定。”

男人看了看手上的錢袋，又看了看岸上那些把頭都擠破的人，嘆了口氣，像一根焉了的黃瓜，錘頭喪氣的隨著引路的水手離開了。

李竹餘站在遠離人群的碼頭上看著這些人喃喃自語，“有救了......有救了啊！”

《我有一卷鬼神圖錄》

之前在船上喊話的年輕人不知何時來到了李竹餘面前，他對著李竹餘拱手行禮，“李大人，在下江天闊，暫時算是這支船隊的頭領。”

“閣下千里迢迢從淮揚到廣陵，救我廣陵百姓於水火，請受在下一拜！”李竹餘作勢就要對著江天闊行拜禮，江天闊趕忙伸手一把扶住了他。

“李大人言重了，快快請起，這一切不過是我們原老爺的安排罷了，按他的原話，‘搭救百姓不過舉手而為，更主要是為了賺錢罷了。’”

李竹餘笑了一下，抬頭看了一眼船，“我看船上的旗子，諸位是來自淮揚，而你口中的原老爺就是淮揚的富賈原欲鑫原大人吧？”

“正是。”

“此去淮揚近千里，就是全程順風晝夜不停行進也得二十天才能到廣陵，來回就是一月有餘，況且海路航行怎麼可能一直順風？閣下來到廣陵想必花費時間不少於兩個月吧？這支船隊每天的開銷就是一個巨大的數額，再加上工錢損耗，這一來一回，所耗金葉不下於五千枚吧？”

江天闊沉默片刻，“所耗金葉確實不止五千，但我們的所耗時間不過一月。”

“不過一月？怎麼可能？！”

“準確來說是二十二天，”江天闊頓了頓，又說，“我們晝夜不停航行，只不過夜晚會降下幾張帆以降低速度，我們走的並不是常用的航路，而是‘始淵’，依靠著北上的‘寒開’洋流，雖然洋流減弱，但我們的速度還是加快了一倍有餘，只是走那條航線的話我們得不到補給，需要帶的食物和水就得多一些，其實我們三天前就該到了，只不過走出洋流稍微用了些時間。”

“始淵......”李竹餘倒吸一口涼氣，“那條航線毫無參考可言，就算是經驗豐富的水手也不能輕易辨別出方向，你們走那條道，不怕迷失在始淵裡嗎？”

“星象，我們靠星象辨別方位，我從十歲開始學習星象，至今已經有十四年了，這也是我被選為船隊頭領的原因。”

“原來是個少年天才，”李竹餘忍不住再次拱手致意，“星象學入門雖易，但精通卻十分困難，可即使你精通星象，若是遇上陰天該如何？在始淵中航行，失之毫厘謬以千里，說不定等天上烏雲散去，你們已經偏離原本的航線幾百裡了。”

江天闊忽然大笑，“我也是在賭啊，賭我不會遇上陰天，而我的賭運一直都很好。”

“哈哈哈哈，果然是少年英雄啊！”李竹餘伸手拍了拍江天闊的肩膀，“還是個勇氣過人的少年英雄！”

江天闊拱手稱謝，“在下可算不得少年了，早就過了被稱作少年的那個年紀，”然後他又話鋒一轉，“李大人，我剛剛粗略的算了一下，碼頭上大概聚集了兩萬人，城中應該還有很多百姓才對，我們這次不帶任何貨物，只帶人和淡水、食物，可容納八萬七千八百人，您可以吩咐你的人到城中通知百姓到碼頭來乘坐船隻離開，可以帶上最低限度的行李，當然守城將士的家眷優先，只要是守城將士的家

眷，我們不收任何船票錢。”

“好！好！”李竹餘激動起來，立刻轉頭對著身後的侍衛說，“剛剛的話都聽清楚了嗎？快派人去城裡通知百姓！”

“是！”

“廣陵港本是個深水良港，主副碼頭加起來能容納幾十艘船同時裝卸貨物，但這次我們派來的船已經不是大可以形容的了，不能同之前的一概而論，就是主碼頭興原始碼頭也只能容納堪堪九艘船，剩下的船隻能在碼頭外暫作停留，離下次漲潮還有不到一個時辰，到時我們會讓最外圍載滿百姓的船先走，若是沒有載滿，只能等下一次漲潮，我聽說太平軍將要攻城，不知李大人可知，他們攻城的時間？”

提到攻城，李竹餘皺起了眉，他嘆了口氣，說，“暫時不知，但應該是快了，只希望在我們把百姓送走之前，他們不要發動攻城。”

江天闊點點頭，“每一次漲潮我們可以送走大概三十艘船，但這是載滿人的前提下，也就是說，我們至少還需要兩天的時間才能把人全被送走，若是到時他們攻城，就全仰仗李大人和您手下的守城將士了。”

李竹餘點點頭，語氣凝重，“我會盡力，所以也請江老弟......務必將我廣陵百姓平安送出。”